琴、兰生、黾士，前往宝应吊丧去了。转瞬元宵，花神祠开一日的门，晚间张扎灯彩，大殿庭心里一座灯牌楼，大殿上都是广东细彩，中有机器，自然活动，花草人物，禽兽介族，惟妙惟肖。配殿上按着花神，各花另装五彩灯火。戏台上鳌山一座，用一班好身手的健儿演舞，龙灯马灯狮灯，内殿庭心里，燃放西洋焰火流星，爆竹花筒，红绿电火，各处树枝上，也挂着东洋五色小纸灯。韵兰在西院治席款待女客，是晚游人杂沓，鱼龙漫衍。红男绿女，珠翟成行，鬓影衣香，真有倾国来观之势，仲蔚、友梅、介候等邀着诸多朋友，在东院宴赏，另招一班女戏孩演戏。西院里另有珠翟新奇灯火，均是园中姊妹公赠的，燕卿送一出西洋水战故事尤为幽奇，惟游人一概不准入内。倘有与里头认识的，也只许女人入观，外边巡差兵役，逡巡弹压，以防滋事。其爬窃之流，亦属不可枚举。众人竟闹了一夜一日，方才闭门。此举惟佩镶最忙，到了那里，此处又去叫了。当热闹之际，文玉那边看守的人张七私来看灯。巡夜的到那里，见寂然无人，遂进去看了一遍，幸未被窃。因命手下的人，来告诉韵兰，韵兰转饬佩镶查问，那张七已知道了，讪讪的偷走回去。佩镶听得，带了老妈子、丫头、小厮去查，等张七到延秋榭后面，佩镶已经过去了。张七便不敢回去，要寻幽贞馆里的人说情。恰恰遇着珊宝同玉怜，因取要紧物件回来。珊宝是园中最和气的人，上下部爱他，张七见了，如睹青天，忙跪着叩头求他说情。珊宝道：“你也自己不好，看守门，怎么锁也不锁便走开？”张七道：“我的妻子妹子，都在殿后看灯，我去叫他来小屋子吃夜饭，因就回来的，所以门未扃着，并未贪懒去看灯。”珊宝道：“你离开总是不好，你且去，我就叫人来说。”张七道：“我的菩萨姑娘，我去了，他要打呢？请玉怜姑娘陪我去走一躺好不好？”珊宝道：“我要紧取东西呢，他就来便是了。”说着，只见张七的妻秦氏同妹子也到了，连忙替珊宝、玉怜请安。珊宝道：“你二人同他先去，我便差人来。”秦氏道：“他实在是来叫我们吃饭，还没走到我那里，刚才听得里头苏姑娘着恼，传佩姑娘叫他带人到棠眠小筑来，我打听为这个事，所以也来求谢姑娘行个方便。既这么着，我三人先去，请姑娘就差人来。”
说着同了张七走了，到文玉屋里，只见两旁五六个老妈子、小丫头提着灯，有三四个小厮仆人执着藤条，立在外檐下，佩镶正坐着门前，点了两盏大洋灯，就是北边的气死风，方要差一个小厮来拿张七，张七急昏了不敢进去，叫秦氏同妹子先进去说情，秦氏二人一径入内，看见佩镶怒容可掬，只得跪下告诉：“张七并非擅离职守，因叫我们吃夜饭，他少年粗心，未把门拽上是有的，求姑娘开恩饶他一次罢。”说罢叩头，佩镶道：“你们起来，也不用求我，是苏姑娘叫我来的。”张七的妹子道：“苏姑娘请姑娘来，本来应该办理，但也是无心之过还求做主。”佩镶道：“你们去叫他来，我自有道理。”秦氏二人遂出去叫张七进来，到佩镶面前跪下叩头，捣蒜，佩镶冷笑道：“你好大胆，叫你看夜，就是有事，也该叫人带看，或替了方走。现在如此，倘贼来偷了东西去，你将怎样？”张七又叩头道：“我实在该死，求姑娘减恕一次。”佩镶道：“你上回看果子给人偷了去，你老子娘来求我，已从宽饶恕了，这回子还有何说？”秦氏等再替他求，张七哀告道：“下回不敢了，求观音菩萨，千手千眼姑娘做主！”引得两旁立着的人，都笑了，佩镶也不禁笑起来。只见玉怜进来，佩镶连忙起身，玉怜笑道：“我们姑娘叫我替妹妹说，他这个人还诚实，不过少不更事，现在幸亏不少什么，请妹妹饶这一次，以后两罪均罚罢。你姑娘我们那里替他说去了。”佩镶笑道：“论理应该给他些厉害，既姊姊亲到说情，也是他的造化。”便向张七道：“下回再敢么？”张七道：“万不敢了。”佩镶道：“再如此你仔细，这回子玉姑娘来了，大面情是他饶你的，你谢他！”于是张七夫妇妹子，均向玉怜叩头。玉怜笑着，把身子回转，张七三人又向佩镶叩头。佩镶道：“起去！”三人便起身出去，佩镶到里边又向张七吩咐了几句，便与玉怜到花神祠告诉韵兰、文玉、珊宝去了，韵兰等听得事已过去，便也不题。
次日张七又来向韵兰磕头，又去谢了珊宝、佩镶，也乏极了，睡了一天。转瞬十八，秋鹤已回申江，把碧霄、素秋合信交缴，并告诉丧中一切。韵兰及园中各人，略略安慰。十九是女公塾开馆之期，得女学生三十余名，韵兰、佩镶，又忙了一天，塾中外事，都交秋鹤，内事请莲因就近办理。秋鹤便搬在西院，萱宜搬在绿芭蕉馆。光阴易过，又是初三。子虚到申，此番场面，更阔大了。住了五六天，见了属员下了扎子，带了家眷，乘公司船出洋去了。马利根也附了同去，所有东西拍卖了，气球送给韵兰、程夫人母女，与园人熟悉了，临别之际，颇觉依依。韵兰在梅雪坞别兰生，借彩虹楼邀齐园中粉黛，专饯双琼，并亲送到船。大家相对，觉有无限的话，一句也说不出来。兰生只说得一句“千万保重，三年再见”，双琼哭了，执着兰生的手，也只说得一句，“你不要忘我！”兰生无限伤心，口占