来姘上了朱湘藩，得了些极时髦、极贵重的衣服，装扮起来，更觉鲜明得和一颗明星相似。埚内秀吉来时，没回避得及，见了面，山本吉泽连忙绍介了。他父女听说埚内秀吉，脑筋中早就记得曾听说过，便是侯爵的养子，只等老侯爵一死，立时世袭，便是千真万确的一位侯爵。登时父女俩颗心，不约而同的打算，应该如何的表示，才显得通身三万六千毛孔，孔孔有一团媚态呈献出来。可是作怪，父女俩一般的献媚，埚内秀吉的眼光只单独看了鹤子，略略的问了几句山本吉泽的病情，即回身和鹤子说话。鹤子虽在稚年，久在东京热闹场中，惹得一般青年趋之若鹜，目笑眉语，欲擒故纵手段，习之有素。埚内秀吉正当学生时代，不曾多和女子接近，偶然遇了这样见所未见的娟秀小女儿。对于自己又格外的崇仰，埚内生性本来倜傥，没有贵族家拿腔做势的恶习，同鹤子说不了几句话，即发生了恋爱的萌芽。山本吉泽母子，虽没高山雄尾父女那么势利，然像埚内秀吉这般人物身分，自是很希望鹤子能得他的欢心，一成了夫妇，自是活活的一位侯爵夫人。
当下见了二人说话的情形，知两边心理，都很接近。
日本男女交际的习惯，与中国完全是不同，稍有身分的人家，都模仿西洋风气，不似中国女子，一遇面生男人，即羞缩得不成模样。近年来日本贵族，也时常开园游会、茶话会，男女杂沓，即初次见面的，但言语相投，男女二人双双携手，拣僻静的地方叙话，在旁边人见了，并不注意。埚内秀吉既爱了鹤子，又毫无滞碍，自己是没娶妻的人，便背地里问山本吉泽，鹤子已许了人不曾。山本吉泽不知道有朱湘藩这回事，说不曾许，接着还夸张了鹤子许多好处。埚内秀吉即想托他作伐，忽转念贵族与平民结亲，自己是个有新知识、新思想的人，却不
计较，只怕父亲老侯爵脑筋太旧，不能许可。一个人踌躇了一夜，想不出一个计较来。
不知后事如何，下面再写。
第二十六章
硬赖婚老龟翻白眼遇故欢小姐动芳心
却说埚内秀吉翻腾了一夜，没有想出计较来。次日高山雄尾便说要带着鹤子回东京去，埚内秀吉慌急起来了，和山本吉泽商量道：“我心中很爱恋你表妹，想托你向她提出求婚的话，又虑家父不许可，这事你说当怎么办？”山本吉泽道：“这不很容易办吗？我和老伯交谈过多次，看他老人家，并不十分拘执的人。又素来钟爱你，无论什么事，皆不曾拂过你的意思。
这事你委婉些去要求，决没有不许可的。”埚内秀吉道：“寻常不关紧要的事，父亲钟爱我，自然不拂我的意思。这贵族与平民结婚的事，在脑筋旧的人看了，说关系不仅在身分和名誉，简直坏了血统，将来传下去的子孙，都变贱皮贱肉贱骨头了。
这种话，我曾听他老人家闲谈过，因此料他决不能许可。”山本吉泽道：“何妨去要求试试看。实在不许可时，我再替你想办法。只见这种贵话的话，我终是不服的。我母亲就是平民。”埚内秀吉忙答道：“这是旧脑筋人说的话，我们如何能认为有道理，你却不可多心。”山本吉泽笑道：“我怎会多你的心，你此刻就归家去要求，看是怎样。我留表妹在此多住一日，我也得和我舅父商量商量，看他也有什么滞碍没有。”埚内秀吉道：“不错，先把这方面说妥，是要紧的事。”
山本吉泽即留住高山雄尾，把埚内秀吉要向表妹求婚的话
说了。高山雄尾喜得四肢无力，登时将朱湘藩订的二月初十结婚的事，丢在九霄云外去了，一口答应，丝毫没有滞碍。心中自幸不曾鲁莽，没一到就将这事说出来。山本母子若知道鹤子已有了人家，必不能再替埚内作合了。山本吉泽见舅父已承诺，没有滞碍，照着话回复埚内。埚内立时动身。
原来埚内侯的邸宅，就在群马县，离护国寺蚕桑学校不远。
埚内秀吉雇了一辆人力车，几分钟就到了。见了老侯爵，请过安，立在一边，掌不住一颗心只管上下的跳，在路上打算陈说的话，一句也不敢说出口。还是老侯爵问去学校没几日，怎的又回来了？埚内秀吉被问话时的严厉样子慑住了，更嗫嚅半晌，不好从哪一句说起。老侯爵有些疑心，连问什么事，是这么要说不说，又是没钱使了吗？埚内秀吉道：“不是，有个极好的女子，儿子想和她约婚，特回来请示的。”老侯爵听了大笑道：“这有什么不好说的，快说出来，那极好的女子是谁，只要真是极好，我没有不许可的。”埚内秀吉道：“儿子不敢欺瞒，那女子真是极好。她父亲名高山雄尾，她的名子叫鹤子，住在东京。”老侯爵道：“高山雄尾这名子，从没听人说过，是干什么的？华族吗？贵族吗？”埚内秀吉道：“那却不是。”老侯爵道：“然则是士族的了。”埚内秀吉道：“儿子以为族类没有关系。”老侯爵道：“男女配偶，族类还没有关系，要什么才有关系？普通平民，你能查得出他是什么根底？族类不同，任凭那女子如何好，是万分使