雄佳话。”宝钗们一齐大赞，都说所见甚是。命珍珠、宝书、佩金各凑戎服冠带，令姑娘、媳妇们伺候装束。
瑞麟将姑娘、刘老爷请过来告知出嫁之事。不多一会，众人见外面走进一老丈，约有七十多岁年纪。高鼻方瞳，白须盈尺，足下毡鞋，身穿古铜厚絮道袍，手执古藤藜杖，像个神仙模样。缓步走至堂前，用手向众人一拱道 ：“恕老朽不能为礼。” 众人见他仪表非凡，绝不像村墟乡老，不敢待慢，赶忙见礼。
松寿问道 ：“老丈尊姓，今年高寿几何？”老丈笑道：“还有 几位女将军等我见过，我再奉闻。”
梦玉知会宝钗们出来见礼，分宾坐下。老丈问道 ：“那一 位是梦玉祝世兄？”众人见他问的甚奇，大为惊异。梦玉忙答道 ：“晚辈就是祝梦玉。”那老丈点头道 ：“天上石麟，果然不错。老夫刘隐，与尊公系会榜同年，致仕归田已十余年矣。”
梦玉惊道 ：“原来是道庵年伯，真是失敬！”忙一齐下来，重 又行礼，让之上坐。刘道庵问道 ：“那一位是松公子？那一个 是桂世兄？那位是贾宝玉夫人？”梦玉挨次指点。
刘道庵对宝钗道 ：“我由翰林改入部曹，与尊翁同在一司， 最为相得。到荣府常见宝玉，我就说此子断非凡品。谁知乡榜捷后，弃家而去，可见神仙不是凡人做的。后来尊翁得了外任，桂廉夫以候补部曹就得了这缺。因此我与廉夫又是数年知好。
松节度我在祝年兄宅中见过数次，看他器宇非凡，知其爵位后福不可限量。老夫自归田以后，正所谓隔断红尘，不知魏音。
犬子愚拙，不令读书，以贩茶为业，稍寻子息，得敷数口衣食足矣。今早遇见贾二哥，旧时小子已成强壮家将，他还依稀相认，他将诸公之来细说我知。孟家侄女得配公子，真是天缘奇合，一对英雄嘉耦。我
怕闻音乐金鼓之声，已与二三老友相约踏雪访梅，命儿媳送去成礼足矣。今与数十年老友后人相见一面，天工之巧令人难测。” 口中连说：“奇怪！”竟往外扬长而去。众人不敢款留，送至门口。刘道庵回头一笑，扶杖缓步度过林中。
宝钗叹道 ：“谁知此处又是一幅桃源图画！寿兄弟先至大 营等候，咱们伴着新人同来。刘大嫂子不会骑马，将军中亮轿抬来迎接。”松寿答应，先回营去料理。孟瑞麟只将自身箱盒及祖传得意军器尽行带去外，其余一概衣箱什物房产尽送了刘大奶奶，谢他几年照看之情。姑嫂两个拜哭一番。众人见孟姑娘装束起来与珍珠、宝书们不差上下。宝钗命两个丫头、媳妇送刘大奶奶先往大营，知会刘府上差人来管房屋。家将们摆齐队伍。宝钗、瑞麟两人并马，张着红伞，珍珠们左右围住。梦玉见瑞麟金冠绣甲，锦带佩剑，越显的十分标致。来到大营，请祝筠主婚，酹酒奠雁，奏起军中鼓乐。松寿银冠银甲，披挂整齐。夫妻两个戎装交拜，成了大礼。拜谢过宝钗同祝观察、刘大奶奶。接着众人道喜，十分热闹，就在营中摆设喜筵。
梦玉见天色尚早，回过宝钗，同松寿、桂堂、宝书、佩金去寻那救命之人，“他白救我出水，倒被老婆狠打一顿，未免过于委屈。”宝钗道 ：“不是他狠打，那有咱们这样奇遇。寿 兄弟也该谢他老婆才是。”兄弟姐妹走出营门，骑上牲口，带了几个家将，依着方向一路寻去。
梦玉认得那座树林，来到门前，令家将上去叫门，里面有人答应，开出门来是三十多岁男子，粗眉小目，脸上青红相间。
梦玉昨日虽被背来，却没有见他是个什么脸嘴。问道 ：“昨日 我掉下江去，被人救起背回家来，可就是你？因没有问得姓名，今日我来奉报。”那人摇手道 ：“罢了！我的老祖宗！我叫乌 八。昨日在江口打鱼，谁知你躺在网里，被我拉了起来，见面色尚有生气，赶忙相救，吐掉些水，果然透出声来。我原要背你回来调养安当，送你回去。谁知被我女人不问缘故，一路狠打。这不是为你，脸上带了这些伤。”
乌八正在说话，侯氏出来问道 ：“你同谁说话？”乌八忙 应道 ：“就是昨日背来的那位相公。”侯氏道 ：“何如？我知他一定要来找你。我舍着这条命儿，同他干了罢。”怒冲冲跑出门外，抬头瞧见众人，骇了一跳，赶忙退进门内，问道：
“你们是那儿来的？找他干什么？”梦玉将昨日蒙他救起，今 日特来相谢的缘故说了一遍。侯氏摇手道：“相公，他见你生 的俊，才背了回来。若是长的丑，有胡子的，他早推下了江去。
你说他是个什么好人吗？”松寿们不禁哈哈大笑。梦玉道 ： “嫂子过于将他说的什么，到底是他救我出水，不可不报。” 吩咐将礼送了过去。侯氏见一大盘尺头，又是十个元宝。家将们道 ：“快些收了进去。”侯氏吓了一跳，将众人看了几眼， 说道 ：“相公，你们到底是做什么买卖的？银子来这样泼撒。 咱是清白良民，从不干那道儿，明日闹出来是不当玩的。”佩金笑道 ：“咱们大爷身价不止这几个钱。这也算不了什么，你 全收了进去。若要问咱们名儿姓儿，做什么买卖，只要叫你乌大爷打这儿向南去，见有热闹地方探听全就知道。”夫妻两个惊喜交