船被劫，那日本巡洋兵舰，也就到了，当下不即开仗，便赶至福建，同巡抚沈葆桢直接交涉。
那沈葆桢不是林则徐的女婿吗？在咸丰初年，曾由端华力保他做浙江巡抚，他在浙江很立些战功，后来因平浙的事体，责成左宗棠，朝廷就改任姓沈的做福建巡抚。沈葆桢在巡抚任上，很有些作为，很有些威望，这回见着日人前来交涉，自然用严重手段，说中国向未与日通商，不能尽保护责任。日人没法，只好赶回报告本国，那明治天皇沉吟一会，使出那英锐手段，一面派西乡从道，带领几只铁甲兵舰，进觑台湾；一面派个专使，名叫大久保利通，前来与北洋大臣李鸿章交涉。诸位要晓得中国办洋务的专门名家，第一要数李鸿章。他于同治二年正月，在上海早设个外国语言文字馆；四年八月，又在上海设个机器制造局；九年十月，在天津又设制造分局；十年四月，又建筑大沽口洋式炮台；十一年正月，又挑选学生前赴美国留学；五月，又请开煤铁矿；十一月，又设轮船招商局，并筹办铁甲兵船，这姓李的不能说是不开通，不能讲是不文明。这日，日本专使大久保利通，赶到天津督署，求会李鸿章，说明己国商船，同琉球商人，在台湾遭风被劫，要请贵大臣从严惩办，否则敝国派兵征剿，贵国是不能干涉。李鸿章笑了一笑说：“那台湾虽系中国地方，上面生番是不曾受着王化的，叫中国如何替你惩办？”
那大久保利通也就哈哈大笑说：“贵大臣既托词推委，一定台湾属于贵国化外，不瞒你讲，我们敝国的铁甲兵船，已在台南下碇。”
李鸿章忙说：“难道中国韵地方，就听你胡来吗？”
大久保利通说：“敝国原是讲情讲理，贵大臣如果顾全邦交，我们自当听个回话；如其不然，我们只好凭我们兵力，横竖是同生番开战，不是同贵国开战。”
鸿章听这句话来得强硬，忙说：“贵使臣且请回馆，这件事，让我奏过朝廷，当有个正当办法。”
大久保利通只得辞退。这里李鸿章详详细细具了一本奏折，递进军机，恰好同治帝从坤宁宫出来，受着孝哲后一番切谏，打起精神，临朝理事。当下把这封奏折一看，忙问李鸿藻说：“师傅，瞧这回日本交涉，该如何办理？”
鸿藻跪说：“臣的愚见，是严词拒绝，暗暗发道上谕，叫福建巡抚沈葆桢派兵驻扎台湾，把守要隘，不许日人登岸，看他有多大能力。”
同治帝说：“如此是又要同日本开战了。”
这时恭亲王奕訢说：“臣瞧这事，还须慎重，现在湘军淮军战斗力似已疲乏，如果猝然开战，却没有实在的把握。臣的意思，还是召李鸿章前来陛见，同他面议机宜。”
同治帝连连点首说：“不错。”
当下散朝。隔了一两日，李鸿章得着朝廷谕旨，赶忙进京。在召见的当儿，同治帝早提起日本交涉事件，鸿章奏说：“论这日本从前的兵力，本不甚锐利，现在由明治天皇维新以后，他家很办些铁甲兵船，我们属国琉球近闻已被日本裹胁。
这回大久保利通的谈吐，他是一方面向政府要求，一方面已派兵前往，如果猝启兵端，臣愚以为中国战胜日本，不足为荣；日本如在台湾打个胜仗，那时又要赔偿兵费，另辟租界。不如给他点利益，允许他也在上海通商；好在扬子江是公共码头，添设一个日本商埠，却不关紧要；至于台湾肇衅的生番，当然由中国派兵，抚剿兼施。臣尤有一种顾虑，那台地孤悬海外，面积很大，似乎要另设一个巡抚，以专责成。”
同治帝说：“这却不错，但是谁去胜任？”
李鸿章对说：“莫过刘铭传，叫他拿出征捻的手段，剿抚生番，当可就绪。”
同治帝说：“依卿所奏。”
就此退朝，不消说得，台湾巡抚就放了刘铭传，到任后自有一番整顿。日使大久保利通得了李鸿章美满答复，招呼那西乡从道，也就退兵。这一次同日本交涉，就算如此结果，从此日本在中国，便扩张势力范围，用那侵略的政策，后面文字尽多，一时暂不提起。
单讲那擎天玉柱、架海金梁的曾国藩，积劳成疾，卒于两江总督任所。遗折到京，皇上见了非常震悼，照例国家重要大臣病故，是辍朝三日。那赐银办丧，赐祭一坛，予谥文正，总是应有文章。讲这曾文正历事两朝，出将入相，当时不亏了他，不但外魔气焰熏天，便是内魔的能力，也就不可思议，怕那爱新觉罗河山，不在咸同时会送掉吗？一者天生此老，要替我们汉族人物，扬眉吐气，增长些价值；二者清奴的罪状恶孽，还未曾达于极点，便是金轮则天的事业，才算做了一半，后半截的陆离光怪文章，一字还不曾着手，所以老天的造化，要使弄他的神奇，生个曾文正专替清奴做些傀儡，到得外魔扫除净尽，这傀儡是用他不着，赶着就请这一座星宿归位，让那内魔腾出手段，以便大开大合，大起大落，为所欲为。这里曾文正死后，那大陆风云，倏忽变态，朝廷政局，依旧模糊，同治帝没精打采，早有那文喜、桂宝两个坏蛋，曲意逢迎，殷勤献媚。天下事习好甚难，趋恶甚易。苟卿说：人性本恶，驱之为善，千难万难。比如同治帝前番听着孝哲后苦口良言，一时深自忏悔，扫除烦恼