过。不过祭了祭祖先。次日，是乙未元旦，亲友大家要望亲戚款朋友，那里能来帮他。知三上了衙门，也各处去贺贺新岁。兰生在二十七日内不能出门的，只得在里头混。过了初五，士贞就把顺唐差往东洋去了。又派徐起、小金儿、大丫头风环到日本去接吉田氏，直到元宵，吉田氏方到家中。学着中国礼，到灵前去一场，幸官话本熟，见于许大人，略叙家常话儿。兰生就来叩见母亲。珩坚、雪贞也来见过礼。吉田夫人将兰生揽在怀中，摸着脖项，亲热了一回，有一答没一答的问问，又考他西洋话，已经生疏的多子。兰生向母亲要顽意儿，吉田夫人道：“你这么大，十五岁了，还要这个，教人家看见笑呢。”士贞命把老太太西隔壁一间收拾给他做房。吩咐合家称他二太太，西面一间器用房里把东西腾出，堆在老太太房后。
兰生住在老太太后房，云锦拨给二太太，霞裳仍旧伺候兰生衣服。自头七起到六七，知三到省里去贺年，顺唐又到日本，内外的事只得交给珩姑娘一人。雪贞回去住了数天，再来帮着。
因此把个珩姑娘忙得狗大尾巴尖。接着欧阳家吉期已近，又要办理妆奁。那妆奁的事，珩坚又不能经手的。幸知三贺了开印，过了正月二十，也就回来。伯琴、仲蔚也开了店，年事也完了，到顾府来帮忙。黾士是读书本色，不能办事的，也时常来顽顽。
介侯是清高热心人，替人办事，要称他意思的，心里欢喜，什么都肯做，连把头给人做溺器也愿。心里不欢喜，就要当面得罪人。他最恶势利卑贱心术不正的一流，若果至性至情，天真烂漫，并无机械，就是拥奴牧竖，他也极合式的。当老太太在七之时，伯琴、知三、仲蔚、黾士、定侯几个好友，有时也常到平康走走。又有许多事情，姑在后文补述。
再说顾府丧事，士贞就择定二月初二至初十受吊三日。又念亲死以入土为安，他也不信堪舆风水，便就定于初十日到祖坟，与父亲安葬。到了二月初二，得了电信：子虚补授上海关道。这个信到了扬州，大家欢喜，自不必说，就是办理喜事，也十分精神。芝仙又到了家中，地方官绅亲戚朋友，前来贺喜的，车马盈门。这里顾府到了初八，就忙起来。第一日受亲族的吊，第二日世谊朋友，第三日是受官场的吊。初八早，就有吊客前来。士贞是世袭云骑尉，数年前捐了一个候选知府，旋在赈济里加捐二品衔。大门矗灯蓝子，一面写着二品衔候选知府，一面写着世袭云骑尉。头门上两排八个家人，穿着孝在那里伺候吊客。门外搭着两只鼓乐亭。客到，一面鼓乐，一面升炮。二堂上两排十六个家人。当厅排着经堂，二十四个禅门和堂讽经，伺候迎送，接收吊礼。二堂内甬道旁，东首一班细乐，西首一班击鼓同吹唢呐的。通德堂正厅壁上，都是挽联祭轴。
前后一起排着两只红木大八仙桌。上边铺着白缎素桌罩，白缎素桌围，里边靠桌围，当中放着一个大独座，用着大红缎椅披椅垫装饰。门前就是一个神主，外主写着皇清诰封宜人晋封夫人稀寿显妣舒太夫人之神王。旁边各一行，上行是某某某年月日谷旦，下行是孝男顾庄孙珍奉祀。里面内主是写着皇清诰封宜人晋封夫人顾母舒太夫人之神王。旁边两行上行书某年某月某日某时生，一面书某年某月某日某时卒。桌上摆设古铜彝、鼎、玉碗、玉盆、翠玉、如意、笔洗、大红、珊瑚枝、玛瑙、花瓶各种珍贵玩器，一副大七事件。地下铺着一条俄罗斯羊毛绒如意回文？d字边细花样五鹤朝天的地毯。这是士贞在外洋托人到俄国定织的。一面是素，一面是吉。放在正厅，尺寸恰好。
厅两旁二十把广式花梨大靠椅，亦是白缎元边的素披素垫。厅后屏门大开，养志堂内停着灵。门前一张大祭桌，铺着大红绣鹤桌帔缂金花缎桌围，上放一轴诰命，也设着几件玩器。一个大铜磬，二十四只玉碗，碗中放着各种祭品，玉杯象箸。桌前一对大仙鹤衔着两枝蜡，一个狮子夺球的点铜锡香炉。两旁十六把红木骑，亦是椅帔椅垫。后面一半通是白布孝帏。从大门至内客厅，一律挂着明角蓝花字大灯。到了晚间，悉数点起，正厅内厅又去装了四盏电气灯。门前也是一盏，会客厅同书房皆用煤气灯，照得四处通明，纤毫毕露。士贞已无近房，只有几个远房在扬州。同士贞一辈的还有两人，长一辈还有一人，小一辈的四人，小两辈的六人，都去找来护丧。初八九两日来的吊客，出出进进，外边的忙，自不必说。第一日士贞就请四个干事族中，同着仲蔚、黾士相陪。第二日请介侯、献之、黾士、仲蔚、舒友梅、许夫人的堂侄许平叔、麦子嘉、沈菊？z陪客。里边珩坚的忙，真是马仰人翻。天甫明，春喜、秋红、月佩、暗香就照着两盏台灯来请，到三更后方能睡觉。珩坚因又请了黾士的夫人谢氏、顺唐的夫人洪氏、喜珍、雪贞陪客。
初八这日，士贞请了四位孝廉各穿蟒袍补褂前来襄礼，陪客的请了四个绅士，当道知道是后任道台的亲家，格外巴结，通通来吊。士贞就请道台点主。这日四更多天，珩坚就起身。暗香伺候盥漱梳洗毕，喝了一杯参汤，就有议事厅值班丫头先到霞裳、秋红、春喜、阿秀、阿珠、月佩处把几位上等执事姑娘请齐了。这几位姑娘率着仆妇丫头到小姐外房。