件，仓卒之间无从购备，小婿惟有玉鸳鸯一对，张贤弟有雌雄盘龙宝剑两口，虽非上等奇珍，却也罕见之物，时当随带于身，就此作为聘礼，也见小婿等非薄幸之辈，不知岳父以为然否？”刘老连忙接在手中。先把藏那对玉鸳鸯的锦匣打开一看，但见雕刻精工，羽毛毕备，真是活的一般！且光华闪烁，不能注目。刘老知是异宝，把来仍藏匣内。再把那对雌雄盘龙剑取来一看，见那把雌的剑柄上刻着四个字是“超以象外”，雄的剑柄上也有四个字是“得其环中”。两把剑合将拢来，却象一只手镯一般。不觉暗暗吐舌，也不敢抽出细看，依然藏入袋中，对二人道：“两位贤婿何必过谦！想此二宝不要说价值连城，就是普天之下求之，恐亦世无其匹。不意异宝皆出于两位贤婿之门，不独可贺，而为可敬！老汉当嘱两小女敬谨收藏，以作他日合卺之券也。”说毕，便一齐拿起，走至内室，分别与女儿归好。又向月华头上拔下一支金钗，月英头上取下一支珠凤，走将出来。把金钗与了楚材，珠凤与了文龙。各各收好，重复大排筵席，殷勒款待。
过了三日，楚材同文龙商议着要往金焦二山游玩。一则观长江之形势，二则素闻人言，在那里看旭日初升，却是奇妙无比。因此二人便告辞起行。刘老夫妻苦苦挽留不住，只得让他二人起程。刘老又一再嘱咐道：“二位贤婿须得早些回来，免得老汉夫妇望眼欲穿！就是贤婿们的府上也要盼望。俗语说的，出门一里，不如家里。况均有父母在堂，岂可久恋他乡！总宜早整归鞭，方是道理。即路途之间，一切也要自己谨慎，不可专仗着自己本领，小视于人。小女们自有愚夫妇照管，不劳系念。老汉言尽此，望勿以为老生常谈，不堪入耳也。”楚材、文龙一齐挥泪道：“岳父金玉之言，小婿等谨当书绅，以矢不敢有负垂爱，致劳远念也。”言毕，又跪下去叩头辞别。大家依依不舍，刘老送至门外，看他两人上马，直至去得远了，看不清楚，方才进门与妻女们谈论一回，不提。
再说两人此去不打紧，有分教，一路上引出多少英雄，干出无数奇奇怪怪的事情，声名远震，四海倾心。要知端的，且听下回分解。
第十三回 夸大口引起风波 试真情直往巢穴
无心出话，惹是生非。
有意怜才，聆音察理。
却说沈张两人别了刘老，带着沈方、张武两个童儿，骑马登程，望京口进发，一路上感念刘老不已。在路饥餐渴饮，夜宿晓行，自不必说。
这日，行到昆陵相近地方，只见四面皆山，树木丛杂，楚材道：“我们一路而来，看那些树皮均已剥得干干净净，凡村庄上面，莫想寻得出一堆柴草，所有乡间的人无不鸠形鹄面，以致逃荒的沿路不绝。自古道：‘凶荒多盗’，此处山势险恶，怕有歹人出没。我们虽也不怕，不可不小心防备。”沈方道：“小的也是这般想的。但有两位相公这般本领，就有盗贼，料亦无碍。就是小的同武兄弟两个，仗着相公们教导的武艺，秘授的竹弩，并自己的膂力，即有三五十个大汉，也还可以勉强抵挡。没有强盗便罢，若有强盗前来，可知到太岁头上来动土，自己反要遭瘟哩！”沈方正在夸口，忽背后有个头小身材的人纵马而来。将近身边，突然回头看着沈方冷笑一声道：“好夸口！”说毕便将坐下马加上一鞭，泼剌剌地往前去了。
楚材同文龙尽都听见，一齐埋怨沈方道：“你这小厮，着实可恶！今番被你闯出祸来了。”沈方刚欲接言，张武早已笑道：“相公们何必多虑！依小的看来，这个人甚是瘦小，却不像个歹人模样，想是过路的。听着他的言语，认作故意扯这架子说此空头的话，故此冷笑。我们只要不管他歹人好人，大家都留些心就是了。况有相公们的法术，还去怕他则甚？”文龙道：“你们晓得些什么？可知法术两字，在万不得已之时方可用之。否则，横也用竖也用，竟把它当作玩意儿了，还成个法术么？况天下之大，能都颇多，小小年纪怎好说这等满话？我想那人这声冷笑，一定起出干戈。抵挡三五十蠢汉也还容易，只怕遇着一二个好汉就要发急了。以后你两个说话之间，务要留神，不可这般造次。可知道江湖上的人都是有些手段，不是好惹的。”
张武、沈方听了，方不开口，只得唯唯而应。又过得一个岗子，觉得地方宽阔，象是天生的一片战场。正欲细细察看，忽然听见一声唿哨，“嗖”地一声，斜刺里一支响箭，直往楚材咽喉射来。楚材不慌不忙地将来的那支箭一手绰住，折作两段，掷在路旁说道：“我说的如何？果然强盗来了。但是我们的宝剑都在行李里面，快些取出来应用。”两个童儿刚要向行李中去取宝剑，早听见那边山岗下一棒锣声，飞出一队强盗来。约有一百余名，均是彪形虎背的大汉，手中却都拿着器械，腰间飞鱼袋插着弓箭。为首的七八个人骑着高头骏马，泼风也似地赶来，口中一齐大喊：“快快留下买路钱来，放你们过去，若有半个不字，管教你们死在临头。”
此时楚材、文龙两个也不及取剑，方欲赤手空拳上前迎敌，沈方已把竹弩在袖中装好，看看临近，即忙把手一覆，身体一躬，一支竹弩直向强盗队中飞去。那当头的一个见了，即忙把手中的铁棍