，现在又近着母亲寿诞，本应在家稍留数日。奈广西边警甚急，救兵如救火，又应即日前去。事在两难，望母亲训示！”水夫人道：“你受东宫厚恩，固属从古未有；即现在皇上施恩，亦属没世难酬！岂可因乌鸟私情，蔑君臣大义？况苗乱若早平一日，百姓即免一日杀戮之惨。昔大禹三过其门而不入；你此日在家耽搁，已非古圣饥溺之怀，况可稍留数日乎？今日已晚，当于明日清晨，星驰入广，勿为留恋也！”
素臣涕泣受命，即将本填了三字，恭设香案拜毕，令张顺送至营中，飞递至省，送抚院衙门赍发。拜本后，正待禀知出门后事，见有几个女人，欲前不进的，在门外观望。水夫人道：“各位都进来见罢。”于是腼腼腆腆的，都进房叩见。素臣看去，有几个颇觉面善。水夫人道：“这三位李又全之妻妾：杨氏、陶氏、柳氏，这两位是吴凤元之妻元氏，妾方氏，系那年有书回来，即打发奚囊、容儿夫妇进京，东宫便把这五人发来，伏侍你我。”素臣躇道：“又全已是缙绅，凤元更属桑梓，岂可屈为下人？”水夫人道：“我也是这样念头；因东宫令旨，不敢不承！又全、凤元又实有叛逆之罪，不敢全废国法，故于其初来时，受其主仆之礼，过后即处以闲房，不以下人待之。今汝初归，故令一见；非竟以婢仆屈之也。”素臣敬谨遵命。水夫人即令退出。丫鬟已送上晚膳，素臣陪食饭毕，正待禀知出门后事，只见秋香直奔进房，失惊着怪道：“大小姐不知为着何事，大哭进门？”正是：
不尽关心儿女泪，无穷饥溺圣贤心。
●第一百零一回 上林堡小设计 临桂县大交兵
素臣起身欲迎，鸾吹已是进房，满面泪痕。见礼过，即向水夫人道：“公公回家，说二哥明日即行，把女儿吓坏了！好容易得二哥回来，不要说久离母亲膝下，就是嫂嫂及各位妹子，别了这许多年，也该叙述一两句说话，怎便无情至此？况且初三是十恶大败日，要求母亲做主，另择一吉日！”水夫人道：“玉佳受恩深重，君命在身，边警甚急，民命所关，刻不容缓！大小姐所言，皆私情也；以私废公，断乎不可！至择日一事，本属荒唐；因恐俗情疑忌，故老身亦常为之。然只遵王制，于时历不查看一切阴阳之书。今日之出，更非平时可比，总以速为主，吉凶非所论矣！老身方才还说大禹三过其门而不入；玉佳已多了入门一着，况肯再迟其行乎？今日欲令诸媳俱聚此室，为通宵话别之计；大小姐来得正好，可同坐一宵，以尽儿女私情也！”鸾吹恍然若失，不敢复言。素臣方知鸾吹并无别故，遂禀水夫人道：“赤身峒之事，孩儿已略有布置，但缺爪牙耳。”因向素娥道：“恭喜得遇令兄，那也可算一员战将！”当把会着云北之事说知，并言虎儿将来更是跨灶。喜得素娥涕泪俱下，叮嘱至广，务必致候哥嫂。素臣应诺。复说道：“云北之外，只有干珠、萨氏、松纹等数人，不足以供驱策，儿意欲屈木四姐同行，并带张顺、锦囊、天丝、小躔前往，不知母亲意下何如？”水夫人道：“木四姐武艺既优，兼有伊、吾之志，私则为吾儿心膂，公则为国家干城，事属两善。但兵凶战危，非可勉强，须听四姐自主。张顺等即便带去可也。”难儿道：“太夫人言重，难儿受太夫人教训豢养之恩，倘有使令，汤火不辞，怎敢避难畏缩，但恐无才，不堪任使耳！”
素臣大喜，起而揖谢。鸾吹及田氏等，一齐敛衽福谢。难儿回礼不迭。素臣因从出门后说起，把往事一并重提出来，说到台湾反事，大家失色。水夫人道：“夜叉之凶恶，原有死亡时候，人熊因受其害，遂以玉佳为德，皆足鉴也。”说到福建省城，水夫人道：“处置假倭，甚得机宜；愚民无知，只可将错就错，难与分说。”说到采石，众人都骇以为奇。水夫人道：“此奇事而实常理，报施不爽有迟速，无差忒也。”说到登州，因满屋都是女人，不便尽言，只略举一二；众人已如触臭，掩鼻难闻。水夫人太息道：“克念作圣，罔念作狂，上行下效捷于影响！又全不过一长生妄念，遂至丧心如此！现在妻妾三人，初来时颇有轻狂之态，今已迥非昔比；可见原有人心，特为又全教导逼迫，日习污下耳。诗云：刑于寡妻，岂非至言？”说到登州及海岛中事，水夫人道：“张顺及奚囊、锦囊等俱曾说及，未悉其详。文如刘、戴，武如玉麟、飞娘等，皆公侯之腹心干城也，足为国家称庆！赤瑛夫妻天生奇体，陈渊女人天造奇冤；若入小说传奇，便认为团虚作实，岂知天地之大，何所不有邪？”素臣问：“刘大嫂已怀身孕，不知是男是女？”璇姑道：“嫂嫂恭喜，生了侄儿，张顺送会银去，回来说的”水夫人道：“白玉麟连生子女，红须、铁丐都生了儿子，也是第二年送会银去知道。皇甫金相生子，生孙。任亲家也恭喜得子。只大小姐和他令弟所生是女。大小姐的女儿，已许给龙儿了。”素臣笑道：“那年赌笑之事，妹子还记得否？可谓天缘！怪是东方老先生口口亲家。”因向湘灵道：“恭喜得了令弟，明日辞行，当复致贺！”说到进京一节，水夫人道：“那年家书，及任亲母回来称述，也得其大概。却不知恩礼至于如此，此旷古所无！大小姐你说玉佳还可在家逗留吗？”鸾吹含泪答