人，实同人一样的。他走路亦不很快，遇了人，他就逃。逃不了，就给人拿住，他便战战兢兢去求。人不放他，他就跪下叩头。再不放他，就哭了。人见他这样，多可怜他，放了。刚才放的时节，他慢慢的走，走几步，回转头来，看看人。又走了几步，再回转头来看，好像怕人要再去拿他似的。直等走的远了，方才大踹步疾走窜去，离人近的时候不敢快走的。”秋鹤笑道：“何弗把他拿到我们南边给他饭吃，给他衣穿，虽不能说话，倒是好顽意儿呢。”冶秋道：“他虽不能说话，倒通人的意思。但是人拿了他不放，他是宁可饿死，永远不肯吃东西的，所以总不能拿到南边。”秋鹤道：“他究竟是畜类，不受人的豢养。”冶秋道：“他虽是畜，倒有骨气呢？”秋鹤道：“何以见得？”冶秋道：“他情愿饿而死，是傲也；不肯饱而生，是义也；不受豢养，是有守也。就是世上的人无论士大夫之类，倘有人肯豢养他，给他一事，授他一馆，虽未必以国士相待，他便卑躬屈节，极意媚这主人，把这三纲五常、廉耻是非通通忘了，推其心不过但为衣食起见，有了衣食，什么事通肯做的。譬如下属之于上司，西席慕友之于东家，伙计之于店主，不问他给我衣食的是谁，他就事事顺从，极意谄媚。
没得话想出话来，同居停说；没得事想出事来，同居停做。居停到那里，他便陪到那里。他逢迎的法儿，想入非非，如赵文华之谄严嵩，溺壶上写赵文华监制。周延儒媚崇祯的妃子，绣写上刺臣周延儒恭进小字一行。捻逆宋天燕之媚苏夫人，制一个银子的宋逆，以口就其私处代溺器。此等人廉耻道丧，志节污卑，不及此兽万倍呢。”冶秋又道：“今日铺中煮了一碟炙鱼来，风味究竟不及西湖上的宋嫂羹。”秋鹤道：“这个须用醋蘸吃方好。”冶秋道：“醋味之好，莫好于乌鲁木齐地方的元坛醋。”
秋鹤道：“什么取了那个名儿？”冶秋道：“这个醋的起始，也不晓得了。但听得他们父老说，当初有一个佐领茹姓的娘子，善做这个醋，这娘子面黑而丑，大家叫他像元坛老爷，因此取了元坛醋的名儿。”秋鹤笑道：“名儿倒新鲜得别致呢，我将来到那里也须去顽顽才好。”冶秋道：“你陪我在俄国顽了一回，再作道理，好不好？”秋鹤道：“也好。”二人谈到四鼓以后方睡去。
次日起来，秋鹤就同冶秋起身，彼此二人或坐车，或乘舟，在各处游历。每无事时，或谈兵，或论文，或各述忠孝节烈之事。一日秋鹤举画荻教子之说，冶秋道：“这等老典故，已是陈陈相因，弟曾听得新化县李烈妇一事，真正了不得，最好的是绝命词几首。”秋鹤道：“你记得么？”冶秋道：“什么不记得？这个李烈妇，字玉蓉。幼时父亲早死，母亲杨氏，把玉蓉带了，住在娘家。玉蓉从小极聪明，且生得貌美，舅舅也欢喜得很，向姐姐说这个外甥女要好好的拣人家，不要肮脏了，因此耽搁了几年。到二十五岁上嫁一个姓吴的，岂知不到三年，吴因用功辛苦，就死了。夫妻情意极好，玉蓉那里舍得呢？当时本要寻死的，因有遗腹在里头，所以不死。过于几个月，生一个女孩儿，因玉蓉常常悲痛，先天不足，这个女孩儿也就死了。玉蓉自女儿死后，自己私绣手帕一方，有吴门李氏谨藏六个字。
夫死既到五年，玉蓉就拿自己的绣的素袜，摆在灵座前哭祭，说道未亡人并非怕死，因要戴满哥哥的三年孝服，再服侍母亲两年，报他从小只身养大我的恩，现今我来陪伴哥哥了。夜里头就吊死。玉蓉的诗甚多，七岁时有题人家的画松诗，有寄语毕宏休着笔，最难描出岁寒心两句，大家就晓得他是一个烈妇呢。”秋鹤道：“绝命词怎样呢？”冶秋道：“他有十二别诗，先别翁姑，次别母亲，再别兄弟，然后别镫别月。我还记得几首写给你看。”就到桌上去写了出来，秋鹤一看上写道：别针凭君为作嫁衣裳，双手纤纤晓夜忙。泉下从今无处用，漫穿红线绣鸳鸯。
别镜
奁衣憔悴五经春，一任妆台暗满尘。纵使菱花光射月，不堪持照九原人。
别花
西园春色缀苍苔，五载含愁带泪开。此日百娇都破寂，任教蜂蝶过墙来。
别莺
？？浣枝头韵绝清，黄莺时刻慰侬情。惊眠无复寒窗女，莫向花间送好声。
别燕
自来自去绕珠帘，玉剪依依画阁前。他日有心寻故主，一湾草色绿芊芊。
别灯
兰烬低吟穗帐清，烦君五载照孤贞。从今长夜无由晓，不敢相携到九京。
秋鹤不觉凄然道：“好诗，这等女子可惜可惜，我要叩他几个头呢。”说着就跪下去，真正叩了几个头。冶秋倒笑起来了，说道：“说说罢了，你真要实事求是，天下这等事不少，只怕你日夜叩头叩不了呢。”说得秋鹤也笑了。
次日秋鹤就写了一信，由书信馆寄给程萧云，托其再为探听畹香消息。二人就又动身，从黑海技秃木，乘坐火车至黑哩，再至枯榻。由梯夫力省，至里海之八枯，再折至乌拉的铁路，至拉斯托与随作洼经叶克帖。向西至别萨拉必亚边界一带，再到拉济成铁路坐火车，过罗弗诺铁路，径至瓦尔沙洼及司茄尔尼克波兰俄德交界，沿波罗的海随意游玩。直至六