叫道：“原来倒是你！原来倒是你！”余琳自揣理亏，低着头不敢做声。县尊道：“这厮可与你有什么相熟？”钱岩道：“老父母不要说起。这余琳元是生员同社朋友。生员娶妻得五六日，承众朋友们整酒来贺喜。生员那时，那里提防这衣冠禽兽在座。饮酒中间，偶然谈起妻子婚姻一事，不知这厮怎地就把妻子拐了去。”县尊一面嘻嘻的笑，一面叫余琳问道：“朋友家你也不该做这样事。且问你，你将何说话，哄骗得冯氏动？那冯氏为何一面不识，就肯跟你逃走？从实讲来便罢，若是支吾遮饰，先取夹棍夹了再说。”余琳道：“小的因钱生说他妻子，原议与汤小春为妻，虽未成亲，于心终不忘。小的于端阳日，有心走到钱生家去。不料冯氏出来问起，小的遂托说是汤小春。冯氏就认真了，欲遂前盟，甘同逃去。一时即起短见，约定于是夜五更同走。”说话未了，汤小春跪在旁边，把余琳大头乱撞道：“是你托我的名拐了他去，到连累我在这里吃敲吃打！”县尊道：“不要啰唣，少不得与你报冤。”钱岩道：“老父母，这也怪不得汤小春，就是生员心下也过意不去。”县尊问冯氏道：“你怎么一时间听他奸谋，遂随他逃走？”淑娘忍著羞，含著泪，把父亲在生时，曾许汤小春入赘一节，细细说了。县尊对钱岩道：“钱生上来。据冯氏口词，莫非是你当初强娶他的么？”钱岩道：“生员家徒四壁，又没钱，又没势，如何敢行强娶。是他叔子冯奇作主，情愿嫁与生员填房的。如今也不要说是妻子了，这冯氏一心欲归汤小春，生员留他在家，日后终有他变。不若老父母作主，将冯氏与了汤小春，以完他两人旧议。”县尊笑道：“虽是这样讲，只怕你口然心不然么。”钱岩道：“生员虽是个穷秀才，却也有些气节。一言已决，再无变移。况且妻子既已失身，于理亦难再合。”县尊道：“这也说得是。但是人既归汤，财礼自宜还你。当著汤小春处还财礼，然后领回成亲。”钱岩道：“生员当初?娶冯氏时，原不曾有什么财礼。今日若教汤家处银子还生员，是以妻子为利了。日后朋友们得知，只说生员穷极活卖妻子，反为不美。只求老父母当堂把冯氏著汤小春领回成亲，于生员反有体面，又得干净。”县尊道：“这样事，甚是难得，足见兄之志节。余琳奸骗
良妇，律有明条，决难饶恕。”喝令左右把余琳拿下，打了三十大板，发配岭南驿，摆站三年。冯氏许令汤小春领回，配为夫妇。两个叩谢了。出得大门，就叫了乘小轿，抬了冯氏回去。钱秀才竟自回去了。过了两三日，钱岩又去禀县尊道：“冯氏妆奁甚厚，都带到木家庄。虽属潜逃，然非赃物，理合归之冯氏。乞著差人到彼取回，给还原主。”县尊准了呈词，著两个公差取了转来，已不上什之五六。此时县尊却重钱岩为人，吩咐书吏，叫官媒替他寻一头好亲事。又作成他说了几件公事，倒也赚得百十两银子。钱岩比前气色便不同了。又过几日，汤小春青衣小帽，来谢县尊。县尊道：“不要谢我。前日不亏捕衙看见，险些你身上要人，那得出头日子？今日还该去谢捕衙。”汤小春连声应诺，转身就来叩谢典史。典史笑道：“这件冤枉，日前若非学生目击其事，可不把兄问枉了？兄回去，带要著实叩谢那钱朋友。那个的老婆肯轻轻的送与别人？这是世上少有的。便是那余琳，虽然带累兄受些刑罚，若不是他拐了出来，如何得与兄完聚？这亦罪之魁、功之首也。还有一说，学生巡了一夜，不是获盗，只当得与兄做了一头媒，却是做亲酒不曾吃得。学生改日还要奉贺，索喜酒吃。”汤小春已自欢喜，连忙道：“尚容，尚容。”深深唱两个喏，别了回家，豫备了两个尺头、四两银子，送与典史。典史和颜收下，这也是礼之当然，受之非过。有诗为证：
捕盗从来分盗赃，此番辨枉最为良。况兼撮合婚姻约，四海朱提那足偿。
后来，闻说冯淑娘与汤小春齐头做得二十年夫妻，两人甚是相得，又生几个男女。只是轻意信人哄骗，失了身，又出了丑，虽说是不负前盟，也当不得个纯心淑女。况又有“嫁个穷酸，误我终身”之说。若使钱秀才少年豪富，却便不念汤小春了。钱秀才亦失于检点，轻意对人说出妻子隐事，便构这场辱没。幸得还是硬气，不收逃妻，不要财礼，得蒙县尊看取，不至挫了锐气。且挣些家事，不至落魄，这还是好心好报。若余琳衣冠禽兽，固是可恨，倘淑娘无此段情悰，钱生不漏这番说话，没有破绽，他如何钻得进来？夫人必自侮，而后人侮之。钱生之谓欤？武则天曰：“卿后请客，亦须择人。”看官们看至此，不可不慎言语、择交游也。当时有诗嘲之曰：
淑娘眷恋旧姻缘，一月之间三易天。钱子新婚如夜合，余琳发配当媒钱。
托李夸张难失行，从奸弄正亦非贤。可怜破罐归原主，纵是风流也赧然。
第四回 秉松筠烈女流芳 图丽质痴儿受祸
威富等鸿毛，盟言不受挠。
守贞持月籍，犯难固冰操。
女士在巾帼，狂夫羞节旄。
乌头悲未表，我特倩霜毫。
孔融藏匿张俭，事发，弟兄母子争死。一家义侠，奕世美谭。后来竟有贪权畏势，不识纲常节义，父子不同心，兄弟不