，窃愿效尤那汉朝的玄德公桃园故事，不知可否？”柴荣道：“三位仁兄俱是豪门贵户，小弟微贱鄙夫，怎好仰扳？有累尊驾。”匡胤道：“柴兄是何言也？岂不闻昔年汉高祖与那西楚霸王皆是布衣，也曾八拜为交，后来图王定霸，平定了天下。此乃西秦的出迹，往古的成规。今日你我既为朋友，怎的论那贵贱，较这穷通？似非相交大义。
小弟愚意已定，柴兄切莫推辞。“一面说话，一面叫人备办了三牲福物，香烛神仪，就在当厅供着。柴荣再欲推辞，只恐拂了他一团美意，只得一齐叙了乡贯姓名，年庚八字，乃是柴荣居长，匡胤第二，光远行三，彦威排四。各各跪在香案之前，一齐祝道：”弟子等四人，虽各异姓，实胜同胞。愿自此之后，扶危济困，务要同心；扶弱锄强，勿生异志。他日有官同做，有马同骑。若有非心，天神共鉴。“誓毕，拜罢起来，各依年齿，对拜了八拜。送神已毕，然后坐定谈心。正是：不因此日恩情重，怎得他年义气浓。
当下柴荣说道：“二弟，此处既是令亲的府上，何不请将出来，我们见礼一番，方合古道。”匡胤遂叫仆人请员外出厅，众人上前，俱各见礼已毕。员外听知三人是女婿的朋友，不敢怠慢，连忙分付安排酒筵款待。那筵席极其丰盛，不必细说。
众人情怀相切，义气相投，你敬我酬，开怀畅饮，直至天晚而散。
其日正当中秋佳节，只见光发东山之上，徘徊牛斗之墟，早把一轮皓月，推送当天。员外重又治了一席盛酒，邀请四人一同赏玩月色。真的是：暮云收尽，银汉无声；晶莹照万国山川，皎洁夺一天星斗。前贤曾有一律，单道那中秋之月，分外光明，其诗云：
皓魄当空宝镜升，云间仙籁寂无声。
平分秋色一轮满，常伴云衢千里明。
狡兔空从弦外落，妖蟆休向眼前生。
灵槎拟约同携手，更待银河到底清。
当夜众人赏玩了一回，各各兴量已尽，方才撤席。那员外命安童在书房中铺下了床席，就请柴荣等三人安寝，然后进去。
匡胤亦自回房，却值桂英预先备下酒肴果品，在房等候匡胤进来，一同赏月。
匡胤即时坐下，与桂英开怀对饮。此时已有三更之外，但见清光澄澈，爽气飕凉。
夫妻二人饮够多时，桂英问道：“妾闻官人今日结拜了三个朋友，内中有个推车贩伞的。妾思官人乃是金枝玉叶，怎与下品之人相交结纳，可不辱没威仪，有伤贵重？”
匡胤微微笑道：“贤妻，你但知其一，不知其二。我在东京汴梁时，曾遇相面的，说我日后有一朝天子之分。今日偶然到郊外闲行，看见那个推车贩伞的顶现黄龙，祥云护体，因想他日后也有天子之福，不知谁先谁后，孰短孰长。故此我与他八拜为交，彼此俱有所益。”桂英听言，心中欢喜道：“贱妾幼年也曾遇着算命先生，算我有嫔妃之分。不想得遇官人匹配，实乃天意使然，曲为成就。他日登了九五，一定要求封个嫔妃之职，望勿弃妾，有负今日之言。”说罢，将身跪了下去，竟要求个执照之物，作为凭据之意。匡胤哈哈大笑道：“贤妻何必多心？此事尚在未卜，怎么认起真来？”即忙用手相扶道：“我日后果应其言，当封贤妻为贵妃之职，掌理西宫。”桂英真的谢恩，起来重整杯盘，相与欢饮。忽听谯楼已及五鼓，二人酒意已深，即命丫鬟收拾了桌席，方才就寝。正是：
封号方从口内出，阴褫已在眼前来。
看官须知，赵匡胤分付，不过因一时酒兴，现在欢娱，心下只当戏言，口中无非胡混。谁知早已惊动了值日功曹，那功曹在空中闻了此言，暗自道：“这张桂英虽有嫔妃之分，却无嫔妃之福，不过空有此名，并非实位，他若果然做了西宫，日后把杜丽容安顿何处？此事不可不奏。”即时上往天庭，至灵霄宝殿，启奏了玉皇上帝。玉帝闻奏，即时降旨道：“张桂英妄想西宫，邀封显职，既越阳纲之典，当施阴罚之章，例该减寿一纪。钦此施行，勿得违忤。”这道玉旨一出，功曹不敢停留，登时离了天阙，按落云头，来至森罗殿上，将玉旨宣读。慌得十殿阎君，即命执簿该管的判官，取将生死注册，从头检看，见那上面注着：“张桂英该享阳寿二十八岁，于某月某日急疾身亡。”阎君遵旨，减去了一十二年，当即改注：“该在今年今月中秋第二日，暴疾而亡。”即忙批判了拘牌，就差勾魂鬼使，跟随了张氏家鬼，协同鬼甲，前去解送无常，勾取桂英魂魄，前来缴旨。鬼使领命，即时到了张家，整备明日施行。这正是合着古语所云：“半句非言，折尽平生之福。”可见一饮一啄，莫非前定；穷通寿夭，断不可以勉强挽回者。有诗为证：
命有终须有，命无莫妄怀；万般难计较，都在命中来。
到了次日早晨，是八月十六日了。匡胤起来梳洗已毕，就往书房见了柴荣等三人。茶罢，柴荣就要告辞。匡胤道：“兄长为何见外？俺弟兄们既结了生死之交，正该盘桓几日，少尽爱敬之心，岂可遽动行旌，便怀离别？即或生意要紧，就使迟上几天，也不至于误事。请兄安心，小弟尚多相叙