两人看书的眼光，本来就快，不到几月，一齐卒业。又采办了些新的译书，用起功来，渐渐懂得西学门径，约略知道他们治国的法子，只是没得权柄，做不成事业。这余静甫先生，见儿子有偌大的本领，如何不喜欢，不免对了同寅，时常要夸张几句。人家不知就里，觉得突兀好笑，叫他有誉儿之癖。殊不料这位静甫先生的学问，究竟太腐旧了，听见儿子说出来的话，并且偶然写个小件杂作，自己全然不懂，反倒要请教起儿子来。质庵放了学政出去，很在河南出了几个维新题目，可惜那里的士子，顽固的多，不晓得他的好处，也没甚么大名望。厚庵在京，专喜结交新进，希冀遇着几个知己。上次听见。人家传说粤东馆有人在那里演说，就要想去听听，偏偏被童御史喝散了，心中闷闷不乐，把童御史骂了几百声顽固。往后到处打听，才知道是广东宁有守演说的，就要去找他，又摸不着门路，接着自己又病了十多天的疟疾，医治好了，身体软弱，不能出门。那天会试榜出，看见第五名，正是广东宁有守，拍案惊喜，又动了访宁孙谋的念头。
次日天气清和，身于也渐渐好了，能够行动，便叫套车到欣胜寺。投进名片，原来孙谋不在家，他家人手持名片，出来说道：“魏老爷请。”厚庵不知道魏老爷是谁，只得跟了进去，及至见面，彼此通了姓名，还有那余力夫，也厮见了。淡然开言道：“敢问吾兄找宁孙谋何为？”厚庵道：“其实也不为什么，小弟的意思，是背时到极处了，眼见得世路上的人尽是昏昏沉沉的，叫他醒又不是，叫他睡又不是，只知顾着一身，不晓得自己也靠着人家过活。譬如大房子倒了，那住在房子里的人，能不压死吗？然而这种道理和人家说，没有能听得进的，还要被他笑以为狂。因此小弟时刻在后进当中留心，或者少年人懂得这个道理，好和他谈谈。有天听得粤东馆有人演说，什么叫做演说，京里的人，从极贵的中堂到极贱的车夫，都没有听见过这两个字。不瞒吾兄说，小弟也还是书上看来的，因此留心要等这演说时候也来听听，岂知被那极顽固的童御史冲散了。后来小弟也生了病，并不晓得宁兄的住处，无从找起，幸而看见会试题名录，才晓得宁兄中了会魁，慢慢打听，今日才得来此，无意中又与吾兄相逢，还求指教一切。小弟是八股时代徼幸的科名，从前一物不知，自家觉得不妥，才托人在上海买了几部时务书来看看，如今方知中国的学问一无足用。宁兄有心人，小弟渴想不止一日了，回寓时，还望吾兄代达诚意。”淡然连称不敢，又道：“吾兄翰苑名流，小弟是草茅下士，宁兄虽则薄有虚名，还是新进之人，正要请教，少停等他回来，再同他到尊寓奉候罢。”厚庵问了淡然、力夫科分，没有什么年谊，当下就把自己名片留下一张，原来那名片背后，印了两行小字，就是他的寓处。淡然接过来看了，夹在书布底下，厚庵就站起身来要走。淡然也不相留，送他登车而去。等到晚上，孙谋回寓，魏、余二人接着，见他满脸的得意样子，淡然便问：“今儿有什么好消息，如此得意？”孙谋道：“我们的机会来了，此时且不必说，只是还少一个出场的大官儿。”淡然会意，便道：“有位余太史来访你。”孙谋道：“那个余太史？”淡然把名片取了出来，孙谋一看，哈哈大笑道：“这是送上门来的买卖，真是找亦找不出的。”正是：
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。不知后事如何，且听下回分解。
第十四回 余侍郎封章荐士 宁主政应诏陈言
却说孙谋听得余厚庵来拜，心中大喜道：“我正要去找他。”细看片子背后。写着寓南横街东头路北，次早便叫套车，拜余厚庵卡。不料去得太早、厚庵尚未起来，京里的长随乖觉不过，晓得他是新贵，小主人昨天去拜他的，忙请在客厅里坐了，便进去回禀主人。孙谋踱到客厅一望，原来陈设不俗，居然也有张番菜桌子，几张洋椅子，两旁挂了些外洋的照像，如拿坡仑等类，一尺多长的照片俱有，晓得他是到上海买来的。暗道：此人也算酷慕新法了。停了好一会，帘子动处，厚庵衣冠端正的出来，两人行礼叙坐。家人端上茶来，厚庵仍是送茶，孙谋道：“昨承枉驾，失迎之至。”厚庵欠身道：“岂敢！小弟听得吾兄是当今志士，仰慕的了不得，特地拜访，如今我们同在京城，可以时常请教，还望捐免了一切俗套才是。吾兄莫如宽了衣帽，到弟书房里去谈谈，就在舍下便饭，不知带了便衣没有？”孙谋道：“便衣是带的，今天有位朋友请吃饭，约在广和居，赏饭是谢谢，倒不如我们同去一走。好在这位敝友，也是同志，吾兄料想也认得的。”厚庵问是谁？孙谋道：“张大军机的世兄，表字伯能的便是。”厚庵鼓掌道：“认得认得，这是小弟极知己的朋友，吾兄眼力果然不错，此人品行学问，件件过得去。虽如此说，现在时候还早，停一会儿同去不迟，还请吾兄换了便衣，到书房里坐一刻。”孙谋道：“好极！”于是叫人把车上的便衣取来，换好了，同到书房。
只见小小三间，一派藤竹器具，眼目为之一清，架上几叠洋装书籍，也不见有什么墨卷殿试策等类，孙谋肃然起敬道：“我公名下无虚，比那时下大人先生，真有雅郑之别。”厚庵道：“小