。高行周离座，走出中军帐来，只见五营四哨，严谨肃然。又觉寒风扑面，遍体如冰。抬头一看，那满天星斗，灿烂当空。又向天河观看，见紫微斗口生了黑气，一会明朗，一会昏暗，客星犯帝座，明星旺气，正照禅州。就知大汉天下不久，必属于郭威，为此一忧。又被寒风吹冒，忽然打了一个冷战，觉得身上凛寒，渐渐发热。回到中军，心中不乐，翻来覆去，一夜不宁。
到了次日，心中忧惑频添，烦闷转盛，茶饭不思，卧病不起。传令怀德管理军情，三军不得乱动。那麾下兵将见主将有病，把战斗之心，也消去了一半。
又过数日，病体更甚。那日到了夜间，至三更时分，高行周心因疑虑，叫声：“我儿，你扶我出去，再观星象何如？”怀德道：“爹爹身体不安，巳须养静为主，待等痊好，再去观看不妨。”行周道：“你便扶我出去，决无妨碍。”怀德不敢违忤，只得扶了父亲，走出帐外，仰观天象。见自己本命星昏昏沉沉，不住的欲坠，叹了一口气，默默无言。遂命怀德扶至后堂，坐在软榻之上，踌躇叹息。怀德问道：“爹爹观看星辰，为何不言长叹？”行周道：“我儿，你怎知星理玄微？我欲待不说，你便不知其故，我且说与你知，自然明白。方才我仰观天文，见本命将星昏暗。
又于前夜观看，见客星犯帝座，主宿不明，此乃欲换新主之兆。又见旺气正照禅州，应在郭威承袭天下。你父奉命兴师，前来拒敌，谁知上天不容，降下灾患，使我不能灭贼，诚天意也。目今大兵驻扎在此，空费钱粮。王朴善于守城，又难即破。欲顺天心，断无归降郭威之理。若只拥兵挡住，非但身带重疾，不能主持；又恐违逆天意，还主不祥。故此进退两难，尚在未决。“
怀德听罢，想了片时，对道：“爹爹，孩儿倒有一条两全之计，不知可否？”
行周道：“有甚计策，你且说来，当行则行，当止则止。”怀德道：“爹爹，既是上天垂象，不可逆天而行。依孩儿之见，何不撤兵，回镇潼关，听大由命，做个明哲保身，也是退步之策。不知爹爹以为何如？”行周道：“我儿，你年纪虽轻，倒也透彻，为父也想此策，庶几为可。只是一件，恐于理上不顺。”怀德道：“爹爹，尚有何事不顺于理？”行周道：“为臣当忠，为子当孝。汝父食了汉主之禄，不能尽忠杀贼，反是全身远避，偷生于世间，只怕青史遗编，难逃不忠二字。”怀德道：“爹爹，自古道：”君不正，臣投外国。“昔日岑彭归汉，秦叔宝舍魏投唐，古来名将，皆是如此。况令幼主昏德，宠信奸邪，杀戮忠良股肱，还想什么开基之将，汗马功劳？请爹爹不必多疑，但自回兵，等待病愈，然后观其事势，再为区处。”
高行周心内也有回兵之意，听了公子之言，定了主意，便传将令：大小三军，整备明日回兵。那众多军士听见主帅有病，正在惶惑，忽闻回兵之令，大家欢喜，整顿起行。看官，凡为大将之人，全赖主意，主意没了，就落褒贬。使高行周立意带病督兵，在黄河口将郭威挡住，虽然违了天意，就死也得个尽忠死节之名。不道无了主意，听了怀德之言，卷兵回镇，日后虽然不服郭威，尽忠自刎，终恐难掩今日之咎矣。闲话莫赘。
只说高行周到了次日五更鼓时分，即令三军拔营归师，怀德保住中军，缓缓的退回潼关去了。这一撤兵，汉主的江山便不能稳坐矣。报马报进滑州，郭威大喜，犹恐高行周诓军之计，心下尚是犹豫，分付探子暗暗去探听消息，真假何如，再来回报。王朴摇手道：“元帅不必多疑。高行周与某同师学艺，善晓天文，他见客星犯帝座，另有新君出来承袭，又见自己本命星昏沉，一定不敢逆天行事，所以全身远害，坐观成败，退兵是真。元帅只管进兵，别无他虑。”郭威终是惧怕，不敢进兵，又在滑州住了三四日，见那探子打听得潼关兵果已退去，方信王朴之言，果有定见，方知高行周撤兵不是诓军之计，方才放心，传令大军起行。三声炮响，大队人马离了滑州，渡过了黄河，一路上秋毫无犯，军令森严，因此各处郡县，望风而降。大兵行了数日，来至汴梁城外，放炮安营。
那日汉主驾坐金銮宝殿，听得大炮连天，响声不绝，一时不知其故。早有黄门官进来奏道：“今有郭兵到了封丘门外，请旨定夺。”汉主听奏大惊，即问苏逢吉道：“前日太师已保潼关高行周领兵拒贼，至今未见捷音，反有逆贼兵至，如之奈何？”苏逢吉奏道：“臣昨闻高行周在黄河岸大破郭兵，杀得郭威惧怕，坚壁不出。
不知高行周何故即便撤兵？臣正欲差人探听，不想贼兵已至都城。陛下且免忧虑，当即命将出师，问以叛逆之罪，看其事势如何，再为区处。“汉主准奏，即遣大将慕容彦超、侯益领兵出城擒贼。
二将领旨，点兵出城，至郭营对面列阵以待。探马报进营中，郭威便令史彦超出敌。彦超领兵来至阵前，大呼搦战。慕容彦超与侯益一齐出阵，大喝道：“反国逆贼！不思守分，敢兴叛主之师，直犯皇都。今日天兵一出，汝等还不下马受缚，直待要污我刀斧耶？”史彦超大怒，骂道：“汝等都是奸臣之党，屈害我兄长一门，此恨不并日月