坐下喝了茶，李纨便说起那日从姨妈家回来，遇见王婆的事，大家笑了一回。宝钗道：“不用说，一定是我们这屋里淘气的干的这营生。”麝月笑道：“谁那么大工夫和他惹气？”李纨道：“别管是谁，以后这个玩法不甚相宜。”宝钗道：“真可是，闹的上头知道可了不得。”于是又说了回闲话儿，早有稻香村的婆子们掌灯来接，李纨回房不提。
这里宝钗才卸了妆见宝玉自己提着个极精工的小玻璃灯，就是那一年下着雨宝玉到潇湘馆去，黛玉所赠。宝钗站起身来，宝玉说：“请坐。”便把灯笼交与袭人说：“小心着别碰了。”袭人接过灯来说：“二爷也知道心疼东西了！”宝钗瞅了袭人一眼，便问宝玉：“听见说琏二哥到园子去请安，你去不去？”宝玉说：“大老爷欠安，自然得去。天阴的很沉，只怕是下雪。”又说了几句闲话，同归锦帐安歇。次日一早，宝玉到上房请了安，就同贾琏、贾环、贾兰到隐园请安，至晚方回。宝玉同环、兰二人到上房见了贾相国、王夫人，回明大老爷是着点凉，无甚大病，又替邢夫人问了好。说琏二哥过几天才回来，回完了话各自回房不提。次日平儿带了贾苓去请安，住了六七天，俟大老爷病好，才回来。
冬天日子短，不知不觉到冬至前一日，下起雪来。早饭后，都在王夫人上房闲谈，要接薛家婆媳、宝琴、探春来赏雪。正说着，见惜春的孟嬷嬷带着个小丫头，拿着两枝红梅花进来，请了安，说：“这梅花今日才开，姑娘孝敬太太的，比往年开的迟些。”王夫人说：“虽然迟，朵儿可大，不知园子里怎么样？”孟嬷嬷说：“奴才来的时候一路瞧着，有几棵高枝儿上才有半开的。”又说道：“姑娘还说：‘等雪晴了。太太高兴，请到庵里去看看梅花。’”王夫人笑道：“我要接姨太太、姑奶奶们，等他们来了一同过去。你替我问姑娘好！”嬷嬷答应了，才要转身，王夫人说：“你等等。”便叫玉钏把那佛手、冬笋装两盒子给姑娘带去。玉钏装好盒子，向孟嬷嬷说道：“孟奶奶，我看怎么拿？”王夫人道：“他自然不好拿，叫二门上的小幺儿拿着，跟了他去。”于是孟婆回栊翠庵去。这里王夫人差人请薛家婆媳、探春、宝琴明日来赏雪过节。
湘云便对李纨、宝钗道：“趁着这雪去看梅花，不然晴了就没意思了。”李纨道：“你忙什么？索性等他们来了，大家同去岂不有趣？”正说着。婆子进来回道：“打发去请姨太太、姑奶奶的人回来，三处都是请安问好，明日不能早来，等上了供才来呢。”王夫人道：“自然不能早，我们也要拜祠堂上供呢。”只见平儿走到王夫人跟前，请示明日预备什么？王夫人道：
“都不是外人，除了馄饨，再传几样可吃的就是了。就是那些野味也可以配着上，倒有意思。”平儿笑道：“太太提野味，我已经给史大姑奶奶留着一条鹿腿呢。”众人听了都笑起来。湘云说：“我烤鹿肉吃倒不要紧，你又得费工夫寻找镯子。”说着便向王夫人道：“婶娘，瞧嫂子们竟欺侮我！”王夫人说：“以后他们再怄你，你就告诉我，罚他们的东道，咱们娘儿俩吃。”玉钏笑道：“太太这个办法很好，太太、姑奶奶吃剩下的我们好吃。”李纨说：“我从来不怄他。”宝钗、平儿齐说道：“他那嘴头子饶骂了人，还笑话人不懂，谁还敢欺侮他！”正然说笑，小丫头说：“老爷进来了。”于是众人屏息无声，贾相国说：“连日瑞雪，可谓丰年有兆了。”又说了回闲话，各自回房。
次日正是长至节，贾相国五更进内朝贺去了。王夫人也就早起梳妆，领着儿孙媳妇过东府拜了祠堂。回来又在贾母遗念前上供行礼毕，将吃了早饭，人回：“姨太太、大奶奶来了。”因雪大，都在廊下迎接。只见薛姨妈披着宝蓝洋呢斗篷，戴着蓝呢雪罩；香菱是大红洋呢斗篷、雪罩。众人迎着请安问好。
进房坐下，李纨递了姨妈的茶，曾文淑递了香菱茶。王夫人问：
“二奶奶怎么没来？”姨妈说：“身子不方便，我不教出门。”王夫人问：“几个月了？”姨妈说：“有三个月了。”李纨说：“怪不得，上次来他说有点不舒服呢。”正说着，又回：“琴姑奶奶、三姑奶奶来了。”话未了，宝琴、探春从外边就说说笑笑进来。宝琴穿着件金碧辉煌褂子，是那年在大观园赏雪，贾母给的。探春也穿着件五色绚烂的雪衣。大家请安问好毕，平儿就问：“二姑奶奶这件衣裳怎么还穿得？”宝琴说：“可不是短了，前年我们大太太带到南边收拾的。”又问：“三姑奶奶这件是什么的？”探春说：“我还不知是什么的，那年在海疆买外国的。”王夫人说：“我瞧也不像中国东西。”湘云说：“总没见穿过！”探春说：“没遇见下雪，所以没穿。”平儿请示：“传点心罢！”于是吃了点心。此刻雪已微住，众姊妹要到惜春处看梅花。王夫人说：“看地下泞。”李纨说：“传给园门上的婆子们打扫呢。”于是一同起身。薛姨妈说：“替我问好，等晴了过去瞧他去。”李纨等答应，就往大观园来。进了门，见那山石树木一片银装，顺着细路往栊翠庵来，风过处一阵清香，抬头看时，墙头上探出横枝开满的红梅。到了庵门，早有几个婆子在那里扫雪。进了门，惜春迎出，大家问了好