喜不自禁，翻身走到银库上，交与收牌票的，领了银子。回家告诉母亲，自是母子俱各欢喜。次日一个五鼓，贾芸先找了倪二，将前银按数还他。那倪二见贾芸有了银子，他便按数收回，不在话下。这里贾芸又拿了五十两，出西门找到花儿匠方椿家里去买树，不在话下。【庚辰双行夹批：至此便完种树工程。一者见得趱赶工程原非正文，不过虚描盛时光景，借此以出情文。二者又为避难法。若不如此了，必曰其树其价怎么，买定必株，岂不烦絮矣？】
如今且说宝玉，自那日见了贾芸，曾说明日着他进来说话儿。如此说了之后，他原是富贵公子的口角，那里还把这个放在心上，因而便忘怀了。【庚辰侧批：若是一个女孩子，可保不忘的。】这日晚上，从北静王府里回来，见过贾母，王夫人等，回至园内，换了衣服，正要洗澡。袭人因被薛宝钗烦了去打结子，秋纹，碧痕两个去催水，檀云又因他母亲的生日接了出去，麝月又现在家中养病，虽还有几个作粗活听唤的丫头，估着叫不着他们，都出去寻伙觅伴的玩去了。不想这一刻的工夫，【庚辰双行夹批：妙！必用“一刻”二字方是宝玉的房中，见得时时原有人的，又有今一刻无人，所谓凑巧其一也。】只剩了宝玉在房内。偏生的【庚辰双行夹批：三字不可少。】宝玉要吃茶，一连叫了两三声，方见两三个老嬷嬷走进来。【庚辰双行夹批：妙！文字细密，一丝不落，非批得出者。】宝玉见了他们，连忙摇手儿说：“罢，罢，不用你们了。”【庚辰双行夹批：是宝玉口气。】老婆子们只得退出。
宝玉见没丫头们，只得自己下来，拿了碗向茶壶去倒茶。只听背后说道：“二爷仔细烫了手，让我们来倒。”【庚辰侧批：神龙变化之文，人岂能测？】一面说，一面走上来，早接了碗过去。宝玉倒唬了一跳，问：“你在那里的？忽然来了，唬我一跳。”那丫头一面递茶，一面回说：“我在后院子里，才从里间的后门进来，难道二爷就没听见脚步响？”宝玉一面吃茶，一面【庚辰双行夹批：六个“一面”，是神情，并不觉厌。】仔细打量那丫头：穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鬒鬒的头发，挽着个□，容长脸面，细巧身材，却十分俏丽干净。【庚辰双行夹批：与贾芸目中所见不差。】宝玉看了，便笑问道：【庚辰双行夹批：神情写得出。】“你也是我这屋里的人么？”【庚辰双行夹批：妙问。必如此问方是笼络前文。】那丫头道：“是的。”宝玉道：“既是这屋里的，我怎么不认得？”那丫头听说，便冷笑了一声道：【庚辰双行夹批：神情如画。】“认不得的也多，岂只我一个。从来我又不递茶递水，拿东拿西，眼见的事一点儿不作，那里认得呢。”宝玉道：“你为什么不作那眼见的事？”【庚辰侧批：这是下情不能上达意语也。】那丫头道：
“这话我也难说。【庚辰侧批：不伏气语，况非尔可完，故云“难说”。】只是有一句话回二爷：昨儿有个什么芸儿来找二爷。我想二爷不得空儿，便叫焙茗回他，叫他今日早起来，不想二爷又往北府里去了。”刚说到这句话，只见秋纹，碧痕嘻嘻哈哈的说笑着进来，两个人共提着一桶水，一手撩着衣裳，趔趔趄趄，泼泼撒撒的。那丫头便忙迎去接。【庚辰侧批：好！有眼色。】那秋纹碧痕正对着抱怨，“你湿了我的裙子”，那个又说“你踹了我的鞋”。忽见走出一个人来接水，二人看时，不是别人，原来是小红。二人便都诧异，将水放下，忙进房来东瞧西望，【庚辰侧批：四字渐露大丫头素日怡红细事也。】【庚辰眉批：怡红细事俱用带笔白描，是大章法也。丁亥夏。畸笏叟。】并没个别人，只有宝玉，便心中大不自在。只得预备下洗澡之物，待宝玉脱了衣裳，二人便带上门出来，【庚辰侧批：清楚之至。】
走到那边房内便找小红，问他方才在屋里说什么。小红道：“我何曾在屋里的？只因我的手帕子不见了，往后头找手帕子去。不想二爷要茶吃，叫姐姐们一个没有，是我进去了，才倒了茶，姐姐们便来了。”秋纹听了，兜脸啐了一口，骂道：“没脸的下流东西！正经叫你去催水去，你说有事故，倒叫我们去，你可等着做这个巧宗儿。【庚辰侧批：难说小红无心，白描。】一里一里的，这不上来了。难道我们倒跟不上你了？你也拿镜子照照，配递茶递水不配！”【庚辰侧批：“难说”二字全在此句来。】碧痕道：“明儿我说给他们，凡要茶要水送东送西的事，咱们都别动，只叫他去便是了。”秋纹道：“这么说，不如我们散了，单让他在这屋里呢。”二人你一句我一句，正闹着，只见有个老嬷嬷进来传凤姐的话说：“明日有人带花儿匠来种树，叫你们严禁些，衣服裙子别混晒混晾的。那土山上一溜都都拦着帏幙呢，可别混跑。”秋纹便问：【庚辰侧批：用秋纹问，是暗透之法。】“明儿不知是谁带进匠人来监工？”那婆子道：“说什么后廊上的芸哥儿。”秋纹，碧痕听了都不知道，只管混问别的话。那小红听见了，【庚辰侧批：可是暗透法。】心内却明白，就知是昨儿外书房所见那人了。
原来这小红本姓林，【庚辰双行夹批：又是个林。】小名红玉，【庚辰双行夹批：“红”字切“绛珠”，“玉”字则直通矣