负父母了。这么一想，自是安慰欢喜，又念到自己孤单，备尝辛苦，今日了此大愿，母亲到底知也不知，不觉又是凄然。
秋鹤劝慰一番，说：“妹妹，这回子，我心里万分快慰。
你也不必愁闷。你想这个局面，你看了也该吐气，平常人家，也办不到这样的。但愿你自今以后，早得所天，我也是如天之福。”韵兰道：“文家这样费心，须要送一副重礼，我船中带来送你的一身袍套及土仪数种，就送了他罢，你要回去再做。”
秋鹤点头道甚好。我替你想，有了坟屋，必须看守之人，有看守之人，必须筹画经费。我同文绅士谈过，他说东埂子有十亩山田，离这个坟不远，只需三百千，都可以完割了，你就买了这个田，就交给计二，命他看守。你每年来祭扫一二回，从此可以一劳永逸了。”韵兰道：“此番我带来的银子，要想买些苏州土物。这么着，且把这款用了，不够，我问秀兰借。他独带来二三百元，要兑金钏，我要借，他应该也肯。”珊宝道：“我借你百元。”秋鹤道：“更好了！我明天就去办理交割。”韵兰甚喜。到了次日，一面命人做冢，筑月湾，一面督工砌石种树。
韵兰上了新坟，秋鹤去买坟田，并将衣袍土仪送与文章。文章再三推辞，方才收受，便与秋鹤将东埂子的田产立契成交。秋鹤即托他有便进城时，向册房过户，这节不表。
韵兰在坟上又住了两日，众姊妹已另雇了船，先进城中逛去，也于十五日约在娄门等候。韵兰见坟上各工完备，诸事也都妥当，方才与秋鹤动身。到娄门会见了诸人，便回到上海来。
登岸后，先各分散，姊妹均回园中，秋鹤进了园，先到顾夫人处请了安，又见了洪素秋，谈了一回冶秋的事，方知冶秋又有信来。大略谓久未归省，苦忆慈亲，现在敌人大队，都赴苏关，此地军务稍暇，即回里一行，稍伸孺慕云云。秋鹤得了这信，自是欢喜，然后再到阳府，见了程夫人。到书房来，芝仙、兰生、萧云都在那里，彼此相见了，秋鹤与萧云别已多年。知己谈心，亲爱可想。彼此各把前后所历畅叙一番，只见双琼出来，见了先生，秋鹤笑道：“两三年不见，长得这么大了，现在用什么功？”芝仙道，“三灾六病的，也不能用功，不过闹这个机器，现在到了园中，与马姑娘、玉姑娘好得了不得，天天去玩一回。锉的、钻的好似开了铜铁厂似的。”秋鹤笑道：“他们要做气球，你知道这个么？”双琼道：“小气球却已做过，大的还不知道，我几次细看这个样，大约是一个道理的。”秋鹤道：“你这个小的且取出来给我看看。”
兰生笑道：“我去取来。”双琼道：“你把钥匙带了去，不开门，好取么？”遂把锁钥交给兰生。去了一回，果把小气球取来，笑嘻嘻交给双琼。萧云笑道：“秋鹤你不知道又收了小门生么？”秋鹤道：“谁是小门生？”萧云笑指兰生道：“他常跟着双琼妹妹看他做什么，问这个，学那个，叫他取东西就取东西，叫他烧火便烧火，不是双妹妹的门生，你的小门生么？”
说得秋鹤、芝仙、双琼皆笑了。兰生笑着不语，双琼把气球理了一回，加了些氢气，只见这个气球，就在屋中升起来，下边把一根细丝绳带着，那气球在空中晃晃荡荡的只想要上去。荡了一回，气尽方止。秋鹤看这球用薄橡皮制成的，大可如斗，下边拖簏，皆仿大气球制成，不觉极口称赞。因命放好，问兰生道：“你几时来的？”兰生道：“初七到这里的。”秋鹤笑道：“你同我去看看我的寓。”双琼笑道：“我也跟先生去看看。便叫兰生把气球去放好了，再出来同去。兰生抱着气球去了一回，方才出来。只听得里面程夫人说道：“莫忙，仔细栽倒，他们等你呢。”兰生便走了出来，萧云道：“我们一同去看看，中门没锁么？”秋鹤道：“我锁钥在这里，锁了也不妨。”芝仙道：“我也有钥的。”双琼笑道：“萧哥哥没钥么？我明儿做一个给你，这中门须常关常锁的。兰生哥哥我也给他一个钥。他们园里的姊妹大家给他一个，这个锁的钥，他人不能做的。”秋鹤笑道：“你明儿也给我一个。”双琼道：“我这个给先生，我明儿再做罢。”萧云笑道：“锁是你做，钥也是你做，倒成了一个铜匠了。”众人笑着已出了中门。只见佩镶走来说：“姑娘请四位爷去吃晚饭。”秋鹤道：“他们要去看我的房屋呢，看了再来。”说着一同出来。兰生搀了佩镶的手，先走。双琼看见一个蝴蝶儿，叫兰生捉，大家没听得，双琼负气不走，众人没理会。到了采莲船，开门进去，大家见了称赞不绝。佩镶道：“我们去罢，姑娘等久了。”秋鹤回头一看，不见了双琼，因道：“双姑娘呢？”芝仙笑道：“阿呀，方才一同出来的，那里去了？”兰生道：“我也不留心，他好似跟在后面的。”佩镶笑道：“我看他到了幽贞馆背后竹子边，转了湾，好似脸上不悦的意思。”萧云道：“他一向气球锁钥的很乐，莫非他从西边走么？”佩镶道：“他从西边走，要抄过漱药？Q，流霞桥，东首柳堤廊，从牡丹台向东大转湾，他岂肯绕这远路？吾道他送你们出来，我也忘了招呼，恐怕他已经回去了。”兰生道：“胡说他很乐的，要来玩，回去什么？”佩镶冷笑道：“就算我胡说。”秋鹤