得能够，随谢而坐下，家人摆下席来。任引东席，王云下席，三人轮杯把盏，极尽宾主之欢，任引方辞谢而去。吴斌吩咐王云道：“云章，你可到侧厅东厢安榻，一应床帐、器皿、笺柬、笔砚俱已现成在那边，汝执此政，他事休管。”王云唯唯领命。自此王云就在吴府，但有往来书札，皆是王云代写，写得十分贯通，吴斌得意相投不题。
却说郑乾此时见王云出外，至晚不归，唤锦芳同家人到钱、何二相公家去接。锦芳领命而去，至更深回来，向郑乾禀道：“老爷，小人们到臧、钱、何三位相公家去接，皆云大相公有几日未曾去了。”郑乾闻言，心中惶惶，步至内堂，向夫人道：“外甥日日出去游玩，老夫只道他在钱、何二家闲戏，不料竟有几日不在他家，不知在何处游荡，今日至更深尚然不归，莫非做下些事来？”夫人道：“我外甥素常老成，谅无非为之事。或者贪玩失路，见天色晚了，宿在他方，也未可料。此时谅来无处寻访，且到明日再讲。”夫人说是这等说，但一夜甚是放心不下。到次日将午，不见王云回来，郑乾同夫人心中着急，忙吩咐家人，分头到各处庵观寺院，名胜之所去寻。众家人领命而去，直寻至暮回来，并无影响。郑乾道：“夫人，此事怎了？”夫人含泪道：“并无他法，明日再去找寻。”次日又命家人去寻遍城里城外、西湖等处，访了几日，那里得见！况王云又更了名姓，从何处去访？夫人见王云数日不回，随哭道：“我姐姐一生就得这点骨血，今日一旦到我家来流落了，我姐姐知道，岂不怨哉！又不知被人暗算，又不知是落水身亡，又不知烟花留恋，又不知尼庵藏匿，叫人好不心痛！”竟哭起来。郑乾见夫人痛哭，只得劝道：“夫人不必啼哭，哭之无益。待老夫修书到姨夫，夫人修一封书到大姨，命锦芳回去说之。如外甥在他处藏匿，日后少不得还见；或被人暗算身亡，此亦是天命，岂人力能为乎？”夫人道：“相公之言，奴岂不知。但家姐闻此消息，宁不痛煞！”郑乾道：“亦出于夫奈，皆由少年不谙之故。”竟代夫人修了一封书，次日打发锦芳回去。
锦芳见公子不见，心中焦急异常，见要打发他一人回苏，更加心酸，只得领了书，叩谢起身。不几日到姑苏，到府上叩见夫人。夫人道：“锦芳，你回来了么？大相公可曾回来？”锦芳跪下道：“小人实该万死！”说罢，眼中流下泪来。夫人大惊道：“呀，你如此光景，莫非大相公有甚三长两短么？”锦芳道：“姨奶奶有书在此，夫人看了便知。”随取出呈上，夫人拆开一看，便泪随言下，道：“如此怎了？然亦不怪于汝，你自去罢？”锦芳含泪而出，夫人哭道：“我那不肖儿呀，你既然去放肆游玩，为何不叫人随去？如今不知流落何方？又不知被人暗算身亡？如若流落他方便好，倘然被人谋死，叫我年老倚靠何人？日后老爷府中知道，岂不怨恨于我！”随大哭一常次日修书一封，差人送往京中，报知王仁诚。夫人在家日日思想王云，时常啼啼哭哭不题。
却说王云在吴府中不觉又是一月，心中每每挂念父母、姨母：“我今日暗藏此处，他们自然四处找寻不待言矣。我在此实指望与梦云小姐通一线之音，谁知竟无门可入！”亦时时纳闷：“咳，小姐，为你功名弃于度外，父母又远离，使我为罪之魁，未识可能遂愿？”王云每日如此思想，正是：钟情不识美人心，枉负良图轻膝金。
一片热肠成画饼，可怜音断玉堂春。
却说梦云身边绣翠丫环年已十六，正在破瓜之时。一日看见王云，心中想道：“这个新来记室，到也生得风流，令人动情，若与他绸缪一会，也不枉为人一世。”每常起心思慕。一日，梦云见天气乍热，步到苑中梅树之下摘梅耍子，见一双喜鹊在树枝上飞鸣跳跃，甚是和谐，因叹道：“禽鸟尚然如此，岂有人而不如鸟乎？奴家年将二九，未逢折桂之郎。古今才女名姝，颇有私订婚姻，还有相夫奔侍，往往有之。我长在名门，生于闺阁，待有权而用于无用之地，且爹爹在京也曾择婿四海之内，岂无一佳士？可见才人之难遇。”凑巧，正在垂想之间，见绣翠走来道：“小姐一人独自在此做甚？”梦云道，“因房中暑热，在此趁凉。”绣翠道：“小姐，你看树上梅子都黄了。”梦云就随口吟道：梅子黄时欲断肠，羞将心信寄仙郎。
薰风日渐催长夏，懒画娥眉添翠妆。
绣翠见梦云出言有因，遂道：“小姐生得这般美玉无瑕之貌，抱古今咏絮之才，至今虚待闺中，不知何处有福才郎，与小姐谐百年之伉俪？”梦云闻言道：“你这贱人，谁问你来？”绣翠不识时务，又道：“小姐可晓得老爷新用了一个记室么？”梦云道：“记室便怎么？”绣翠道：“那记室年不满二十，且是生得清秀，到也可观。”梦云闻言怒道：“你这贱人，敢在我面前胡言乱说！我与夫人说了，打死你这贱人！”绣翠见梦云发怒，忙说道：“此不过贱人一时之谈，谁知反激小姐之怒，下次再不敢了。”梦云亦不复言，气冲冲走进房中去了。绣翠自说道：“明明方才听得他念什么郎不郎，此时又撇清！”遂走了出去。梦云坐在房中想道：“适才绣翠所言什么记室，我想为记室者不过写书帖往