姑爷上门磕头，吩咐收拾干净。走到垂花门，是董嫂子、吴嫂子该班，问太太用过早茶没有，董嫂子道 ：“奶奶、姑娘们刚上去请早安，不多 一会儿才送上茶去，大爷且在这里坐坐，候撤了茶再上去。”
林之孝就坐在垂花门小炕上。
董嫂子笑道 ：“我有句说话要对大爷说。昨天听见人说， 刘大人有五百银给底下人的茶钱，将来你侄儿要求大爷格外看顾他些。再者还有咱们上房的人，刘大人倒没有提起。真个咱们这些姑娘、嫂子们就不是个人？这几年，瞒不过林大爷是深知道的，咱们还有点儿什么出息吗？说起来要叫大爷笑话，前日撕了点儿布做鞋，要三十大钱也借不出来，真是可笑。近来 还亏着宝二奶奶同四姑娘私下里帮补咱们点儿，这不是身上的旧纱衫子同这条夏布裙子，还是四姑娘给我的，可怜我的夏衣也叫你侄儿当的精光。这几天立过了秋，早晚就很凉快，咱们跟着太太到了道儿上去不要冻死吗？” 吴家的笑道 ：“你说了半天话，总没有说到正经话头儿上来，横竖林大爷也很知道咱们的苦。不用说哩根儿拉跟儿的话，总要林大爷去回刘大人，也照他们外边的样儿，给咱们五百银就完了。他若是不肯给咱们银子， 没有别的，将上房的东西糟蹋他一个稀糊脑儿烂。” 林之孝笑道 ：“嫂子们都不用着急，这件事总交给我，必叫嫂 子们都过得去。这里面也要分出个层次来。像嫂子们有差使辛苦些儿的，自然要多点子，那个没有差使闲着的，又少些儿。
我自然有个主意，等过了这一半天，我送进来给嫂子们就是了。
若是有别的嫂子、姑娘们提起这话，二位嫂子只管将我的话对他们说，横竖在三五天以内我必送来。”董家的再三称谢，说道 ：“上房撒茶了，咱们上去罢。”林之孝起身，跟着董嫂子 上去来到上房卷棚下，见赵奶子抱着慧哥儿，唐奶子抱着毓哥儿都刚出来，哥儿们手里拿着饽饽。慧哥儿瞧见，赶忙叫道：
“林大大。”毓哥儿听见，也接着叫”林大大。”林之孝笑着， 忙过去拉拉两个小哥的手说道 ：“哥儿们好！” 奶子们代答应了好。董嫂子出来说 ：“太太叫林大爷进去。”林之孝忙放 了手，跟董嫂子掀着帘子进去，见太太坐在碧纱里，大炕上摆着多少礼物。林之孝跪下请安，见过三位奶奶、姑娘，在怀里取出契稿，递与董嫂子送上太太。王夫人命珍珠朗念一遍，说 ：“倒也罢了。祝大宗伯上再加’姻伯’两字。”珍珠答应， 取笔添上。王夫人吩咐送过去请大老爷删改酌定，赶着誊写清楚。林之孝答应，接了退身出去，往宁府来见贾赦同珍大爷们商酌契纸。
王夫人道 ：“咱们也该早些收拾，恐桂太太们来的早。” 宝钗道 ：“差人去请珍大爷同蓉哥儿们也要早些儿过来。”平 儿差媳妇们去问大厅灯彩铺设可曾收拾完结，一面着人去请珍大爷。珍珠笑道 ：“今儿平丫头又是亲家太太，又是老丈母， 连头发根儿上都收拾的光亮体面。”王夫人点头笑道 ：“平丫 头这丈母倒是做的很有道理，不亏他在刘姥姥庄上吃那几天小米子粥，好容易挣下这个丈母来，也是他一番苦心得来的，怎么不叫他大乐呢？”宝钗笑道 ：“乐是应该他大乐，别乐大发 了，将小舅子乐了下来。”李宫裁笑道 ：“平丫头一会儿做亲 家太太，你们两个别傻头傻脑的，叫他脸上下不来。”珍珠道：
“那倒论不定，叫他这会儿好好的给咱们拜拜， 一会儿让他体体面面做丈母。不然横竖等着姑爷磕头的时候，准叫他磨不开。”王夫人笑道 ：“何苦来呢！骇的平丫头连饭也吃不下 去。”宫裁道 ：“平丫头，就给他两个拜拜，这又算什么呢？ “平儿道 ：“使得。”站起身来向着宝钗、珍珠两个拜了两拜，引的王夫人大笑，说道 ：“平丫头忒胆小，说是这样说，他两 个好意思闹你吗？”平儿笑道 ：“太太还不知宝妹妹同四姑 娘，他两个说得出就做得出。我见了他们两个，我就草鸡了。”
大奶奶笑道 ：“我看不出平丫头这么一个能干人，倒怕定了 他们两个，这也是怪事。”正说着，董嫂子来回林之孝要见，王夫人吩咐进来。林之孝回道 ：“大老爷同珍大爷都瞧过了， 说道‘很好’。叫奴才去誊写清楚，送到宁府画押。”王夫人道 ：“很好。你赶着去办。”林之孝答应，出去办事。上房里 吩咐传饭，太太坐下刚举杯箸，有该班的姑娘回说，珍大奶奶同蓉大奶奶过来。只见婆媳两个笑嘻嘻走进屋来挨次请安，姐妹各见礼问好。王夫人吩咐坐下，一同吃饭。珍大奶奶道 ： “已经吃过，早些过来候接新亲家。珍大爷们也就过来，等接 姑爷。咱们在这儿喝茶。”于是，王夫人们用饭不表。
林之孝到了家里，就将赵先生请过来，照着誊写正契，陪先生用毕早饭，命小子拿着拜盒先进荣府回过太太才到刘大人宅里来。到宅门上，陈七、蒋三说道 ：“大人下朝回来，吃过 早饭出门拜客刚才回来，正在这儿等你。”林之孝说 ：“很好。 请七哥上去回大人说我要见。”陈七道 ：“你且坐坐，我就上 去。”不多一会，赶快下来相请，林之孝命小子端着拜盒，跟着上去见刘大人请