，可惜一座铜墙铁壁的炮台，又被联军夺了。此回联军的声势，不比从前，得着炮台，水陆合兵，就乘胜进攻张家湾。北京城里得了这个消息，好生惊慌，一面飞诏各路勤王，一面早预备溜走的计策。
话分两头，书叙一处。单讲江北大营个统帅胜保，得着津沽失陷警报，奉到勤王诏书，不分星夜，赶紧带营北上。僧格林沁同着大学士瑞麟，就驻扎通州。这瑞麟补的白俊遗缺，白俊因科场舞弊丢了脑袋，由端华、肃顺请补瑞麟，又是一位旗大爷。俗话说烂木头滚在一堆，经不住四国联军火器的利害，那胜保早接二连三打些败仗，僧格林沁，瑞麟立脚不住，把通州一个要隘，又让给联军。此时端华、肃顺，吓得屁滚尿流，躲着不敢面见皇上。好个皇上宽宏大量，传谕端华、肃顺不必惊慌，事已如此，赶快进宫，商量别计。两个浑蛋跑来，见着皇帝，只是碰着响头。这个当儿，恭亲王奕訢，醇亲王奕譞、怡亲王载垣，还有文武百官，都齐集在上书房，有的议论保守北京，还飞诏各路勤王，有的议论暂避热河，还请恭亲王做议和大臣。咸丰帝说：“朕个主张已定，战既不得，守又不能，再四思维，朕借个木兰秋狩题目，权至热河。端华、肃顺可随銮扈从；所有军机办事，就派穆荫、匡源、杜翰；恭亲王奕訢着在京留守，一切全权，一切机务，就由他执行；僧格林沁、瑞麟可驻兵海淀，保护圆明园。能于和议速成，朕便当早早回京。分拨已定，当时在内诸臣，也没有别的争论。皇上赶入坤宁宫见着皇后钮钴禄氏，即将目前办法，复述一遍。皇后也没有话说，忙招呼个总管太监李春荣过来，叫他多派人众，连夜掳掇。这里坤宁宫是有秩序的，什么宫妃贵嫔，列入名册，一个逃跑不了。为最圆明园那边，是一盘散沙，除得那拉氏同缪素筠住在绿天深处是尽人知道的，那些小脚汉装，不甚娇艳的，被那拉氏蹂躏不堪，有死的，有活的，有跟人逃跑的，皇上固不甚介意，做书的也不必交代。但资格最老的是四春，讲那牡丹春好着旗装，趁这乱烘当儿，她竟硬着胆子，骑匹马，溜走去了；那海棠春因暗地里思想情人柳深，恹恹成病，早在三个月前玉殒香消；杏花春原是个婢女，专好储蓄私财，这银钱不是件好东西，能叫人生能叫人死，杏花春舍不得许多白花花的物事，今日不能出去，到后来火烧园子，人财两空，倒是很可怜的；陀罗春原在祥云庵为尼，此次也不曾逃出，后来联军进园做了个投河自荆还有个宣南小脚兰，原是母女五人住在一起，她们消息最灵，手眼最敏，得着皇上避往热河消息，随手散给人些金银，早有人保险出园，后来姊妹四人，听说俱嫁与显宦为妾，那张太太也就有了倚靠。盖南城个冰花，她更有条内路，她的丈夫黄阿桂，原在銮仪卫供职，今日得着銮舆北狩信息，黄阿桂早做些手脚，带了两个心腹，假传圣旨，混进园来，找到他发妻所在，公然背拉着就走，这时园子里来往人多，也没人盘结。在下交代明白，不然，编小说的丢头落尾，那是要被人指驳呢。
闲话少叙，单讲那拉氏知道皇上北巡，总管太监李春荣，已派人前来掳掇一切。依那拉氏个意思，要约着缪素筠同走，素筠不肯，说等皇上回銮，再入宫供奉，那拉氏也就依她。当时带着崔长礼、刘承恩两个太监，一同出园，正在动脚的当儿，不知他个内侄荣禄从何处摸来。这荣禄今年已二十五岁，妻子娶了，却生得态度风流，人才出众。那拉氏忙笑逐颜开说：“你来得正好，家中甚么事体，我总不清楚，我听说我的爹已去世了，我个妹子蓉儿已嫁给醇亲王了，我的妈还好，我的哥子桂祥，在家干些什么？你个哥子荣福，又在家干些什么”你个母亲还好？”
荣禄回说：“叔祖个丧事，蓉姑母喜事，倒还做得体面；叔祖母同家母都好。为最大叔同哥子，在家没有事做，便做侄儿的，痴长到二十五岁，晃出晃进，还不算是装饭的口袋吗？咱们一家，眼巴巴只望着姑母。现在姑母已生下阿哥，将来登了大宝，怕不是一人有福，九族沾恩吗？做侄儿的此会来见姑母，想在这銮舆扈从里面，讨个差使，趁此混个出路。”
那拉氏听了，忙手在胸前一拍说：“在我。”
当下那拉氏赶进宫内，回明皇上，就派荣禄做个散秩大臣。此回皇上北狩，记得是咸丰十年八月初八，从行的是皇后呀、妃嫔呀、阿哥呀、醇亲王奕譞呀、端华、肃顺呀、军机大臣穆荫、匡源、杜翰呀、阿哥的师傅李鸿藻呀、新派的散秩大臣荣禄呀。到得热河，不免有行宫见月夜雨闻铃的感触，我且不提。
单讲恭亲王奕訢，留守京城，综理朝政，依着咸丰帝个计划，就把僧格林沁和瑞麟的两支人马调驻海淀，保护着圆明园。
其时联军的大营，驻扎通州，恭亲王急于议和，就派怡亲王载垣做了议和大臣，用御史陈鸿翊，翰林郭嵩焘，做了参赞。赶到通州，先由陈、郭两人去会主帅额尔金。那额尔金对着陈、郭两位，到还客气，说是：“我们联军此次举动，系由贵国翻悔和议，只要把两广个总督黄宗汉撤任，驻京个僧格林沁从严惩办，履行前议条约，添设几处通商码头，多赔偿我们几百万万兵费，什么都通融得来。”
当下巴夏礼也就在旁插言说：“贵国