。”
燕卿道：“字还好。”原来就是知三写的，萱宜道：“碧姑娘生个小官官，听说生得甚好，为什么不带来？”碧霄道：“我又不给他奶吃，带来做什么？”燕卿道：“我们姊妹，现今渐渐的散了，聚会甚难。碧丫头可过了夏去，也到我那里来走走，我不过除了介候，就是你的相好郭侠臣，也没生客呢。”碧霄道：“我本要七月底回去，尽管好聚呢，我们到彩虹楼去罢。”
萱宜道：“再坐一回。”燕卿道：“不坐了，你闲了也来走走。”
萱宜答应着，燕卿遂同碧霄走了，萱宜送到门口，方才进去。
碧霄等一径去了，不知以后如何，下回再表。
第五十一回
以误传讹美人绝命将机就计智士用兵
却说过了秋伏，兰生的母亲玉田氏病痢，又值学台按临。
士贞先期写信来叫他用功，得了一等补了廪，便替他联姻。又托亲友代为物色名家闺女，并托秋鹤作媒。兰生见父亲信来催促，只得去考，果然考了第三，费了数百元，方补着廪缺，秋鹤见兰生得意，便把萱宜这事与许夫人商量。许夫人见白姑娘秀丽聪明，心中倒也情愿。惟意思要聘双琼小姐，又虑双琼身弱多病，游移不决。但请秋鹤将萱宜八字送来，欲将两个人合占一占，谁吉聘谁。兰生却不知道，那子虚到了外国，有一个姓白的参赞，要与儿子聘双琼小姐，子虚甚喜。此时萧云又跟子虚出洋，子虚便请他作媒，把八字送去。双琼听了这一惊，好似青天一个闷雷，明珠是知道小姐意思的，也不能说什么。
是年七月十八，双琼立意自戕，非但粥饭不吃，连药也不肯吃了。是日天气凉爽，程夫人来看他，尚穿着一件单纱衫，坐在风中写什么。程夫人道：“了不得，你病还未好，饶不吃药，还这样肮脏身体！”双琼立起来笑道：“孩儿这几天觉好些，天天吃药闹乱子，还累母亲费心。”程夫人道：“你还穿些衣服，不要写什么伤精神。”双琼道：“不觉凉，写写字也好散些心。”
程夫人坐了道：“你总要保重些，还是吃些药，贡邦药水也好，吃些也烦不到那里。”双琼道：“不要吃，吃了反要加病了。”
程夫人问明珠道：“小姐饮食如何？”明珠道：“先前吃一碗半碗，近两天每餐喝几口粥，昨晚到今，喝了两口粥，还没吃什么呢。”程夫人道：“这样那里能支持，岂不要饿坏。”双琼道：“肚子里胀得狠，索性等他多饿两天，宿食消化了再吃。”程夫人道：“病中虽不宜饱，也不可过饿，还是自己留心。”双琼道：“孩儿知道。”程夫人见他心平气和，便道：“月前有姓白的参赞，替他儿子求亲，你老子要将你的八字交去了，说女婿极好的，又肯用功，也进了学，人物又体面，产业也去得。你将要有婆婆家了，身子要紧，这个机器同书且丢开，养养神。”
只见双琼满面飞红，眉头一皱，便坐不稳，一交栽倒了，程夫人急昏了，慌忙同明珠、娇红，扶到床上面，请大夫连忙进来诊脉，说不相干，是急火攻心所致，一服药便好了。遂开了几味平肝降火疏郁的药：广郁金、木香、破故纸、当归尾、通草、外加藕节三个。双琼晕了一回，慢慢醒来，见母亲尚在房中便道：“母亲你去罢，孩儿怕烦，母亲在此心里不安的，更要烦了。”程夫人道：“你觉得什么？”双琼道：“一时气血不归，有些头眩，而今好了。”程夫人道：“现今在许先生那里兑了带来的药，来叫明珠煎了，你还是服药的好。”双琼点头。程夫人道：“你老子明儿到南米利去，你要自己保重，我还有别事，你且安养，再来看你。”说着谆嘱了明珠数句，便去了。不一回，子虚也来看他，叹气道：“女孩儿家，只管闹机器化学，弄到身体这样怎么好呢？”于是安慰谆嘱一番，便于公事去了。
将晚，明珠催他吃些稀饭，再三的劝不肯吃，只倚枕静卧。明珠道：“昨日到今，一些东西没吃，怎么了呢？”双琼道：“心胀吃不下。”明珠道：“姑娘不吃我一辈子跪。”这里说着，就跪了。双琼只得在他手里，呷了三口，便摇头不吃了。明珠心里稍安，把稀饭叫小丫头去温好了，自己上了灯，下了门帘，便去看小丫头煎药。一回子煎好了进来，见双琼起来了，叙文具箱里的诗词稿，同旧日姊妹中往来的书信呢，旁边放着兰生赠的水晶蟾蜍，同方胜空信，兰生的诗，还有小照一面，叙明珠看他泪盈眼眶，遂把药放在桌上道：“什么病，还要理这个做什么？药在这里了，停一回就吃罢。”双琼也不响，一回子叫明珠把上月绣的小鸳鸯帕取来包东西。明珠遂去取了交给双琼。双琼把兰生的物件，都包在帕里，把四个角挽了十多个结，仍旧放好，自己的东西，掠在桌抽屉子里。明珠知他的意思，但说不出来。因见左右无人，劝了一句，说姑娘和兰生哥儿的情也好，方欲再说，给双琼喝了：“什么兰哥，你知道什么？
混吣！”说着，又哭了，坐在床上喘。明珠便不敢开口，双琼喘了一回，催明珠去把机戏取来。明珠去了，走到廊下，听房中泼剌一声，及把机戏取到，见双琼狠命的在那里吸凉水，地板上药水汪汪的，桌烧着一堆纸，还有余火呢。明珠把机戏放好，急去把凉水碗取下道：“姑娘