雄眉恶眼，一部钢髯，手中抱着一个八卦太极图，上按了一只人干样式，乃是八卦乾坤掌，正是狄元绍。说：“众位别放走了奸细，捉住问个水落石出。”谭宗旺一看，知道贼势甚大，忙跳出圈外来，蹿上房去。那狄元绍乃坐地分赃贼首，一看谭宗旺少年俊美，五官清秀；他妹妹狄小霞在房，一语不发，他就明白八九，其中定有缘故。又想这里外人进不来，前山有大江之险，五寨之阻，四十八寨搜察甚紧；后山四十八寨无路可进奸细。那俏面郎君吴桂一看，也知道不是好事。他要买狄寨主的好，说：“这个人别放走了！这是杨明的余党，暗用离间之计。”大家四下传锣追赶，一转眼谭宗旺不见了。大寨主说：“这个人那里去了？”前边有粮草处寨主小银龙于兰，参拜众寨主说：“不见有人过来，也许隐在里边，也许坠涧亡身都许有。”狄元绍派吴桂、李通、毛如虎、卞文龙四人，各带五十名小队，往各处搜寻，直查了半夜，也无下落。狄元绍把刘香妙让至前院大厅，劝慰陶玄静说：“一定是振远镖局杨明的一党。”狄元绍送刘香妙书房安歇，自到后寨叫春兰至他妹房中，一则作伴二来探问细情。
春兰到了桃花坞，见狄小霞正自按剑而坐，见众人追走了谭宗旺，心中不自安；又未见刘香妙回来，两美俱失。又心疼又不敢睡，怕是睡着了，被人所杀，自己正在万种忧愁，忽见春兰嫂嫂来了，连忙迎接说：“嫂嫂请坐，这般时候，还未睡觉？”春兰说：“你兄长说，方才怎么一段原故？”狄小霞说：“我也不知道是从那里来的一个奸细，吓了我一跳，我拉出宝剑，也没好意思出去。”春兰说：“我听你兄长说，方才那个刺客好人品、好相貌，年岁还不大，可惜了的。小性命要坠了山涧亡身，才可惜那！”说完瞧着他。小霞脸一红，眼圈一红，沉吟不语。狄小霞想：总是我的命运不好，只落的好事多磨，恶运临头，自己正自胡思乱想。春兰说：“山自们睡觉罢！”二人安歇。次日狄小霞懒言懒语，春兰回去。
那边刘香妙气恼了一夜，越思越恨，总想其中有情节。一黑早带上飞龙剑，起身出大寨。那看门守寨之人，都知道是新姑爷，也不敢阻拦。过了独虎寨，直到山下叫船，都有人送过江去。自己到了玉山县西门外，住在大成店内。晚晌吃完了饭之后，至半夜换上衣服，飞身上房，到了玉山县衙内，各处东瞧西望，并不见动作。只见小院北楼三间灯光隐隐，到楼窗外一看，只见前檐窗内是一张床，床上坐定一个美人女子，年约十七八岁，在灯下看书，一个丫鬟旁边伺候。那女子生的秋水为神，白玉为骨，粉面香腮，俏丽无比；头梳盘龙髻，上带几枝珠翠钗环，脸似出水桃花，蛾眉皓齿，杏脸桃腮；身穿孝服，更显俊美。谚云：“男要俏，一身皂；女要俏，一身孝。”此女乃是叶县主的外甥女儿，父母俱丧，跟在这里，名叫李玉梅，读书识字，今日晚正自看书，使女丹桂伺候。
外边刘香妙看够多时，心中爱慕，一时心猿难定，意马难拴，推门而人，见了小姐一拱手说：“美人！我今日正找仇人，不想遇见美女子在楼上孤灯独坐。我一见小姐芳容，我的三魂七魄被你勾来，是我心中难舍。你要从我片刻之欢，我自有薄意相酬。”小姐一看，唬的颜色改变，说：“体要胡说，快给我走！我这房中一喊叫，家人把你捉住，你有性命之忧，那时悔之晚矣，这乃县衙之内。”刘香妙听了，微微一笑，说：“姑娘不要怕羞，我刘香妙与你正是郎才女貌，两相遇合。”一伸手要拉小姐手腕，唬的使女钻入床底下去。小姐脸一沉，拿起茶碗，照定赋人就是一茶碗。刘香妙说：“好贱辈！真乃找死。”小姐一嚷“有喊来了！”那刘香妙拉出剑来，照定小姐一剑杀死。刘香妙自己还不肯走，用手沾血在墙上写了两行：
豪杰到处鬼神惊，独行千里任纵横。
不意巧逢多姣女，生成玉颜貌倾城。
英雄有意求。雨，佳人无心人薄清。
杀人本是刘香妙，花台创客是别名。
写完了，天亦三鼓之半，要到狱内杀杨明。方到狱墙之外，只见南边房上有两条黑影。方要追下，巡夜人等从正西来，巡丁夜役有四五十名，梆锣之声不绝。刘香妙自己回店去了。
至次日，县衙叶老爷方起，听人报：有刺客把外甥女李小姐杀死。知县亲自看，叫家人暂用棺木成殓起来，立刻升堂，叫快手张成、李永二人，同众快手给三天限，悬一百两银子的赏，急速拿刘香妙前来。二位班头乃玉山县有名快手，办过多少江洋大盗，很有声名。今日奉堂谕下来办案，方一出大堂，只见柳瑞、赵斌二人来瞧杨明等。二位班头说：“柳大爷几时回来的，可把素秋找着下落？我们同李团练老爷回来，还甚惦念呢！”柳瑞说：“逢了两次险处，全被人救去，素秋也没有访着。昨日同我赵兄才来，夜晚我二人住在镖局之内，听见外边一片声喧。我二人到了外边看看，也没甚么动静。听说昨日衙内闹刺客，是真吗？”李张二人说：“可不是吗！昨日夜内把县衙内老爷亲戚李小姐，因奸不允杀了，留下名姓，叫