是吹箫,若是以箫和琴,则更是洋洋盈耳。"嫣娘说:"这不难。我前日在一亲戚家吃酒,有个女(女当)子叫个么凤,善于吹箫,他这管箫也是个富翁送他的,是羊脂玉雕成的。"富春说:"这女(女当)子颜色如何?"嫣娘笑了一笑说:"也可在这里坐得。"富春说:"你何不着人去叫来。"嫣娘就起来,到前面找着李立说了一会。这女(女当)子本是嫣娘素所物色的,今日恰恰得了这个机会,就叫李立去说着买他,李立去了。

嫣娘来到亭子上,向富春说:"一时么凤即来。"富春同宜人几个一齐吃酒毕了,俱到明月清风庐。天将申酉,一个丫头引着一个女(女当)子来了。到了屋,给嫣娘、富春磕了头,又向宜人他们问候了。富春说:"你的箫吹的是好的,请你来,领领妙音。"么凤说:"本不善吹,奶奶要听,且吹一支听听。"就拿出来一管白玉箫吹着。嫣娘就趁空出去了。富春听他吹箫,看他那两只手与玉箫互相辉映,那一点朱唇挨着玉箫,如朱砂班儿相似,不时的夸奖。一时嫣娘来了,富春说:"可以送他去罢。"嫣娘说:"他不去了。"富春说:"你留着明日还吹不成?"嫣娘说:"因为你喜欢,我已经着二百银子买下来了。"富春只当是顽话,说:"好,明日我也求老太太给你收下。"嫣娘就起来作个揖说:"好好,你始终成全成全我罢。"说着就逼着富春就去,富春说:"果真你买了吗?你也可谓贪心不足。"富春没了法,只得到了上房替他周旋着,将么凤领去见了郑氏,磕了头,给他收下。回到明月清风庐,富春向嫣娘说:"你如何谢媒?"嫣娘说:"要甚么就有甚么。"富春说:"今日颇热,我在院里乘凉,你只管自便。我叫么凤吹箫,我听《暂误锦帐春风》,就算谢媒罢,不知你愿意不愿意?"嫣娘笑着说:"情愿,情愿。"

到了晚上,富春叫么凤吹箫。吹到三更,一时下起雨来,夜深颇觉寒了。富春叫丫头将么凤送到所所去住,他又坐了一时,也睡了。睡到五更,忽觉身上发热。不知是病不是病,且听下回分解。


第十三回 香消 月圆

话说富春身上发热,到了第二日,果然就大病起来了。嫣娘忙着请了郎中来诊了脉,却是受了风寒。用了药,服了数剂总未见效。嫣娘又请了一个郎中来看了脉说:"病转少阴,颇觉沉重。"又服了几剂亦未见效。郑氏一日数次来看,嫣娘同宜人几个时时守着,更是不必说了。一连病了半月,起先总是昏昏沉沉睡着不应,许老太太、许老爷、许太太都是天天来看,也无非忙着请医问卜,总是不见少减。

到了二十日以外,一日,嫣娘同宜人几个旁边守着、望着他,忽见富春睁开眼向嫣娘点点头,嫣娘在床沿坐着,又向前一挪,靠近问他说:"心里如何?"又着手去摸摸他的头,富春一手拉住嫣娘的手,微微叹了两声,悲悲切切,有欲泣之状,却又无泪;又使着力气慢慢地说:"是我误了你了。"嫣娘听着,恸不可言,柔肠寸断,又不敢遽然放声,恐病人添了伤心。富春又说:"我去后,宜人是不错的,你当另加青盼,诸人亦非樗栎,你惜花的工夫亦不可太省了。"说着觉气不接,喘了一时,宜人几个说:"奶奶静养静养罢,莫烦心了。"富春又把眼一睁,喘着气说:"再想在荷花亭上看花,同你们吃酒。"说着,望着宜人、阿粲说:"听你两个弹琴。"又望着么凤说:"听你吹箫,再不能了。"说着又喘了几口气。嫣娘说:"莫说罢,太劳神了,歇歇罢。"富春喘着说:"我死。"说到这里,那气又接不上来,嫣娘、宜人几个听着真是心如芒刺,只是噙着泪不敢下落,这无声之泣更甚于有声了。富春又喘了一时,说:"我死后,你家虽是有余,但我乃幼丧,不可太费,有违于理,外人也是笑话你的。"说着又喘了几口气,又向着宜人说:"你们几个好好服事爷罢。爷之有不精明处,你们要放明白些,总要到喜欢处不可忘了烦恼,'发乎情,止乎礼',这就是我们闺阁中的淑女了。"说着气又不接,捱了一时,又向嫣娘说:"婆婆面前我未得尽一日之孝,我更是罪人了。"说着气喘的就了不得,又使着力气向嫣娘说:"你莫要想我了。"一句将完,喉中格然一声,就花落香散了。

嫣娘抱头大哭,宜人几个也是哭的死去活来。丫头连忙去告于郑氏,郑氏听着腿都软了,四个丫头扶着来到明月清风庐,一路"心肝的"、"儿的"哭了来,进了里间就大哭一场,又叫丫头们将嫣娘扶过来,说:"他是才绝气的人,不可太挨近了。"郑氏就忙着叫丫头去叫家人向许老爷那边通知,又叫丫头去叫李立办后事。一时李立着人将棺木抬进来,这棺木是五百银子买的,郑氏、嫣娘看着却也如意。一时许老太太、许老爷、许太太俱来了,不免又是大哭起来。一时入了殓,籍了口,许老太太、许太太又哭了一场去了。郑氏叫嫣娘留着许老爷商议如何开吊,如何诵经,如何设祭,许老爷说:"这些事你自己酌量,莫说我止有此女,你就过于丰费了。"又说:"我若在这里看着,却叫我太伤心了,不如我回去,着我继子来祭奠他罢。"说毕又哭了一会就回去了。

嫣娘同宜人几个天天的哭