去心麦门冬，拿在手内飞跑出来。因几天不吃一点汤水，头晕脚软再也不能走快，好容易扎挣着走出月光门来到卷棚底下，听见石夫人不住嘴的叫喊、梦玉的哭声，他心中一急，不觉一跌栽在地下，挣不起来。
此刻，松节度正在祝母房中说话，听见承瑛堂来回三老爷晕了过去，老太太登时面色俱变，连忙站起身来，亲自去看。
吉祥、五福一边一个，好生扶住。桂夫人带着海珠姐妹也俱同去。松柱同祝筠跟着过来。老太太越急越走不动，吉祥、五福使劲的扶住进了院门，丫头、媳妇们两旁迎接。有个姑娘飞跑过来说道 ：“三老爷已回了过来，请老太太放心。” 。祝母听说，念声“阿弥陀佛 ”，走上台阶，见芳芸面色焦黄，闭着眼 坐在地下，半身靠着门槅。祝母惊问道 ：“这孩子是怎么坐在 这里？”芳芸已定了一定神，挣着站起身来，给老太太请安。
祝母扶住道 ：“孩子，你病了几天还没有大好，又出来干什么 ？”芳芸将栽倒的缘故回了一遍。桂夫人道 ：“很难为他，诸 事细心得力。”祝母叹道 ：“好孩子，人参、麦冬放在那里？ “芳芸连忙递过去，祝母接在手内，吩咐丫头们扶芳芸去睡， 好生调养。
梦玉跟着石夫人出来迎接，一同走进上房。祝母问道 ： “怎么一会儿晕了过去？”石夫人道：“梦玉在这里陪着爷儿 两说了一会话，忽然的晕了过去。老太太过来的这空儿，才回过来。”祝母点头，走到炕边问道 ：“你怎么一会儿的又不舒 服？我很怕来瞧你。”说着泪随声下。祝露瞅着也很伤心，一句话也说不上来。丫头们回道：“松大人同二老爷过来。”祝露点头，吩咐请进屋来。媳妇们揭起湘帘，松柱同祝筠进内，石夫人拜见问好，又问二哥的安好。
两位老爷走到坑前，松柱道 ：“三弟，你怎么病到这个分 儿？在扬州我问梦玉，他说近来好些。我瞧着很有些儿病。就是服药，一时也是难得见效，倒不如自己静养，饮食调理，倒还可以痊愈。总是断不可动气性急，慢慢的再去医治。”祝筠道 ：“兄弟，你平日最性急，又爱动气。这会儿有病在身，只 好耐着性儿静养，将一切闲气别要放在心上，自然慢慢的会好。
咱们只有同胞兄弟三人，一个妹子，别无多的手足，岂不愿你这会儿就好！”祝筠说到这里，嗓子眼儿上倒像有一个什么东西堵住着的一样，再也说不出话来，眼泪也就像断线珠子，一串儿的掉了下来。
祝母此时心如刀割。石夫人的心早已伤碎，掩着脸不敢仰视。祝露伤悲了一会，叫丫头们端过椅子，摆好脚踏，请老太太坐下。松柱、祝筠亦俱依次而坐。石夫人让二嫂子坐在对面，海珠姐妹过来请安。祝露道 ：“多谢你们惦记，你母亲们来给 老太太拜寿，只怕今日也该赶到。我们手足还该要见一面。”
海珠们劝慰一番，走过去坐在石夫人肩下。
姑娘们送茶之后，祝母问道 ：“梦玉呢？”丫头们答道： “出院去了。”石夫人道 ：“方才同叔叔两个说庄户人家的苦处乐处，他在这里说出多少理来。正说的高兴，见叔叔发晕，他急的大哭起来。”祝母道 ：“原来他在这儿同叔叔抬杠呢！ 这孩子怎么对着叔叔面前说出这些话来？ 怪不得要多心动气 呢！”祝露笑道 ：“他知道失言，急的满头大汗，脸也通红。 我故意抠他：依你这样说，我是应该无子，应该生病的了！他很过意不去，也难为他回两句好话，忽然打动我伤心，一时气厥过去，倒并不是他在此怄我的气。这孩子是我家的一个宝贝！”松柱道 ：“大哥同荣国公家结了亲家，我同大哥也结了亲家，将彩芝给梦玉做了媳妇。”祝露笑道 ：“这也好。怨不得 我方才问他说’松大叔叔疼你不疼？’他满脸通红，半日才回答道：‘很疼。’谁知有这缘故。”祝母道 ：“ 他回来见我，也不提起，刚才你松大哥说起，我才知道。又接着你大哥的书子，也很惦你，总叫你好生调养，不要性急动气。大嫂子也再三叮嘱问候，说你大哥的病近来好些，准在秋间起身回来。”
祝露叹道 ：“恐我等不到那时候，他们都有……”祝露说到这里，咽住不往下说。松柱点头道 ：“兄弟，你的意思我也知道， 你不必忧虑，等我作伐，也替你结个亲家，做你的媳妇。”祝筠道 ：“很好。是谁家呢？”祝母笑道 ：“我猜着你的心事。”
松柱道 ：“姑妈猜着什么心事？”祝母道 ：“ 一定是你大 嫂子的意中人要挪到这边来，是这主意不是？”松柱笑道 ： “断不是这个主意。大哥大嫂原同我说明才定彩芝，若是将贾 小姐挪过三兄弟这边来，明摆着我替彩芝做地步，不要说大哥、大嫂不肯，就是我也断不肯的。”祝筠道 ：“到底是谁家呢？ “祝露接着道：“我看起来，大哥竟不用费心，有谁肯同我结 亲家？倒不如求老太太在这几个好丫头里挑一两个，做我的媳妇，就可服侍我的病。”松柱道 ：“三兄弟你别管，总在我身 上，横竖叫你有亲家，有媳妇。”祝母道 ：“三儿的话也说的 有理，等我商量。不知大侄子说的谁家？你说给我听，看合式不合式。”松柱笑道 ：“姑妈，你道是谁