能管得！只是那里去找这个大施主，捐助若干资财呢？噢，有了，听说江苏抚台的太太，很信佛事。他的奶妈，倒合我很说得来。碰碰机会看，但是要捐他一笔巨款，须得有个名目。”真是福至心灵，忽然想起四川那尊玉佛来，不觉喜开一张弥勒嘴，笑着自言自语道：这般这般，定叫他入我的圈套。正是：
幻出西方佛世界，好迷南国俏佳人。
不知后事如何，且听下回分解。
第四回 敲木鱼勾通灶下养 迎玉佛哄动市中人
却说了凡和尚，当晚想定主意，次早便去找寻钱太太的奶妈李氏。到得门前，先念了声阿弥陀佛。李氏是听得出他口音的，知道了凡师父来了，赶忙迎出门来说道：“师父为什么许多天不到此地？”子凡道：“如今比不得从前，不好时常出来了。”李氏请他进去坐下，了凡道：“我从前听你说在什么严贡生家里，给他小姐吃奶。那小姐是不是如今钱抚台大人的太太？”李氏道：“正是。”了凡道：“也有你这般没主意的人，你为什么不去找他？”李氏道：“嗳唷，师父，说得容易。那般大的一座衙门，我那里进得去？况且也没盘费。”了凡道：“不妨，盘费我借给你，我同你去。总要替你想个法子，叫你见着那位太太。”李氏大喜，当晚了凡就在李氏家里住了一夜。次日回寺，取了些银钱，合袈裟木鱼等类，二人一同起身。不多几天，早已到了苏州。路上把心腹话一一告知李氏，叫他如此如此的用计。李氏本来乖觉，点头会意，果然到了抚台衙门口，被把门人拦住。李氏大骂道：“我是太太的奶妈，他带信叫我来的，你敢挡住我么？”把门人听说太太叫他来，那敢怠慢，就回了二爷们，传到上房。太太果然叫他进去，自然留他在衙门里居住。李氏凑空说起灵隐寺，把了凡见过一尊玉佛非常灵异的话说了出来，太太起初还不在意。谁知从这日起，每天清晨，墙外的木鱼声，敲得震耳的响。太太的卧房背后，正靠着后花园，早被他们买通了厨房那条路。了凡和尚每天进来敲一清早的木鱼，太太不知就里，便问李氏，李氏道：“了凡师父说的，他得过梦兆，说玉佛合老爷太太有缘，要募化十万银子，替他盖造庙宇，保佑老爷升官发财。不然便有祸事临头，这木鱼声谅来就是那玉佛显灵的。”太太大惊道：“这还了得，你知道老爷做了几任清官，那里有多馀银子？我不信玉佛有那般神通。”李氏道：“太太不信罢了。这衙门里水泄不通，离着街上又远，那里来的木鱼声？”太太一想，果然不错。只得叫人四下找寻那木鱼声，几个丫环都说寻不着，又叫人去问外面的小厮，都说这里离街甚远，没有人敲木鱼。太太将信将疑，事有凑巧，子玉因劳伤过度，病倒了，便吃些参茸，也不见效。太太担忧，又听得木鱼声敲得更响，隐约有人念什么救苦救难西方玉佛菩萨。太太被他吵得慌，又听了奶妈一派妖言，不由得有些信服，当晚挨不过，便一五一十的告知了子玉。子玉自从有病，才在太太房里睡觉。他是病虚的人，听见太太这番说话，不觉感而为梦。梦中见万道毫光，显出一尊粉装玉琢的如来佛，对他笑迷迷的合十着手。等到醒来，颇觉精神爽健些，便想道：“玉佛的话，莫非果有其事？”次早叫奶妈李氏来问端的，李氏道：“了凡师父是个极有道行的和尚，他再不说假话的。”子玉道：“这和尚现在那里？”李氏道：“他在灵隐寺做住持哩。老爷要请他来时，只消差个人去便了。”子玉就差人到灵隐寺去请了凡。此时了凡已得信，连夜乘船到灵隐。果然钱大人的差官来了。寺里僧众，见抚台都来请他，觉得这位住持，真是个活佛降世。闲话休提。
且说了凡同了差官，再到苏州，直入抚台衙门。子玉请他卧室相会，了凡只不过合十一回，口里却说道：“大人是佛门大护法，些些小恙，不足挂心，寿数还不止百岁哩。”子玉听他恭维几句，很觉快活，不免提起玉佛的话来。了凡道：“这玉佛的来历，说也奇怪。小僧也是听人传说。那西天佛国的锡兰岛，有一尊玉佛，是如来化身。本来灵异，不知那年降居四川成都府。可巧小僧挂单云游到了四川，见过这尊玉佛，背上还有几行小字，不知用什么墨写的，洗都洗不掉，却是番字，没人认得。听说有人翻译过，说只待一位有缘的佛门护法，就隐藏着大人名字，要替他创建宝刹，普度众生。”子玉只是笑，并不答应。搁不住旁边有些姨太太小姐，都深信其言，早有捐助的意思。过了几日，子玉病势又重，那太太合姨太太私下商量，答应了了凡和尚一万银子。一面看定地基，盖造琳宫；一面派人去迎玉佛。了凡有这万金做了底子，再到各绅户处去捐募，居然凑到三万金。有了钱，办事自然容易。就在阊门外面，买定一处地基。不上数月，大殿造成。这时子玉的病也好了。
不多几日，玉佛已到汉口。子玉照会招商局，特派一只轮船去接。那迎玉佛的人，就是灵隐寺两位大和尚合江苏抚台衙门里的差官，在汉口等了多日，轮船已到。两僧两俗商议，租了顶绿呢轿子，八个人把玉佛抬上轮船大菜间里放下。船上的人，除却船主大副以下，那些买办等人，都来拈香顶礼。特地备了一席上好素菜，请两位大师父果腹，差官是吃大菜不提