首，正要奉求斧政哩。”说罢，就在书桌抽屉里，取出草稿，三人同看，原来是一首《满江红》。词曰：
望绝天空，有几只暮鸦叫黑。看无数帆樯到此，
围环城蝶。夷夏纷争愁北虏，英雄割据思南越。剩江
山如画入危楼，烟云灭。海潮涌，湾横一。星球簇，
岩分七。问南州斗大，何当饵敌。若有人兮吟啸异，
登斯楼也胸怀阔，想虬髯毕竟王扶余，应投笔。
力夫读了一遍，对来、邓二人道：“这词也无甚叛逆的话，怀古感今，文人常事，为何那样张皇？”希仙听得他话中，有些蹊跷。连忙问道：“什么事？”力夫道：“吾兄这词极佳，但不该题在阅江楼壁上，如今被人看见，道你谋逆，只怕祸事就在眼前，现在官场专喜挑剔文字，株连新党，现在总教习已到府里去商量拿你问罪，叫我们监禁着你，这样学堂，岂不是个监牢么？我们在此，亦无甚意味，不如一同逃走了罢。”希仙道：“原来如此，逃走使不得，连累三兄，尤觉不安，一身作事一身当，他要问罪，我自有话应付，不妨的。”三人力劝他走，希仙决意不肯，三人无奈，只得每人送了他二三十个金洋钱，以备监里应用。希仙收下，停了一会，府里两个差人，来将希仙锁套着脖子便走。徐、来、邓跟去打听消息，在衙门口花了些小费，传出信来，方才晓得这希仙要解到省里去审问。三人回到学堂，气愤不过，写了一封信，辞退出了学堂，约会着一同进省，设法营救贾希仙不提。
且说希仙在监里过了一宿，明早知府派了两个护勇，两个差人，押解起程，枷锁郎当的上了船。自己也不知犯的甚罪，长叹了一声，横了心肠，以待天命。看看走到半路，迎面来了一只大船，将这船一撞，险些撞翻，忽然跳了四五个彪形大汉上来，手执利刃将那两个护勇一刀一个戳死。差人吓得缩做一团，那强盗拿绳子把他手足捆好抛入江心，把贾希仙背负了去，此时希仙又是一种惊讶，自己横竖是预备着死的，倒也不惧。那强盗将他安放在后舱内，去了枷锁，另用绳子绑他在一张木椅上，也不奈何他，把船向着来的路摇回去。
原来西北江一带盗风甚炽，白昼劫掠，是不奇的，遇见兵船，竟用枪炮开仗，也互有胜负。这回盗船，可巧碰着希仙，将他劫之而去，直驶到高要乡里，船才停泊，六个大汉，将打劫着的木箱十只，挑了上岸，将希仙放了绑，叫他同走。希仙见此摆布，知道并不是要杀他的，要想看看强盗的行径，便跟了他去，走了无数路程，看见一座山里面，有好些人家，那些大汉抬箱走入一座大庙里，希仙也就进去。只见这庙内聚集无数的人，两廊枪杆，摆了无算，那挑箱子的大汉，引他同到大殿上。只见五个人都是外洋装束，看见箱子，一齐迎了上来，说声：“辛苦！你们就抬到后面去埋了罢。”那抬箱子的大汉，指着希仙道：“这是肇庆府里解进省的犯人，谅来有些冤枉，所以救他出来，他自己愿意来的。”那西装的人，就来拉着希仙的手，走到殿旁一间客座里坐下，问起姓名籍贯，犯的甚事，希仙一一说了。那西装的人，共是五位，希仙也就问他们姓名，拉手的答道：“我姓东方，名黑，表字仲亮，向在澳门开个药铺；那胖的姓卢名，表字大圜；那瘦的姓邝名强，表字开智；那长髯的姓欧名大中，表字孟核；那面上有块伤痕的，姓宫名清闺，表字侠夫，都是读书人。我们遭际与吾兄不同，却未受过官府的气，只因自己立了个志向，要想为中国的百姓吐气，所以有这番举动。吾兄愿意人会否？”希仙道：“诸兄究竟是何意见？白昼劫掠客商，盗贼行径，弟却不敢奉教。”东方黑辩道：“我们虽然不肖，却不至于打劫客商，吾兄误会了。”希仙道：“方才十个箱子，不是打劫来的么？”东方黑道：”那是我们费了无数心力买来的，内中有要紧的东西，慢慢和你细讲。倒要问问吾兄，现既得罪了当道，意欲何往？”希仙道：“我却愿去认罪，只是徒死无名耳。”东方黑道：“这话不错，我们的主意，是要据广东独立，现今聚集了四五百人，没人统领。天幸吾兄来此，情愿推你为主帅，一听立法便了。”希仙心里自思寻道：我要回省，决无幸全之理，不如借他们的力量，做番大事业，成则不必说，不成便逃到外洋，结识了几个同伴，总有法子的。想定主意，便问东方黑据广东的计策，东方黑一一说了。原来那箱子里是炸药，要想凿开地道，轰去几个衙门，便好乘乱起事。希仙摇头道：“不妥不妥，就便得了城池，四面的兵，围困起来，那都是死的。纵有本领，外国人近在咫尺，扰害他的商务，岂肯于休，那时更是走头无路了。”东方诸人便问道：“主帅有何妙计？”希仙附着东方黑的耳朵说道：“如此如此！”东方黑大喜，当日希仙便改了西装，入伙不提。
且说广东谈制台听了李学台的话，要提贾希仙去办罪，后来接着申文，知江中被劫的事，只得饬广肇两府会同严缉。那大在冠冕楼上宴客，大宪齐到，人席后，督署里送来一角照会，是香港总督的。内说贾某要据广东，求他保护，让与利益，因此事关碍和局，所以前来通知，可早作准备的话。制台看了，递与抚藩看过道：“这些小丑真是活的不耐