西院里见梅姑太太请过安，问魁兄弟昨日辛苦坏没有。梅春道 ：“有什么辛苦，倒是坐的 很乏。”秋瑞笑道 ：“二叔叔今儿派你一个绝好的差使。”梅 春忙问道 ：“是个什么好差使？”秋瑞笑道：“派你照旧。” 秋琴们都一齐大笑。海珠笑着问道 ：“妈妈同兄弟吃点心没有 ？”秋琴道：“才吃过，正要到老太太屋里，请过安要同去拈香呢。”说毕，领着他们出了院门，来到老太太上屋，丫头们启帘伺候。
众人进去，见祝母正坐在外边小榻子上，手中拿着个白玉碗吃参汤。旁边站着五福、吉祥、长生、三多、宾来五个姑娘，都是满头珠翠，五件五样颜色顾绣八团花广纱单袄，一色的大红满绣广纱裙。这边站着陆进的媳妇，插着一头黄亮亮的花儿簪儿，穿着银红纱衬衫，外置着铁线青纱褂子，桃红单纱裙，大红高底儿满帮花鞋，三十来岁的年纪；弯弯的眉儿水汪汪的眼儿，高高的鼻子小小的嘴儿，长长的脸儿嫩嫩的肉儿，笑嘻嘻的站在老太太旁边。只听见老太太说道 ：“这又何妨，你们 何必瞒我呢？你想想，里里外外那怕针尖儿大的一点儿事，我都能够知道，谁也瞒不了我。况且生死大数，他岂愿意等着我的生日才死吗？可怜这是阎王爷注定的，也不能够随他做主。“秋琴们过来请过安，问道：老太太在这里说什么？”祝母道：
“我昨日晚过来睡觉的时候隐隐约约听见一句， 说是素兰不在了。我很疑心这件事，私下里打听打听，果然一丝儿不错。
都叫瞒着我不叫我知道，固然是他们的好处，恐我知道发烦。
这怕什么，谁愿意的吗？况且他在我身边多年，很勤谨出力，谁知这孩子没有福气。我这会儿叫陆进的媳妇来问，他还要瞒我，叫我着了急他才说出来。说料理的很妥当，是他各自各儿银子办的东西，将他送在后门外土地庙里停着呢。也罢，等着过这几天，替他念个经儿罢。”陆家的同站的姑娘们都齐声说道 ：“这是老太太的恩典。”海珠道 ：“昨儿秋瑞姐姐管了梦玉半夜，生怕他去瞧。后来听见老爷说，他在大门外送客呢，这才放了心。”秋琴笑道 ：“这些事我全不知道，倒是我的好 侄女儿细心，管的很是。”祝母将秋瑞让到面前，拉着他的手说道 ：“好姑娘，好女儿，你疼兄弟就是疼我，这才是做姐姐 的道理。我也不将你作外人看待。”祝母一面说着，回过头去对着春燕道 ：“将我的那两副大珠子耳坠儿不拘取那一副来， 给秋姑娘换了耳上的小坠子。”春燕答应，去不多会，取着一个紫檀盒子，递在老太太面前。祝母接着掀开盒子，里面有两个小锦袱儿包着两副大珠子的耳坠。先打开一副，祝母笑道：
“这副是我的陪嫁产，我做闺女的时候是我家老太爷看见便 宜，只给他八百五十两银子买的。这一副可是买贵了。”对着梅秋琴道 ：“这还是我生你大哥哥，你爷爷同奶奶欢喜得了长 孙，我听说是一千三百两银子买的这对珠子给我，也同我的这一对是一般儿大。”说着，取自家的那一对亲自替秋瑞换上，说道 ：“也愿你像我奶奶罢。”秋瑞扶着老太太的腿跪下去， 说道 ：“谢奶奶的赏。”老太太连忙扶他起来，说道 ：“好儿子，快起来，看脏了衣服。”祝母又将那一副珠子递给梅秋琴道 ：“这一副给魁儿娶媳妇罢。”秋琴接着，也跪下谢赏，又 叫魁儿过来磕头。
祝母道 ：“你们都去瞧过三叔叔，再来同去拈香。”秋琴 答应，领着同到承瑛堂。因三老爷这两天辛苦，那病又有些沉重。众人站在炕前慰问。一会，祝筠、桂夫人同来探问。梦玉们退出来，去伺候老太太拈香。刚到介寿堂，见老太太站在院里，石夫人同姨娘、姑娘们背后站满。差人知会桂夫人同姑太太赶忙伺候。出了院门转到怡安堂，丫头、媳妇们在甬道上一溜儿站着，景福堂中门大开，查大奶奶、槐大奶奶领着该班的嫂子们齐整整的站在垂花门口。祝母走过景福堂，先到六如阁，常妈、安妈两个跪下迎接。这六如阁是老太太供佛之所，院子里有两大棵白皮松树并一带竹林，山子鱼池十分幽静。阁前一副对子，左边是：
不二法门立定脚跟皆自在，
右边是：
大千世界扫尽心地即菩提。
阁里面一块大匾，四个金字是 ：“吉祥慈善”。 老太太到里面亲手焚上沉檀，四个姑娘扶着，在大垫子上虔诚礼拜祷祝一番，站起身来让太太、奶奶、姑娘们挨次拜佛。
众人拜完之后，跟着老太太又到致远堂来。也是一个院子，树木亭池，向南三大间神堂里供着宗祖。上面一块大匾是 ：“本 支百世”四个大字。两边看柱上有副长句对子，左边是：
忠孝家传清廉节介守琅玉轴
克绍箕裘代代相承全不外诗书礼乐，
那右边的是：
贤良世继宽厚和平凛宝训金箴
蒸尝俎豆亭亭树立总无非父子孙曾。同六如阁一样，也是点的灯烛辉煌。老太太焚了香，跪在下面献爵献馔，恭恭敬敬拜了八拜，祷祝一番，站起来让太太们挨次行礼。众人拜完之后，秋瑞过来要拜，桂夫人们辞住。祝母笑道 ：“我这侄孙 女儿不是外人，就让他拜拜罢。”秋瑞也