报道：“前面有伙人马阻路，口称愿来投降。”李闯吩咐，请头人前来相见。
牛金星来到跟前，见了礼。李闯问他姓名、住址、因甚来降？牛金星便把自己及三个兄弟的姓名通报，又把石榴沟劫饷，李岩被捉之事说出。又道：“现今左良玉遣将带兵来剿，无奈弃了巢穴，逃奔至此。若肯收留，愿随鞭蹬”。李闯闻言失惊道：“怎么李岩被禁监牢？老牛，你请起来，待我统众前去，打破杞县城，救出公子，以报前时活命之恩。”众贼齐声道：“大哥言之有理，请发令起行。”牛金星连忙止住，道：“众位好汉，且莫性急，一来杞县坚固难攻，二来有倪勇人马在此屯扎。依小弟愚见，料得倪勇人马定进小苍山去，我们将他困住，再差好汉私入城中，夜间举火为号，里应外合，杞县城可唾手而得。”李闯大喜道：“老牛高见，不出宋献策先生之下。自今以后，休离我左右。准你兄弟投降，快请来相见。”牛金星即呼一斗谷苗人凤，瓦罐子冯林，混天猴苗六一齐下马参见，与李闯合兵一处。李闯即拔令箭一枝，命苗人凤带领郝小泉、麦黑子、褚大江、贺全四个头目，五千喽罗，前去小苍山埋伏。待官兵到山，将他围困，速来报知。苗人风得令，带兵而去。李闯又拔令箭四枝，命刘久、赵胜、周超、盛永正四个头目，带领一百喽罗，扮作土农工商，九流三教，各藏兵器，暗进杞城。但闻城外号炮三声，斩开四门，里应外合，先把住监牢，救出李公子，不得有违。四人得令，带兵而去。李闯又吩咐众将操练人马，只等苗人凤捷音一到，前去攻城。
过了四五日，苗人凤差人来报：“倪勇带兵三千来小苍山，我们将他围住了。”李闯即带众人，三更时候，来至杞县城。发了三声号炮，只见四门火起，城门大开，领了大队人马一拥而入。孔知县闻警，统三百弓兵，与贼交战大败。幸得倪勇在小苍山后逃回，杀入城中，左冲右突，杀人重围，将孔知县救出。又被苗人凤这支人马杀到，兵少贼多，倪勇故死，孔知县被绑入衙。李岩又把孔爷的家眷一齐绑住，李闯叫将他斩首，牛金星拦住，苦口劝孔爷投降。谁知孔治中乃不怕死的忠臣，母亲妻子都同一心，将贼毒骂，一齐尽节而亡。众贼叹息一番。
李闯统领众将出外掳掠，只听得一声响亮，县门前崩塌了一个深坑，坑里现出石碑，高八九尺，碑面写着二十八个大字：
伯温留下万年碑，吩咐后人切莫推。木子若然推得倒，一场霸业总成灰。
李闯见碑文说刘伯温留下，只许李姓人推，我若推倒此碑，内中必有缘故。试叫喽罗用力齐推，推之不倒，自己忙把袍袖卷起，跳下坑里，伸手一推，倒在地下，跌得粉碎。却又作怪，里面有通小碑，原封不动，写着几行小字。要知此字云何，且看下回分解。
第十三回 宋炯混说碣石语 李闯独探汴梁城
话说李闯推倒石碑，碑内写着数行小字，叫人抬上大堂同看，原来系虫书大篆。众人一字不识，止在踌躇，忽报地丁娃宋炯到来。李闯、李岩等大喜迎入大堂。与新入伙的头目相见，各通姓名，大家谈及前事。李闯道：“宋先生来得凑巧，这碑系刘伯温留下，我亲手在坑内推跌出来。这字众人不识，想先生博学多能，必然识得，烦读与我们听听。”宋炯将碑一看，眉头一皱，计上心来，道：“此乃神碑，非同儿戏。今天晚了，侍我明早斋戒沐浴，才好当天宣读。”李闯道：“既然如此，我也不摆下马宴，待明日读碑之后，设筵庆贺罢。”大家坐谈，至晚而散。
次早，众贼请宋先生到堂焚香，宣读神碑。宋炯眼看碑文，口中说出：弃职归山刘伯温，亲手留下这碑文。
他年专等兴隆者，石碑出现见分明。
换帝转朝更国号，纵横四海定乾坤。
若知真主名和姓，就是亲手推碑人。
抖起威风兴人马，休要错过好光阴。
护国军师先聘定，必须神机妙算人。
有人不信碑上语，天降悲灾化为尘。
众人听了大喜。李闯道：“刘伯温有先见之明，预知我有帝王之分。但不知众兄弟们肯信服否？”众贼齐声道：“神仙之言，谁敢不信？但如今哪里请个军师来好？”李岩道：“眼前现放着一个军师，还要去哪里请来？宋先生通晓天文地理，阴阳有准，祸福无差，正好扶助大哥，共成大事。”李闯道：“公子言之有理，就把宋先生做军师罢。”宋炯道：“贫道才疏学浅，只怕难胜重任。”李闯道：“我们主意已定，先生不必过谦。”牛金星道：“既拜宋先生为军师，必要行个登坛拜将的大礼，才得众军贴服。我们推尊李大哥为王，亦要尊称一个徽号，使四方豪杰知名来投。”李闯大喜道：“我小名闯，就称做闯王罢。”又吩咐高搭坛台，整备停当，然后请宋先生戴九梁冠，穿八卦袍，手执麈尾，高坐台中。李闯亲交剑印及花名册，命他节制众军。又令众人一齐跪下叩头，高称军师三声。宋军师在台上也还一礼，说：“闯王请起，列位请分列两旁，听候点名。”随按着册上的花名，一一点过，通共兵马八万三千余名。点毕，开言道：“炯本一介书生，毫无本领，今蒙闯王不弃，各位军师，赏功罚罪，决不徇情，诸公须