心机。［黛玉自忖之语。］】自上了轿，进入城中，从纱窗向外瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之阜盛，自与别处不同。【甲戌侧批：先从街市写来。】又行了半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人。正门却不开，只有东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字。【甲戌侧批：先写宁府，这是由东向西而来。】黛玉想道：“这必是外祖之长房了。”想着，又往西行，不多远，照样也是三间大门，方是荣国府了。却不进正门，只进了西边角门。那轿夫抬进去，走了一射之地，将转弯时，便歇下退出去了。后面的婆子们已都下了轿，赶上前来。另换了三四个衣帽周全十七八岁的小厮上来，复抬起轿子。众婆子步下围随至一垂花门前落下。众小厮退出，众婆子上来打起轿帘，扶黛玉下轿。林黛玉扶着婆子的手，进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，小小的三间厅，厅后就是后面的正房大院。正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，便忙都笑迎上来，说：“刚才老太太还念呢，可巧就来了。”【甲戌侧批：如见如闻，活现于纸上之笔。好看煞！】于是三四人争着打起帘笼，【甲戌侧批：真有是事，真有是事！】一面听得人回话：“林姑娘到了。”【甲戌眉批：此书得力处，全是此等地方，所谓“颊上三毫”也。】
黛玉方进入房时，只见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来，黛玉便知是他外祖母。方欲拜见时，早被他外祖母一把搂入怀中，心肝儿肉叫着大哭起来。【甲戌侧批：几千斤力量写此一笔。】当下地下侍立之人，无不掩面涕泣，【甲戌侧批：旁写一笔，更妙！】黛玉也哭个不住。【甲戌侧批：自然顺写一笔。】一时众人慢慢解劝住了，黛玉方拜见了外祖母。【甲戌眉批：书中正文之人，却如此写出，却是天生地设章法，不见一丝勉强。】此即冷子兴所云之史氏太君，贾赦、贾政之母也。【甲戌侧批：书中人目太繁，故明注一笔，使观者省眼。】当下贾母一一指与黛玉：“这是你大舅母，【邢氏。】这是你二舅母，【王氏。】这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子。”黛玉一一拜见过。贾母又说：“请姑娘们来。今日远客才来，可以不必上学去了。”众人答应了一声，便去了两个。
不一时，只见三个奶嬷嬷并五六个丫鬟，簇拥着三个姊妹来了。【甲戌侧批：声势如现纸上。甲戌眉批：从黛玉眼中写三人。】第一个肌肤微丰，【甲戌侧批：不犯宝钗。】合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。【甲戌侧批：为迎春写照。】第二个削肩细腰，【甲戌侧批：《洛神赋》中云“肩若削成”是也。】长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。【甲戌侧批：为探春写照。】第三个身量未足，形容尚小。【甲戌眉批：浑写一笔更妙！必个个写去则板矣。可笑近之小说中有一百个女子，皆是如花似玉一副脸面。】其钗环裙袄，【甲戌侧批：是极。】三人皆是一样的妆饰。【甲戌侧批：毕肖。】黛玉忙起身迎上来见礼，【甲戌侧批：此笔亦不可少。】互相厮认过，大家归了坐。丫鬟们斟上茶来。不过说些黛玉之母如何得病，如何请医服药，如何送死发丧。不免贾母又伤感起来，【甲戌侧批：妙！】因说：“我这些儿女，所疼者独有你母，今日一旦先舍我而去，连面也不能一见，今见了你，我怎不伤心！”说着，搂了黛玉在怀，又呜咽起来。众人忙都宽慰解释，方略略止住。【甲戌侧批：总为黛玉自此不能别往。】
众人见黛玉年貌虽小，其举止言谈不俗，身体面庞虽怯弱不胜，【甲戌侧批：写美人是如此笔仗，看官怎得不叫绝称赏！】却有一段自然的风流态度，【甲戌侧批：为黛玉写照。众人目中，只此一句足矣。甲戌眉批：从众人目中写黛玉。草胎卉质，岂能胜物耶？想其衣裙皆不得不勉强支持者也。】便知他有不足之症。因问：“常服何药，如何不急为疗治？”黛玉道：“我自来是如此，从会吃饮食时便吃药，到今日未断，请了多少名医修方配药，皆不见效。那一年我三岁时，听得说【甲戌侧批：文字细如牛毛。】来了一个癞头和尚，【甲戌眉批：奇奇怪怪一至于此。通部中假借癞僧、跛道二人点明迷情幻海中有数之人也。非袭《西游》中一味无稽、至不能处便用观世音可比。】说要化我去出家，我父母固是不从。他又说：‘既舍不得他，只怕他的病一生也不能好的了。若要好时，除非从此以后总不许见哭声，除父母之外，凡有外姓亲友之人，一概不见，方可平安了此一世。’疯疯癫癫，说了这些不经之谈，【甲戌侧批：是作书者自注。】也没人理他。如今还是吃人参养荣丸。”【甲戌侧批：人生自当自养荣卫。甲戌眉批：甄英莲乃副十二钗之首，却明写癞僧一点。今黛玉为正十二钗之冠，反用暗笔。盖正十二钗人或洞悉可知，副十二钗或恐观者忽略，故写极力一提，使观者万勿稍加玩忽之意耳。】贾母道：“正好，我这里正配丸药呢。叫他们多配一料就是了。”【甲戌侧