枕呻吟，不胜苦楚。闻同寅中有此，即为借观，以解烦闷。匝月读竣，而疾亦赖是渐瘳矣！
然余赋性痴愚、多愁善病，每有夸父之迂、杞人之谬。疾虽愈，而于宝、黛之情缘终不能释然于怀，夫以补天之石而仍有此缺陷耶！公暇，过东鲁书院，晤郑药园山长，偶及其故。
药园戏谓曰：“子盍续之乎？”余第笑而颔之，然亦不过一时之戏谈耳。
迨药园移席于滕，复致书曰：“《红楼梦》已有续刻矣，子其见之乎？”余窃幸其先得我心也。因多方购求，得窥全豹。
见其文词浩瀚，诗句新奇，不胜倾慕。然细玩其叙事处，大率于原本相反，而语言声口亦与前书不相吻合，于人心终觉未惬。
余不禁故志复萌，戏续数卷以践前语。不意新正药园来郡，见而异之。一经传说，遂致同寅诸公群然索阅。自惭固陋，未免续貂；俯赐览观，亦堪喷饭。又何敢自匿其丑，而不博诸公一抚掌也耶！
嘉庆三年九月中浣，雪坞子忱氏题于兖郡营署之百甓轩，词曰：堪叹吾生真瞢瞢，一往情深，每代他人恸。曹子雪芹书可诵，收缘殊恨空空洞。钗、黛、菱、湘才伯仲，俶傥风流，更有妖韶凤。斧在班门原许弄，无端滥续《红楼梦》。
--《蝶恋花》
《红楼续梦》凡例
一、书中所用一切人名、脚色，悉本前书内所有之人。盖续者续前书也，原不宜妄意增添。惟僧道二人，在大荒山空空洞焚修，若无童子伺应，似属非宜，故添出一松鹤童子。此外，悉仍其旧。
一、前《红楼梦》书中，如史湘云之婿以及张金哥之夫，均无纪出姓名，诚为缺典。兹本若不拟以姓名，仍令阅者茫然！
今不得已妄拟二名，虽涉穿凿，君子谅之。
一、书内诸人一切语言口吻，悉本前书，概用习俗之方言。
如“昨儿晚上”、“今儿早起”、“明儿晌午”，不得换“昨夜”、“今晨”、“明午”也；又如“适才”之为“刚才儿”，“究竟”之为“归根儿”，“一日、两日”之为“一天、两天”，“此时、彼时”之为“这会子、那会子”皆是也。以一概百，可以类推。盖士君子散处四方，虽习俗口头之方言亦有各省之不同者，故例此则以便观览，非敢饶舌也。
一、前《红楼梦》书中，每每详写楼阁轩榭、树木花草、床帐铺设、衣服、饮食、古玩等事，正所以见荣宁两府之富贵，使读者惊心炫目，如亲历其境、亲见其人、亲尝其味。兹本不须重赘，不过于应点染处略为点染。至于太虚幻境与天曹地府，皆渺茫冥漠之所，更不必言之确凿也。
一、前《红楼梦》开篇先叙一段引文，以明其著《红楼梦》所以然之故，然后始入正文，使读者知其原委。兹续本开篇即从林黛玉死后写起，直入正文并无曲折，虽觉突如其来，然正见此本之所以为续也。虽名之曰《续红楼梦》第一回，读者只作前书第一百二十一回观可耳。
一、《后红楼梦》书中，因前书卷帙浩繁，恐海内君子或有未购，及已购而难于携带，故又叙出前书事略一段，列于卷首，以便参考。鄙意不敢效颦。盖阅过前书者，再阅续本方能一目了然；若前书目所未睹，即参考事略岂能尽知其详。续本纵有可观，依旧味同嚼蜡，不如不叙事略之为省笔也。
第一回绛珠宫黛玉悟天机
太虚境警幻谈因果
话说林黛玉自那日属纩之后，一点灵魂出壳，亦不知其死，出了潇湘馆，悠悠荡荡而行，四顾茫茫，不知身在何所。心中正然惊疑，忽闻迎面有鼓乐之音，绣幢翠盖飘飘扬扬而来。只见女童数辈上前稽首，内有一人，明眸皓齿，鬒发垂髫，笑问道：“姑娘可好？相别数载，姑娘可还认得我么？”黛玉闻言，细视其人，十分面熟，却一时想不起他的名字，乃问道：“你是谁啊？好像在那里见过你似的？”那人笑答道：“我是服侍太太的丫环金钏儿，姑娘如何就忘了呢？”黛玉闻言，不胜惊疑道：“你不是那年投井死了么？如何又在这里，这是什么地方？”金钏儿答道：“此处名为太虚幻境，乃天仙极乐世界。
我们奉警幻仙姑之命，伺备彩轿，特来迎接姑娘。”黛玉又道：“我并不认得什么警幻仙姑，接取我何缘故？”金钏儿道：“此乃天机，见了警幻仙姑自然分晓。”
说着，只见几个女童抬过彩轿，金钏儿搀扶着黛玉坐好，四个女童抬起，行走如飞。前面绣旂引路，翠带飘扬，鼓乐喧阗，十分热闹。黛玉坐在轿中，心下狐疑。低头一看，只见自己华冠绣服，并非家常打扮，悄然惊悟：莫非我身已死