闲。那天皇上想起南上两齐翰林，天天皆须入直，住得远的未免劳顿，加恩将一所澄心园赏给他们分住。
贾蕙分的是竹香斋，那里竹子最多，门外就是荷池。水花风叶，迎爽招凉，是个消夏的好去处。自己看着小厮们收拾裱糊了，便搬了进去。那些翰林都是酸溜溜的，聚在一起，都要做做诗，评评画，有时还凑了宴会，比住在海淀却有趣多了。转眼到了端节，前一天，贾蕙要到城里去拜几家师门，忙往海淀告知贾兰。贾兰也有几家要拜，带着回家看看，就便一路进城。此时骄阳已盛，虽有柳荫遮蔽，车上还有遮沿旁帐，也是挥扇不止。进了城先至家中见过李纨、宝钗，说了一回闲话，无非问问西山、海淀两处情形，谈些近来家务。
午饭后便出去拜客，先拜了两家，都没见着，随后便到吴中堂住宅，原来贾兰的座师吴尚书已由礼部尚书升任协办大学士，所以改了称呼。到吴宅门前，贾兰、贾蕙都下了车，跟班小厮拿了名片，到节敬门向门房喊一声回事，就有一个须发苍白的老家人接过去，一见贾兰、贾蕙都是熟识的，笑道：“二位贾大人这么忙，还亲自来拜师。”忙即进去禀报，吴中堂即命快请。兰蕙二人随着他进了二门，院内搭着大天棚，厅房内窗糊碧娟，收拾得也很清雅。
贾蕙见墙上挂着陆探微的夏山晴翠图，杨廉夫写的：“人与佳节会，我爱夏日长。”五言行草对联，俱是精品。正在细看，吴中堂已从后院出来，忙即同贾兰下拜。吴中堂还了半礼，起来让坐。贾兰等因是门生，不敢坐实，只往靠墙一排椅子上坐下，老家人送上茶来，吴中堂先问贾政好。贾兰等站起答道：“托老师的福，家祖倒比先康健。又道；”门生这一向总没空进城，许久没到教师这里请安，实在抱疚得很。”吴中堂道：“贤契政务繁劳，咱们多年世交，何必拘这行迹，今天本要挡驾的，也因多时未见，借此谈谈。二世兄也住在海淀么？”
贾蕙道：“门生先也住在家兄一起，新近蒙上头恩典，赏了澄心园，和书房同人分住，才搬去不久。老师近来福体都好吧？”吴中堂道：“这些时虽少病，可也颇增衰态，谁能都象令祖中堂，山居颐养，继起有之，那才是全福呢。”接着又问西山别墅的布置，以及山居何人侍奉。
贾兰—一回答，吴中堂又对贾惠道：“近来令堂遍处施药，救了不少的人，本京居民说起来都感激得了不得，这真是大经济，大慈悲，在闺阁中更难得了。”贾蕙道：“家母本意是要医药并施，无奈良医难得，只可先从施药办起。”吴中堂道：“还是施药把稳，从前京城里设过官医局，也是一位殿元公办的，倒没有多少成效。”又对贾兰道：“令堂得过族表没有？”贾兰道：“门生早已在心，还没得办，照例是要同乡官具呈，又要行查本籍，舍间虽是金陵籍贯，好几代都住在京里，家乡倒没人接洽，因此就耽搁下了。”
吴中堂道：“何必要同乡官呢？愚兄也算是同乡就任礼臣，理宜表扬懿德，挟植风教，拙见想把二位太夫人的事一并具折上闻，候主上的恩旨。”贾兰道：“教师如此成全，门生弟兄永世感德。”贾蕙道：“深蒙教师高义，门生刻意铭心，何以为报？只是还有了下情，门生弟兄并未分产，这番施药虽是家母一手办的，也时常和婶母商议，得了许多指导，教师若具折时，须得并述，方合事实，还求垂察。”吴中堂道：“既事实如此，当然并叙。就请贤昆玉代具奏稿如何？”贾兰、贾蕙都道：“这个门生怎敢。”老家人又拿着别人名帖上来，兰蕙二人忙站起磕头道谢，便与辞而退。那天又拜了几家，顶着太阳便匆忙出城去了。
次日正是端阳，圣驾幸涵虚榭观龙舟，赐贵近诸臣传宴。贾兰、贾蕙都在与宴之列，荣宁两府却因在家人少，一无举动。李纨、宝钗都要到西山别墅拜节，湘云也要去，便和纨、钗同车，趁着晚凉，分外气爽，到别墅天尚未午。遇见绣凤说道：“太太和三姑奶奶、珍大奶奶都在院里看花呢。”
原来山地较寒，直至五月，牡丹还没有开尽。尤氏因贾政移居那几天，她正在病中，没得亲自来送，这两天病刚好了，趁着节下，来打个花胡哨儿，描补描补。在路上因探春车慢，刚正赶上，此时正在王夫人上房院里，李纨等上前，一一请安见礼。尤氏道：“我算着到这里大家都见得着，就没和你们约会，这一向常患病，小孙子也病了几天，哪里也没去，今儿还是头一回出门呢。”探春道：“你那小孙子也太宝贝了，吃东西都有一定的时候，天气凉了、热了都不叫出去，哪有这么操心。我看小孩子还是随便点倒好。”李纨道：“大哥哥在任上都好么？有信来没有？”
尤氏道：“他是懒得写信的，蓉儿带回来的口信，说是身子很好，地也平静。今年三月里，迎神赛会，做得很热闹。这是多少年没有举行的，可惜咱们没得去看。”宝钗道：“珍大嫂子，你前天打发人来寻药，是给谁吃的？”尤氏道：“那是小厮们要的，外头说起贾状元老太太的药比神方还灵，你这名气算传出去了。”探春道：“这个名气比从前外头编的什么吃不穷用不穷，算来总是一场空，可