急，我一半天再来瞧你。”
恐净虚再说多话，赶忙辞出房来，同柳绪来到庵门。三儿带住牲口，贾琏跨上雕鞍，对柳绪道 ：“明日晌午再见。”说罢， 将马磕开，主仆扬鞭。在那月光之下，只见：
铁甲踏残沙上日，金鞭敲破垅头烟。
主仆二人，不多一会到了铁槛寺。见寺门半掩，有个老道坐在台阶上看月，赶忙站起。三儿下马带住牲口，贾琏吩咐将牡口好生喂着，明日一早进城。说毕，来至方丈，正值法本同徒弟算帐，因多用了几吊钱，法本不依，要叫他赔。徒弟大昌瞪着两眼，说道 ：“这也赔，那也赔，拢共拢儿算我的就完了。 我看你攒下钱来，明日都带到棺材里去！”法本红着脸正要合他不依，见贾琏进来，只得忍住道 ：“你且把帐拿去，等我再 算。”大昌也不答应，瞅了师父一眼，抓着帐本子，气烘烘走了出去，贾琏甚觉好笑，问道 ：“西方也使咱们这钱吗？”法 本道 ：“未到西方，又少他不得。”贾琏道 ：“你现在那里？
“法本道：“我在这里。”贾琏道 ：“谁在这里？”法本道：
“是我。”贾琏道 ：“你是谁。”法本道 ：“我是和尚。”贾 琏道 ：“什么叫和尚？”法本听了呵呵大笑，说道：“罢呀， 二爷你别搜搅，我冲一壶好茶在这儿，等你来喝呢！”贾琏笑道 ：“你别管我喝茶，你倒把配的药酒喝口儿去睡罢，同徒弟 慢慢算帐。”法本笑道 ：“仔吗今日二爷同我过不去？等着后 日二奶奶来了，咱们评评这个理。”贾琏笑道 ：“使得，且等 后日再说。”贾琏在方丈里与老僧同榻，一宿晚景不提。
次日，一早起身，叫三儿备牲口，法本已做完功课，摆上早茶，请琏二爷吃点心，叫三儿也吃些东西，刚是太阳冒嘴儿。
贾琏道 ：“我赶下午些儿出城，你给我收拾下好好的素面，将 馒头庵的柳大爷请来吃面。”法本点头道 ：“二爷请放心，交 给我，总在这儿等候。”贾琏走出寺门，三儿问道 ：“昨日那 个衣包，爷不带回去吗？”贾琏道 ：“横竖咱们下午些儿就来 的，交给老和尚不相干儿。”主仆二人骑上牲口，向着昨日来的那条道儿，弯弯曲曲，正迎着太阳初出，只见瑞霭祥光照耀天地，那柳梢上的露珠儿犹如万点金星，随风飘荡。不一会，进了城来，见那些行贩担子两边歇满。贾琏正看的热闹，道旁走出一人来，抢到马前打个千儿，说道 ：“请二爷的安！”贾 琏忙勒住牲口，往下一瞧，认得是贾政做粮道时的门上李福，问道：“你现在跟谁？打那儿来？”李福道：“小的蒙老爷恩典，荐给周亲家大人，在衙门里待了两年。周大人将小的荐给同年松大人，也派在门上。现今松大人升了荆襄节度，进京朝见，小的跟随进来，耽搁三两天就要起身。听说老爷不在了，太太又悲哀成病，小的正要到府里请太太同二爷的安，没有别的报效，边上带来一点土仪，孝敬太太同二爷。不知门上可还是林大爷同赖大爷呢？”贾琏道 ：“赖大爷已去，林之孝也不 在门上。这会儿是赵老头子在门上照应看管。那里有老爷在时那样闹热呢！这会儿我还有事，不能同你多说，等你到宅里来再说吧。”将马催开，后面三儿同李福略叙几句寒温，赶忙上马，说道 ：“李哥，明日太太到铁槛寺烧香，你改日来罢。” 说毕，将马加上两鞭，赶上贾琏。
穿街过巷，来到荣府大门，三儿下牲口，贾琏一直骑进二门，静悄悄并无一人。来到大厅院子里，见有三四个街坊上的孩子在两旁草上捉蝴蝶儿，瞧见二爷下马，赶忙一齐跑去。贾琏对三儿道 ：“你拉马去就叫老赵来，我有话说。”三儿答应，拉马出去。
贾琏走夹道里进垂花门，一直先到上房来见太太。正值摆早饭时候，平儿也在上房吃饭。该班的瞧见掀起湘帘，贾琏走进里面，见太太领着四姐妹都坐在外间，忙上去请安，问大嫂子好。宝钗、珍珠、平儿起身问好。王夫人吩咐坐下，丫头各送香茶。珍珠道 ：“二哥昨晚不在家，平丫头拉着太太同咱们 陪他说闲话，坐了一夜。今日你再不回来，他可要学鸳鸯姐姐上吊呢。”平儿笑道 ：“昨晚太太高兴，多坐会子，你就说是 一夜。”宝钗道 ：“且让二哥说完正话，咱们再说。”贾琏先 将明日起经之事回明，又将凤姐、尤二姐托净虚的言语细说一遍。王夫人们甚为惊叹，心中又十分安慰，说道 ：“林之孝的 金佛，要今日下午些儿才有。明日须请几众戒僧拜忏念经，不可随便。可怜他姐妹在阴司里望这功德尤如至宝。”贾琏答应。
平儿问那件鹤氅带回没有，贾琏道 ：“我就要出城，交给 老和尚收着呢。”宫裁问道 ：“为什么还要出城？”贾琏道： “就是刚才说到馒头庵去的这段故事，必得要去。”王夫人道： “我正要问你到庵里去的缘故。”贾琏就将遇着送炭的老 张，说知万缘桥坍塌绕道往铁槛寺，又荐出工部石匠头小刘长者，同他商量造桥功德。“他因受过咱们老爷恩典，情愿将石头报效老爷做功德好事，只要我出工料银二千五百两。我就同他在佛爷前拈香立愿，择定咱们起经这日破土开工，我先将手上那只金镯给他做个信礼，等着完工再谢。这会