。】小的听见昨日的头起报马来报，说今日大驾归府，略预备了一杯水酒掸尘，【庚辰侧批：却是为下文作引。】不知赐光谬领否？”贾琏笑道：“岂敢岂敢，多承多承！”【庚辰侧批：一言答不上，蠢才蠢才！】一面平儿与众丫鬟参拜毕，献茶。贾琏遂问别后家中的诸事，又谢凤姐的操持劳碌。凤姐道：“我那里管得这些事！见识又浅，口角又笨，心肠又直率，人家给个棒槌，我就认作针。脸又软，搁不住人给两句好话，心里就慈悲了。况且又没经历过大事，胆子又小，太太略有些不自在，就吓的我连觉也睡不着了。我苦辞了几回，太太又不容辞，倒反说我图受用，不肯习学了。殊不知我是捻着一把汗儿呢。一句也不敢多说，一步也不敢多走。【甲戌眉批：此等文字，作者尽力写来，是欲诸公认得阿凤，好看以后之书，勿作等闲看过。】你是知道的，咱们家所有的这些管家奶奶们，那一位是好缠的？【甲戌侧批：独这一句不假。脂砚。】错一点儿他们就笑话打趣，偏一点儿他们就指桑骂槐的报怨。‘坐山观虎斗’、‘借剑杀人’、‘引风吹火’、‘站干岸儿’、‘推倒油瓶儿不扶’，都是全挂子的武艺。况且我年纪轻，头等不压众，怨不得不放我在眼里。更可笑【庚辰侧批：三字是得意口气。】那府里忽然蓉儿媳妇死了，珍大哥又再三再四的在太太跟前跪着讨情，只要请我帮他几日；我是再四推辞，太太断不依，只得从命。依旧被我闹了个马仰人翻，【庚辰侧批：得意之至口气。】更不成个体统，至今珍大哥哥还报怨后悔呢。你这一来了，明儿你见了他，好歹描补描补，就说我年纪小，原没见过世面，谁叫大爷错委他的。”【甲戌眉批：阿凤之弄琏兄如弄小儿，可思之至。】【庚辰侧批：阿凤之弄琏兄如弄小儿，可怕可畏！若生于小户，落在贫家，琏兄死矣！】
正说着，【甲戌双行夹批：又用断法方妙。盖此等文断不可无，亦不可太多。】只听外间有人说话，凤姐便问：“是谁？”平儿进来回道：“姨太太打发了香菱妹子来问我一句话，我已经说了，打发他回去了。”贾琏笑道：“正是呢，方才我见姨妈去，不防和一个年轻的小媳妇子撞了个对面，生的好齐整模样。【庚辰侧批：酒色之徒。】我疑惑咱家并无此人，说话时因问姨妈，谁知就是上京来买的那小丫头，名唤香菱的，竟与薛大傻子作了房里人，开了脸，越发出挑的标致了。那薛大傻子真玷辱了他。”【甲戌双行夹批：垂涎如见，试问兄宁有不玷平儿乎？脂砚。】凤姐道：“嗳！【庚辰侧批：如闻。】往苏杭走了一趟回来，也该见些世面了，【甲戌侧批：这“世面”二字，单指女色也。】还是这样眼馋肚饱的。你要爱他，不值什么，我去拿平儿换了他来如何？【甲戌侧批：奇谈，是阿凤口中方有此等语句。】【甲戌眉批：用平儿口头谎言，写补菱卿一项实事，并无一丝痕迹，而有作者有多少机括。】那薛老大【甲戌侧批：又一样称呼，各得神理。】也是‘吃着碗里看着锅里’的，这一年来的光景，他为要香菱不能到手，【甲戌侧批：补前文之未到，且并将香菱身分写出。脂砚。】和姨妈打了多少饥荒。也因姨妈看着香菱模样儿好还是末则，其为人行事，却又比别的女孩子不同，温柔安静，差不多的主子姑娘也跟他不上呢，【甲戌双行夹批：何曾不是主子姑娘？盖卿不知来历也，作者必用阿凤一赞，方知莲卿尊重不虚。】故此摆酒请客的费事，明堂正道的与他作了妾。过了没半月，也看的马棚风一般了，我倒心里可惜了的。”【甲戌双行夹批：一段纳宠之文，偏于阿风口中补出，亦奸猾幻妙之至！】一语未了，二门上的小厮传报：“老爷在大书房等二爷呢。”贾琏听了，忙忙整衣出去。
这里凤姐乃问平儿：“方才姨妈有什么事，巴巴打发了香菱来？”【甲戌侧批：必有此一问。】平儿笑道：“那里来的香菱，是我借他暂撒个谎。【甲戌侧批：卿何尝谎言？的是补菱姐正文。】奶奶说说，旺儿嫂子越发连个承算也没了。”【庚辰侧批：此处系平儿捣鬼。】说着，又走到凤姐身边，悄悄的说道：【庚辰侧批：如闻如见。】“奶奶的那利钱银子，迟不送来，早不送来，这会子二爷在家，他且送这个来了。【甲戌侧批：总是补遗。】幸亏我在堂屋里撞见，不然时走了来回奶奶，二爷倘或问奶奶是什么利钱，奶奶自然不肯瞒二爷的，【甲戌侧批：平姐欺看书人了。】【庚辰侧批：可儿可儿，凤姐竟被他哄了。】少不得照实告诉二爷。我们二爷那脾气，油锅里的钱还要找出来花呢，听见奶奶有了这个梯已，他还不放心的花了呢。所以我赶着接了过来，叫我说了他两句，谁知奶奶偏听见了问，我就撒谎说香菱来了。”【甲戌侧批：双行夹批：一段平儿见识作用，不枉阿凤平日刮目，又伏下多少后文，补尽前文未到。】凤姐听了笑道：“我说呢，姨妈知道你二爷来了，忽刺巴的反打发个房里人来了？原来是你这蹄子肏鬼。”【庚辰侧批：疼极反骂。】
说话时贾琏已进来，凤姐便命摆上酒馔来，夫妻对坐。凤姐虽善饮，却不敢任兴，【甲戌双行夹批：百忙中又点出大家规范，所谓无不周详，无不贴切。】只陪侍着贾琏。一时贾琏的乳母赵嬷嬷走来，贾琏凤姐忙让吃酒，令其