前身诗婢，今日情魔。
介侯笑道：“我把两个人也续上了，满了云台功臣之数。”
仲蔚道：“你续的谁人？”介侯就取纸笔写了出来，二人看时：玉田生，幽谷清香，瀛州仙和。二分明月，一朵柔云。
马利根，柳腰一枝，莲船十丈。屏风上立，薰笼上行。
黾士笑道：“把东西洋姑娘选在里头，倒也别致有趣。”仲蔚道：“这两人不是秋鹤密信荐来的么？到底你送到那里呢？”
介侯把上项事说了一遍，黾士道：“冷柔仙、向云仙、杜秋仙几个人也应该选在上边。”仲蔚道：“你不见他的小引么？明明说漏的多，他亦不过知之为知之，不知为不知便了。”介侯道：“本来孔子说的，举尔所知，我们添上几人，就是尔所不知，人其舍诸的意思。”三人谈了一回，已是天晚。仲蔚留他们吃了夜饭，方才散去。
光阴易过，忽忽已是二十七。各人安排年事，数日皆不能相见。那晚伯琴正在祭神，忽报顾老太太申刻仙逝。伯琴吓了一跳，连忙进去告诉岳母吴顾氏。顾太太是老太太的女儿，老太太病后，一向在顾府。今日同女婿过年，所以暂时回来，打算次早再去。一闻这信，惊得呆了，哭哭啼啼的同女儿喜珍上了车便走。伯琴把年草草不工的过了，只见介侯走了来，说道：“你知道顾太伯母作古么？”伯琴道：“我也是才得了信，岳母同内子已去了，这回我们两人同去罢。”介侯道：“甚好。”于是伯琴雇了马车，就请云贞妹子看好了家，说：“我是要明日回家呢！”说着，二人匆匆去了，甫到顾府，只见门前已经烧着衣服纸锭等物，里边一片哭声。卫传杨泰接着说道：“孙姑爷、乔老爷快进去罢，他们都来了。”二人进去，只见小厮们在厅上把挂的书画屏对取下来，走到外书房，知三等通说道：“你们这回子才来，有事同孙姑爷商量呢！”伯琴道：“我须得到里边去转一回。”介侯道：“我也去去。”说着就走了。一回子出来，众人在那里议论殡礼。知三向定侯道：“你替我到电报局去打一个电报到横滨，请老表伯立刻回申。还有宝应、扬州也须各打一个电信去。”定侯立刻叫华勤驾了东洋车去了。
黾士道：“还有近亲至友也须去报个丧。”知三道：“里面珩大妹子已在那里张罗，不必吾等费心。不过老太太的棺材寄在扬州庵里，可也来不及取回，怎样呢？”黾士道：“当日搬家没带么？”仲蔚道：“好好的搬家，巴巴的带这个东西，岂不忌讳？”
伯琴道：“我们铺子里有一件东西极好的，恐怕中国没得这个风俗，太太也不肯答应。”知三道：“我上回看见你铺子里一口婺源棺木在那里，以为什么稀罕。我们家乡出那个东西，好的很多，这里的人多看不上眼。我的意思要找一具阴沉木的。”
伯琴道：“阴沉木那里有找处？就有恐怕也要到外埠去寻，十天八天的不定。我那里的是比阴沉木胜十倍呢！”黾士道：“到底什么东西？”伯琴道：“今年秋天有一个西洋人回去，把屋中东西都要一气拍卖，我们贪他便宜，一起受了。里头有一口磁碗砂烧成的棺材，除却盖的接口，其余是天衣无缝的。盖上在面孔地方，有一月洞，嵌着一块厚玻璃，也用磁汁灌牢的。旁边每一首，各有两个铜环，又玲珑，又结实。因价钱太贵，没人肯要，不知他用得用不得？”知三道：“好是极好，怕里头不要。
表伯又不在家里，谁人做主呢？你自己去请你岳母太太同太太示下。”伯琴道：“也是。”就去了，仲蔚叹气道：“那里一月不好死人，到这个年尽岁关才死，累得大家不舒服。姻表伯又在外洋，今日寄了电信去，若就动身，倒还赶得及除夕到。若没船，就不能见面了。”说着，介侯进来了，说道：“险些儿不能寄，扬州宝应电报局明儿早上，除官报，军报之外，通止数了。
须明年正月初四才开电盘，日本报是在大东公司寄的，我问他今日寄到了，倘明早就行，今年可否赶到，他们有知道的说四十八点钟总可以赶到。若在长崎走，一夜天就可以到了。”只见伯琴出来，摇着头道：“不与。”知三道：“我知道不与的。”
伯琴道：“太太倒随便，说外国本来通行这个规矩，只有我那一位岳太太不肯，说没见人放在磁棺材里。况且又没缝，又不透气，葬了不得地气，子孙关害的。太太听他说，也不敢要了，怎么计较呢？”介侯道：“你们不是商量要用磁棺么？”黾士道：“是哟，顾太太不许。”介侯道：“我刚才打报叫老世伯速给回电，我倒说一句问他可用磁棺？因我一个西洋朋友有那个磁棺，他九月里回去了，寄在朋友那里拍卖。放得久了，没人用，所以问这一句，明早恐怕就有回电来呢！”伯琴笑道：“你说这个是不是意大利人叫密士低司么？介侯道：“不知他那国人，名字真是这个。听说前途受寄的一家，好似名地维什么洋行。”又发怔了一回，说道：“地维下边一个字想不出了。”伯琴笑道：“可是地维德？”介侯笑道：“一些不差，你怎么晓得？
”伯琴笑道：“才说的就是这个，已经到了我铺子里了。”介侯道：“更好。”只听外边和尚尼姑都来了，便在迎晖堂分班转殓，念经，诵往生咒接引呢。通德堂、养