众目睹之，无不叹异。重人往，婚议遂定。人因谓之鹤媒。御史女名湘月，字舫仙。
十二花神
淞北玉生，前在芙蓉城中偷观蕊榜，于是群仙名字，遂传世间。或谓其下降尘寰，即为申江十美者，殆寓言也。继窃视第二叶，瞥睹吴慧珍、张书玉二姝名，意谓此亦申江词史也，顾其标名曰“十二花神”，意殊未解。正踌躇间，而二爱仙人已自内出，匆匆数语，遽令送归，则炉鸭香温，莲漏正催三下也。于是默识于心，不以告人。居无何，秋风骤起，旧疾陡发，日惟偃息在床，重帘暗幕中，只以经卷药炉，消遣晨夕。
一夕，忽有持刺来招者，曰：“大罗天仙子相召。”生即随之行。但觉举足飘忽，如步虚空。未数里，即抵一处，殿宇巍峨，仿佛王者居，榜曰“涵碧宫”。中设司香尉二人：一曰春妍，一曰秋媚。见生至，即出相迓。二女姿容，并皆佳妙，霓裳霞带，披拂临风。导生坐于宫左斗室中，则已先有一人在，据座观书，引杯独酌，近即之，天壤柿叟也。因问：“君何来此？”曰：“昨宵体中偶尔不惬，甫就枕，不意一伸足遽豁然如梦觉，主者命余司曼陀罗花，不日赴任。已遣鱼轩往逆韵莲、韵荷二姬矣。此间甚乐，不复思家。君如归，烦为寄语：勿苦相忆也。”语未竟，有垂髫侍女四人，引锦幢绣来迓生曰：“主君请往相见。”生由陛升殿。殿上翠帷四垂，隐隐闻环声。俄而帷开镜现，殿上悬十二明珠，光辉四射，纤悉毕露。主者坐团栾大镜中，慧相临空，皓齿明眸，天人也。生至此不觉向上长揖，自称宾萌。主者爰命赐坐于旁曰：“召君来非为别事，因欲以十二花神名传于下方。此辈生于茂苑，而终遭堕落，既历尘劫，返幻体，乃得重驻瑶京。若其陷溺已深者，则不复其位。君可代为表彰之，俾世间人知此一段兰因絮果，庶几不负余之苦心矣。”特出一册授生，曰：“即在此间阅之，勿泄于外也。”生展卷细阅，默诵潜志，须臾而毕，即起还册于仙子。下阶欲辞，失足遽醒。醒后记其大略如左：
一曰酴香梦楼主人，则张书玉也。本苏乡小家女子。秀外慧中，丰神独绝。初入章台，以歌曲著，珠喉一串，浑如莺簧乍啭，鹦舌初调，入座听者，无不色授魂与。与客周旋，尤能先意承旨。铁花仙史一见心赏之，所掷缠头无数，两相爱悦，啮臂为盟。卒以小事乖迕，至今玉犹待价也。姬少时有张家三美之誉，貌妒花妍，肌争雪韵，不愧其人如玉。惜背微高，轻薄者嘲其似鹤形，然无损其美也。性喜明珠，所藏独夥。
一曰绛桃瑶池仙子，则吴慧珍也。人住姑苏台畔，家邻消夏湾中。随母来沪，一枝红艳，买笑春风，年才十三龄，而香名早播平康。与客酬应，齿牙敏捷，妙语解颐，辩才无碍，洵可人也。或谓慧珍颜色之娇，有如芍药笼烟，海棠著雨。今年五六月间，痘斑未脱，几如满面妆花。有好事者嘲以诗云：
曾向瑶台选妙来，绛仙风调彩鸾才。
芙蓉脸上桃千朵，应是檀郎去后栽。
姬见之，付之一笑，亦不憾也。医家治痘斑之法，以白芷研粉，傅之自灭，正不必如吴宫美人要觅獭髓方耳。
一曰素馨冰词仙，则周侣琴也。幼产金阊，长居沪渎。玉骨冰肌，清极无比。初有大腹贾肯出千金为之梳栊，而姬弗愿也，曰：“其人自顶至踵无雅骨，见之欲呕。黄金虽多，岂能买此心哉！”鸨母无如之何。旋有卯金公子者，竹西名下士也，与姬雅相契合，姬遂委身焉。姬性静而婉，淡妆素服，萧然独坐，与客谈，无疾言遽色，绝不作狎昵态。静言对之，俗氛自远。风尘中如姬者，吾见亦罕矣。
一曰玉簪素蕤阁主，则周月琴也。琴川人。体态苗条，丰神淡远。曾居尚仁里，以门前冷落，仍返吴门。或谓姬位置自高，或谓姬酬应简寂，其实皆非也。姬举止文雅，尚有当年板局之风，故佻达者不深喜之耳。云间萸庵退叟颇加青眼，每来沪渎，必往访焉。退叟年虽六十有余，犹复风流自喜，绮宴既开，所招者率名流韵士，金樽檀板之间，白髯与红颜相对，更觉逸兴霞飞，豪情云上。所知者多有诗词遗赠，照春屏上得其片纸只字为荣，以故风月场中称领袖焉。而月琴之名亦由是起矣。
一曰绣球香雪居侍史，则王翠芬也。翠芬生长维扬，寓居吴下，以是操吴音，复工吴。短长适中，纤合度，玉润花妍，独秀一时。南溪旧隐见而眷之，拟为脱乐籍，别营金屋居焉；旋以折阅尽耗其资，不能作量珠之聘，东劳西燕，从此分飞，仍为倚门生活。粤中小饕居士公车北上，过沪见之，叹为尤物，啮臂盟心，遂谐缱绻。每游申园，必挟之俱往，宝马香车，招摇过市，翠芬亦倾心事之，迥异寻常。天南遁叟赠以楹联云：“翠黛尚知怜国士；芬芳原是冠群花。”后随一某氏子避居城中别墅，有终焉之志。某本宦家子，挥霍已惯，翠芬所有，尽为某付之一掷，致涉讼庭，不得已仍理旧业，徐娘虽老，风韵犹饶，三分姿色或尚堪驰誉青楼也。
一曰水仙寒香亭仙子，则李琴书也。琴书本姓张，始居尚仁里。其父嗜博，无立锥地。自苏诣沪，