之，否者，当败老人兴。”俄而老人贾其佘勇，左手挟一个，右手挟一个，皆宫中娇小之雏莺，丽部苗服，皆穿袖短衣，十色五光与月华相照耀，俄而蹴掬收场，苗妃歌舞，如蝙蝠，如蝴蝶，唱古代南服之清讴，口琴与胡笳和之，使人骨醉神迷，生在喧闻热闹间，忽见百十人头，皆回望于二人所立处，斌琼忽掣生肘，使缩至极底之度。借扶疏绿叶，用以遮身，匿笑不可止。
盖此时老父己知之，群妃且见之，胡为知之而见之，则以哈巴狗儿之乖觉，先众人而嗅之。乃嗅及女公主之香泽，故飞风而跑出重围，以至女公主所立处，而老父熟谙女性，又谙熟小犬之性，夫是以一知百知，百十人头之回望，良为此也。斌琼知不可隐，曳生手，使速前，笑口吟吟，参觐其酣嬉如童之老父。须弥王掀髯笑曰：“小妮子，来何暮，累老父望汝，乃双双儿女之捉迷藏。”又笑谓生曰：“婿乎，汝来得凑巧，我有非常之好消息，用吾汝两人，来来来。”左右挽之而入，入寝官，坐既定，须弥王展颜欢笑曰：“吾儿吾婿，我今夜喜极而狂，七十岁翁，乃与群莺相角逐，飞上秋千架，此真旷古奈闻，大凡人有七情，情动于中，斯喜形于外，今夜之乐，殆生平所未有也，吾今有好消息，报告于汝等，试猜之。”斌琼笑曰：“是殆滇南之捷音。”曰：“殊非，滇南安得有捷音，即有之亦不过进行之胜利耳。”蓑庵曰：“岂玉妹举事，刺杀吴三桂之头颅耶。”曰：“不然，尚未足以此言，此抑非吾三人之所庆幸。”言至此，斌琼忽左右顾曰：“石伯伯安在，此老兴复不浅，胡不与于蹴掬之戏”。须弥王轩渠笑曰：“汝石伯伯此时，当与汝玉妹冰妹握手矣。”二人如堕五里雾中，莫名其妙，斌琼问曰：‘然则石伯伯去矣，同跑着滇南一路矣。”王于是检出羽书，其状如竹管，上插一小羽，中贮千层纸，明亮如玻璃，卷之又如串炮，分量甚轻甚小。展而开之，有蝇头小字两行，略曰：“女儿等与猎伯伯，书吴王命还山，今夕安抵某处，先此飞报。”云云。下署玉冰二字。此书盖用飞鸽，以传递于山中者，王出书示蓑庵，斌琼并肩读之。读霓开颜展笑，斌琼之乐，尤不可以言喻。手斯舞，足斯踏，过老父之肩曰：“老父乎，此信非赝鼎乎，抑吾等今夕，非在梦中谰语乎。”老父曰：“儿喜矣。喜至于痫，尤过于老父。老父特为童騃之戏，挟雏莺，上千秋架耳，乃吾儿手舞足蹈，且自为梦，疑为谰。不其疯耶。”蓑庵曰：“两妹之归来，意出自吴三桂意旨，此中奇妙，真不可思议。”王曰：“是安足奇，吴既杀清庭使者，高竖义旂，在势不能不用兵，既用兵图中原，要不得不回顾后方，恐我苗瑶诸土司，合谋而扰其后西蜀孔明，欲出师以北伐中原，不得不先定云南。吴三桂一世枭雄，宁不知此意，知此则不敢犯我而必先联我。使我苗瑶百十土司，举兵以响应之。用壮北行之声势此汝妹等所以奉命而来者。”蓑庵拜服曰：“岳王老谋深算，诚非吾侪所能及。”刚言至此忽闻炮楼上有鞺鞳钟声，其声绝宏，似报告非常之事故。俄而响箭三枝，从山下平阳发声，突起而飞入于云际，按此为守关之苗吏用为报告非常之符号者，王笑曰：“至矣，可传命百司执事，开关以迎之。”二人领王命，策马出宫门传命关关，响炮五声，画角呜呜然，铜鼓冬冬然，千百苗兵，于睡梦中闻声而起齐集听令，排列于关门之内，由山麓直至山巅，蜿蜒如长蛇，火炬齐明，蛮乐竞奏，须臾开关矣，石叟策马入，与猎叟并辔而驰，据鞍雍容，精神殊奕奕二人下马迎之。侍立端拱，再拜于马前，两叟笑则颔之，复欠身，表示以尊下卑之状，俄而冰娘至矣，仍作美少年装，骄枣色之骝，锦袍玉带，风度翩翩，见生及斌琼，勒鞍将下马，二人止之，趋马前，深深一握手，冰娘握那蓑庵手，狠命一握，握至牢，几不能复放，而斌玉之马，飞聘至关门矣。作新式宫装，绯衣绿裳，顾绣金碧，辉煌殊眩目，头上戴珠冠翘其弯弯之雉羽，斌琼趋而进，按之使勿动。握手笑曰：“玉姐姐。”此语未完，咽其喉，如将下泪，既而力忍之，复曰：姐归矣。喜何如之，以次及生，生握手，触其手，如春冰，颤声曰：“玉妹。”此二字发音，沉细中有酸楚意，斌玉毫不介意，磊落如男儿，高声曰：“哥，累汝远迎，殊切不安。”既而勒马向左方，鞭策径进，论于崎岖之山岭。生及公主，将尾之而行。苗兵绾二马之缰，紧随其后，斌玉忽回顾，照会蓑庵曰：“哥，且勿随我行，宜站立，将有贵宾莅止。此人恐出汝意外，我姐妹弟兄，可勿拘礼数，惟此贵宾，固衔有平西王之使命，尤挟有陈夫人之玉音，其人非他，盖大江南北之老名士，抑亦我哥之十年故交也。”蓑庵尚未悟其言，踯踽于歧路中，而斌琼毕竟聪明，指后方之角巾野服乘铁骊。踏踏于关门外者，疾呼曰：“哥，此当是清风高节之吴先生，宜急趋以致敬。”蓑庵至是恍然大悟，既而跃然忘形，一跃至吴先生马前。吴先生见之，亦飞身而跃下，执手道故曰：“蓑庵，我辈相逢如隔世矣。”蓑庵泫然曰：“人生何处不相逢，不图于天南高山中，乃见吾。”次尾于是分身上马，并辔儿说说笑笑。维时四鼓以后，日落碉楼，涛鸣涧底，奇峰千百个，突兀起于马前，而笛瑶之杉屋竹