来,寅兄便是新君的臣子,小弟是旧君的臣子,寅兄来此何干?”吴才道:“天无二日,国无二主,既有新君,便无旧君。小弟此来,请将贵营印信交代小弟掌管,寅兄另候高迁。”说着,便将旨意拿出。赵公胜冷笑了一声,说道:“好一个新君!你说得到很郑重呢,我赵公胜大约认不得他。”叫声:“来人!”但见走上两名小校,赵公胜道:“代我把这叛臣拿下。”一声答应,便将吴才拿住。赵公胜道:“代我将这厮监在后营,候回銮后,再行发落。”两位小校已将吴才押到后面,搭眼看见皇上、太子及寇桢等,吓得魂不附体。外面跟从来的几名家将,见得势头不好,也就飞跑大吉。

赵公胜忙将皇上等迎至前面议论:现今内城已调兵把守,据吴才如此云云,此事如何办法?杨魁道:“不管他青红皂白,杀上前去罢了。但是既已闭城,皇上、太子即请权在营中,着陈亮、雷鸣保护,我同将军带兵前夫,打破城池,再行计较,在将军以为如何?”寇桢道:“杨壮士之话,颇为有理。请将军等即出队,就近攻打北门。俗云‘成法不是法’,到此地步,只得见势行事了。”皇上听说,双眉不展,寇桢又奏道:“陛下不必过忧,据圣僧说帖看来,谅也无甚掣肘,还请陛下暂宽龙心。”皇上道:“赵贤卿就此赶紧出队渡河,须烦杨壮士等勇力上前,朕即在此静听消息。”赵公胜听毕,便着中军传令,只听一队一队的鼓声震耳,陆续上船。赵公胜周身甲胄,头带银盔,杨魁提着八角锤,向陈亮、雷鸣说了一句:“皇上、太子交给两位,我去了。”就此几箭步,赶上赵公胜,一同上船。却喜顺风顺水,已到河东,各军登岸。赵公胜每船着了一名小校、十名兵勇守船,自己提了竹节鞭,会同王虎、李龙,着人到马房牵出四匹坐骑。

看官,你道湖西营马房,因何反在湖东?只因平日间惟有进城,方欲骑马,湖西皆不通的水路,所以把马房厩在湖东。闲话休提。当下赵公胜、王虎、李龙、杨魁皆上了马,领了各队,直望北门进发。离城不上半里,赵公胜便分付扎下大营。赵公胜开了大帐,说声:“那位将军前去先走一遭?”李龙道:“末将愿往。”但见李龙手拿一柄开山斧,身穿皂绿环金铠,头戴冲天一字盔,跨下青鬃马,带了黑旗,左右两哨四十名兵卒,一马上前,直到护城壕。但见吊桥高搭,城楼上站了一名将士,手执银枪,腰带箭囊,左肩负着一把小小的雕弓,手按护心镜,骂道:“李龙奴才,不知顺道,趁早投戈受降。本帅看当日同营之谊,不但免汝一死,还可在徐招讨国舅前保举重用。若跟从赵公胜逆天行事,恐怕我这枪尖上先拿你发个利市。”李龙认得他是副将朱猛,呵呵大笑道:“你等这些乱国的奸贼,死在临头还不知道,偏要满口胡言。不必多讲,放马出城,同你斗上三合,分个胜败,再作道理。”朱猛道:“奴才好大话头,本帅就同你这无名小辈斗上三合,你快去唤你家主帅赵公胜来。”李龙大怒,分付攻城。只见四十名兵卒,上前用刀来砍吊桥铁链,那城上梆子一响,箭如飞蝗,各兵只得退回。李龙在壕边,直急得三尸暴跳,整整攻了半日,无法前进,只得回了大营,对赵公胜禀明一切。

赵公胜道:“待本帅去擒那厮,你且归队吃饭。”赵公胜带了二百名大帽兵。看官,你晓得这大帽兵是何等兵卒?就是目今的藤牌兵。先时中国本无此法,因金人来犯中原,每用此兵取胜,赵公胜便学他法度,练了二百名劲卒,专备攻城之用。此时赵公胜见李龙被箭射回,便带了二百大帽兵,提了竹节鞭,上了骊黄马,冲到壕边。也不同朱猛打话,一声号令,二百名劲卒齐上,顿时把吊桥铁链砍断。听得天崩地裂的一声,那吊桥忽然落下,城上放箭,均被大帽这着,全不中用。这边一声吆喝,抢过城壕,刚要攻城,上面滚木灰石,劈空打下,众兵又连忙退回壕边。如是者三发五起,皆不能得手。赵公胜分付兵卒,皆坐在壕边,对着城上破口辱骂,城上全无动静。到得黄昏向后,赵公胜便暗暗叫兵士转过西城脚,预备偷掘地道。那知掘了几处,皆被护城泥挡住,不得进内;城上已有觉察,又用滚木打下。赵公胜真个没法,只得带兵回营。

刚才转过城脚,还未上得吊桥,忽听城门当哪一声响,一员将官,蓝面赤发,环眼短须,手拿一根狼牙棒,骑着一匹白马,直冲出来,将赵公胜的兵冲为两截。搭眼见赵公胜刚近城边,拨转马头,迎上就是一棒。赵公胜忙用鞭架开去一半,便将鞭一抽,认定那将肋下就是一鞭。那将偏过身来,便用棒往下一捺,说道:“赵公胜,俺今天不取你狗命,誓不回城。”赵公胜道:“哈克达,你这野种,想你这狗命要想回城,也断乎不能彀了。”说着,劈面又是一鞭,哈克达用棒架开,抽身又还了一棒。赵公胜晓得他气力大,如其一来一往,打他不过,从中要偷点巧儿才好。他的棒来,赵公胜故意装着用鞭去架的样子,忽然将鞭抽转,一缩身向左边一滚,那根棒扑了一个空,人马皆向前一仰,已到前面。赵公胜从背后就是一鞭,哈克达兜转身用棒一扫,在马上“呀呀”的怪喊了一阵,将马一拎,又抄到赵公胜背后,一棒打来。赵公胜也将马一