和吴丹等大臣定了死罪，大学土刚林也监禁起来。同时犯罪杀头大臣，也不知有多少；抄没的家产女眷，统统送进睿王府去。自从豪格监禁以后，多尔衮便拔去了眼中之钉，天天和太后放胆取乐，便也毫无顾忌。世祖皇帝年小，又住于别宫，如何能知道他们的事体。倒是范文程，打听得外面人心不服。
这时明朝李自成、张献忠造反，带领陕西的饥民、裁去的卒驿，共有二十万人马，占据陕西、河南、湖北、四川各省。 起义军中头目有老回回、曹操、华里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王，分十三家七十二营，到处横冲直撞。明朝官兵投降他的也很多。这十三家七十二营原是李自成的舅父高迎祥为头的，那高迎祥原是马贼出身，后来和饥民头目称大梁王的延安府张献忠联合到一块儿，自称闯王；张献忠自称八大王。高迎祥被官兵杀死以后，李自成便袭了闯王的名号，向西安进发；张献忠向四川进发。
明朝万历皇帝的儿子福王常洵，被李自成杀死，把他的血和酒吃，名叫福禄王。王世子田松，赤身露体，逃在荒山里。后来李自成打进西安，占据了明朝亲王秦王的王宫，杀死秦王，自己便立大顺国，改年号称永昌。他一面带兵又打破太原、大名、真定各处城池。明朝崇祯皇帝得了这个消息，十分害怕，忙下诏征各处勤王兵，保护京城，无奈这时奸臣专权，皇帝万分穷苦，满朝不见一个忠臣。这个消息传到范文程耳朵里，便对多尔衮说道 ：“机会不可失，王爷趁此去收服明朝，立了大功，谁敢不服？”摄政王听了，说这主意不错，忙去对太后说明。
太后心中虽舍不得离开叔叔，但为国家大事，又为多尔衮前程起见，便也答应。一面吩咐他儿子世祖皇帝，选个吉日，升坐笃恭殿，拜多尔衮为大将军，统领满洲蒙古兵三分之二，和汉军恭顺等二王和续顺公的兵队，不下十万人马。皇帝又赏多尔衮黄伞一柄，大纛二面，黑狐帽、貂袍、貂袜、貂坐褥、凉帽、蟒袍、蟒褂、蟒坐褥、雕鞍、骏马等许多东西。多尔衮进宫去辞别了太后，奏明：倘然夺得中原，接太后进关去，共享中国的繁华。午时三刻，城外炮声震天，大将军跨鞍上马，前面竖起八面大旗，浩浩荡荡，杀奔山海关来。出了边境，多尔衮分派多铎、阿济格、孔有德、耿种明、尚可喜和朝鲜王子李澂，各带大兵，向前进行，自己统领牙兵，在广宁附近翁后 地方驻扎，候前军消息。正在遣兵调将时，忽然由前军阿济格送进一个明朝的差官来。见了多尔衮，赶忙跪倒，口称明朝平西伯吴三桂有公文，特差副将叶禹钟送上大将军亲看。当即有侍卫官接过公文。多尔衮看时，见公文上面说崇祯帝吊死煤山，李自成打破北京城，求大将军发兵救中国大难。多尔衮看了上面的话，不觉发怔，说道 ：“好厉害的李自成！不多几天就闹出这样的大事来 ！”又问叶禹钟 ：“崇祯皇帝怎么吊死的？”
那叶副将不曾说话，先淌下眼泪，说道 ：“崇祯皇帝枉送了一条性命 ！”
说话李自成兵临城下，北京百姓还不曾知道。直到三月十七早朝，皇帝问 ：“外间贼势如何？”文武百官听了，只有掉眼泪的本领。停了一会，午门外报进来说 ：“李自成兵队环打九门 。”大臣们听了，也顾不得皇帝，一个个溜出殿去，崇祉皇帝看了，只叹了一口气，退朝回宫，对皇后痛哭一场。这时有一个总管卫太监，见皇帝哭得凄凉，便不觉动了忠义之气，当下招呼了宫里的太监，共六百多人，各个拿了兵器出去，把守皇城。到了十八日这一天，外面攻打得十分危急，便有一个太监名叫杜勋的，偷偷逃出城去降李自成，把宫里的情形统统告诉给贼人知道。李自成便打发杜勋连夜用绳子挂进宫里去，见崇祯皇帝，请皇帝让位给李自成。皇帝大怒，把杜勋监禁起来，直到十八日傍晚时候，太监曹化淳偷偷地去开了彰仪门，那贼兵一闯进城，逢人便杀，逢屋便烧，京城里一片火光，人声鼎沸。崇祯皇帝忙吩咐把内城紧闭。可怜皇帝一个人走出宫门，来到万寿山上，望见烽火连天，叹一口气说道 ：“这白白害了一班好百姓呀 ！”说着掉了几滴眼泪来，回到乾清宫里，他拿起朱笔来，写一道上谕 ：“着成国公朱纯臣提督内外诸军事，辅助东宫 。”写完上谕，便吩咐请皇后出来。一霎时，皇 帝跟前站着许多宫女，皇后和袁贵妃也坐在一旁。皇帝吩咐摆上酒席，连喝了三大杯，便觉得醉醺醺的，随即回过头来，对皇后说道 ：“大事去矣 ！”皇帝才说得一句，只听得那班宫女们呜呜咽咽地痛哭起来，皇后也抹着眼泪说道 ：“臣妾侍奉陛下十八年工夫，每有劝谏，总不肯听，致有今日 ！”皇帝也不和她多说，便把太子永王、安王唤来，拉住两人的手，只说得一句 ：“逃性命去吧 ！”便吩咐太监把两位太子送出宫去，寄养在外戚周家、田家。不一会，宫女报说：皇后吊死了！皇帝急急进去看时，已是断了气。皇帝只说得一个好字。那公主在一旁哭着。这位公主年纪十五岁，长得沉鱼落雁的容貌；皇帝觑她不防备的时候，便拔下佩刀来，把袍袖遮住脸儿，一刀杀过去，斩断了公主右面的臂膀。公主倒在血泊里，辗转呼号，皇帝一面抹