碧霄。湘君送碧霄到船，叮嘱路上留心，劝倚虹不宜饮酒过醉。碧霄仙功虽具，尚不能透澈元机，故不能心上了了。当时随即动身，不表。
那秋鹤日甚一日，或歌或哭，疯疯傻傻，见于韵兰，便拘拘束束的放出恭敬样子。有时狂起来，韵兰一到，便就好些。
茶饭给他吃，便吃，不给他吃，也不饿。韵兰走开了，他便又痴痴呆呆的言语无伦。韵兰没法，只得暂搬他到春影楼住，又寄信到他家里。接着芝仙接到京信，子虚奉旨补授关道之后，谢恩请咨。各事均已完毕，于廿六动身到申。初六接印，阳府上及箫云又忙起来，众人也常来看看秋鹤，连士贞也来看了两回。在采莲船相见，也没得法子，只得寄信到他家里，父母妻子赶来带了回去。益发病得紧了，天天要想到春影楼。又说：“环姑来了，叫我去会他。”家中人总不肯放。韵兰寄了许多东西给他养病，这是后话。
那碧霄持了信前赴杭州，问到海印庵，岂知莲因朝普陀去了。朝了普陀，还要到天台庵中。只有秀芬小姐同着一个小尼姑，一个佛婆守着，碧霄因把这件事说了一遍。秀芬也为他吃惊担忧，说道：“是我的薄命，我先君临死，把我托了他。现在他又这样，我怎有一个倚傍处，”说着不觉眼圈儿红了。碧霄要请秀芬先到上海，秀芬道：“姑姑托我看守，我去了，谁人经理？怎能对得起他？若要去，须姑姑回来方好，冯姑娘何不早来两天，就能遇着了。”碧霄道：“他到普陀，不知耽搁几天？”秀芬道：“他说至多耽搁六七天就走，姑娘赶紧追去，倒还能见他。只怕见了面不认得，你须记身不甚长，樱口细眼，尖圆脸儿，喉不甚高响的就是他。现今有印照一张在此，姑娘带去，看了便知道了。”于是碧霄普陀之行遂决，就向秀芬索了莲因未出家时小照，雇了一双小船，当夜成行。原来武林到普陀，须到宁波，方有香船来往。碧霄主婢到了宁波，趁一只香船到普陀山，该处通是僧人，并无俗人住家。碧霄到各处斋堂打听，并无莲因前来。后来到小雄峰寺，得了却信，知莲因在此住了两宿，便一个人到天台去了。碧霄无可奈何，只得雇船回来，恰无大船，忽然来了一只舢板，舟子数人，遂雇定了。
岂知遇着两个歹人，一个姓杨，一个姓钱。这个姓钱的，就是同金姓到秀兰处滋闹的，金姓被碧霄擒获之后，送官惩办，姓钱的恨如切齿，与姓杨的常思报复。姓金的本是普陀和尚败类，与姓杨姓钱的结拜，专在近处行劫香客，耳目甚多。驾着渡船，见有孤客多带钱财，往往遭其不测，或给同党送信来劫。这回主婢二人恰巧雇了姓钱的船，姓钱的排行第四，党中称他四哥钱四。恰并不认得碧霄，但见他二人雪貌花肤，带着三四件行李，便有人财两得的意思，便格外的殷勤，问长问短。碧霄是性直的人，倚虹方欲瞒着，已被碧霄说出。那钱四方知就是擒结义哥哥的仇人，便想道：说也惶恐，他自己投到我网里来了。
因与同伙两人私议，说：“大哥被诛，就是他擒的。他主婢的本领实在高强，怎么想个妙法？”一个人道：“这等说起来，若与他交手，是总不济的。况且他的小婢带着一柄双剑，剑法必定精通，不如仍用于蒙汗药酒罢，药性须用得极重。等他醉了，把军器取开，便可动手。将二人捆起来，分开两只船，凭他有天大本领，也无奈何了。”
钱四大喜，于是商定计策。本来普陀到宁波一日可到，钱四故意把船走了远道，到晚上还不能拢岸，不过到了山后，碧霄那里知道。钱四因与碧霄商议说：“今日风逆，抵岸还有二十余里。夜间不能走海，只得暂在此地宿夜，明早开行罢！”
碧霄心中自是纳闷，与倚虹商议，也没得法儿，只得叫船家安排晚饭。船中倘有好高梁酒烫二两来，钱四连忙答应，说：“只有浸好的红花烧酒，还可喝得。”倚虹道：“只要好，明儿多给你些酒钱。”钱四心中得计，便去安排。碧霄忽觉心惊胆战，告诉倚虹，说；“这个地方，我与你两个单身，虽有技艺，还须防着。”倚虹道：“我也有些眼跳，莫非韵姑娘在那里说起我们？”碧霄道：“也或有之，但这里总须小心，今夜你我两个人轮着睡，我等是女，不要说别的，便是这几个船户，也靠不祝”倚虹道：“姑娘练成的飞剑，就是千军万马也不怕，何况三个人？横竖我的剑常常放在身边，倘有寻死的来，就有百十人还不惧呢！”说着，只见船家已端上晚饭来，笑说道：“这里是净素地，没得荤菜，得罪两位姑娘，将就些罢！”倚虹一看是一碟豆豉，一碟腐乳，一碗笋干豆腐，一碗青菜，一碗面筋汤，一小壶大酒。碧霄道：“你把酒拿去罢，我们不吃了。”钱四笑道：“这是红花如意酒，舟山著名的佳酿，喝了通筋活络，是前日一位搭客送给我们的。因我们都不饮酒，剩了要淡，姑娘不信，闻一闻香得紧呢！”倚虹把来斟了，向鼻子上一凑，笑给碧霄道：“果然还香，我们不要多饮，大家各饮一小杯罢。”
碧霄闻了还香，也就不语，倚虹便各斟大半杯，就叫船家拿去。
二人已有些腹枵，先把菜吃了许多，方把这酒慢慢饮了，便要吃饭，甫吃了半碗，药性忽发，便觉得天旋地转，坐不稳起来。
碧霄知道有异，