层缘故，想看官们还有些记得。那时大权归军政府掌管，这主持军政的便是都督。都督手下的各科员司，何止数百。就中最重要部分，便是军需谍报二科。那军需科虽说重要，究不如谍报科操着人民生杀之权的利害，这谍报科便是都督的耳目，那科长自然也是都督牙爪了。
科长姓应，当时大有名望，英法公堂皆有他的名字，巡捕房中也有他的照像。然而他的出身，也并非寒素。他父亲手中很有几个钱，自己在苏州捐过一个什么官，可惜没有上任，就被当地人民逐了回来。谁知他官运亨通，到头仍被他做了军政府中的谍报科科长。这应科长办事十分认真，遇着那些一钱如命的守财虏，便重重的敲他一票军饷，难得有几个漏网。也是他手下侦探众多，消息灵通的缘故。这天又据侦探报告，说城内某处有宗社党藏匿。应科长任事以来，虽然破获了几个富户，却从未捉到一个宗社党，闻报好不欢喜，当下便往都督府来。
这时都督正在会客室内，室外站着四个警卫军，还有四个雄纠纠气昂昂大汉，一式的黑布袄，黑布快靴，密门钮扣，光着头，打扮得好似蜡庙内费德公手下的打手一般，腰间都挂着手枪。却是会客室中那位上宾的扈从。应科长走到门口，便听得里面有个人，精声大气的在那里说话，又杂着都督的笑声，便知道都督与敢死队刘队长议论军机大事。仗着自己是都督第一个得力人物，便大踏步进来。只见都督正歪在炕榻上，口中含着一枝三炮台香烟，炕桌上面摆着一套戏衣，还有一顶开口跳戴的高帽子，正面也有一个英雄结。那刘队长却站在当地，指手画脚的谈天。一见应科长，便道：“小应来了，你看我们敢死队新式的军衣好不好？”
应科长笑道：“完了，什么新式旧式，你把自己的护卫，打扮得神气活现。手下的兵士，都同化子的爹爹一般，还要夸什么口呢。”刘队长道：“呸，你眼睛不曾张开么？这种服式，难道还不好。”说着，便把炕桌上那套戏衣，给应科长观看。应科长笑道：“你疯了，这不是施公案内朱光祖穿的么？怎说是军衣？”刘队长道：“这便是我们敢死队新式军衣。”应科长知道刘队长脾气不好，连都督也有些怕他，不敢和他多辩，便道：“果然很好。”刘队长听了笑道：“小应果然有眼力，方才都督也说式样不错，而且昨日我着人写了封信，送到报馆中去，今天报上也说十分壮观呢。”
应科长笑了一笑，便把侦探访得有宗社党在城内匿迹之说，告知都督。都督大惊道：“既有宗社党，一定还有兵队同来，我们非得调大队人马去捉拿不可。”刘队长听了，便自告奋勇。应科长道：“倘若一调兵马，恐他们得了消息，先事逃走，反为不美。我看还是先带几个人去探看动静，倘若那边人多势众，我们再调军队不迟。”都督听说，还有些犹豫。刘队长插口道：“小应的话儿，果然有理。倘若我们人马去得多了，他拚着一死，向我们抛一个炸弹，岂非大大的不值得么，还是给他个冷不防为妙。”
刘队长这句话不打紧，却把应科长吓得一跳。暗想：我却不曾料及这一着。倘若真的抛出炸弹来，可就糟了。都督也以刘队长之言为然，便命应科长先去探看，须要小心为是。应科长领命出了会客室，已不似来时那般高兴，满肚子记挂着炸弹。回到谍报科，见自己四个伙计，都已结束停当，预备出发。应科长道：“今儿不比往日，我们须带手枪才好。”众人道：“我们早预备下了。”应科长听说，平添了几分壮气，自己也拣两把新式勃郎宁手枪藏好，才命报信的那个侦探引路，直向宗社党处而来。走了一程，那侦探止步道：“到了。”
应科长抬头一看，不觉呆了一呆，暗想这不是以前在道台衙门做文案的何铁珊家里么？何铁珊这人，在日论不定要做宗社党，因他结交的都是些官场中人物。然而他已亡故多年，家中只有一妻二女，听说长女也出阁了，两个女流料想做不了宗社党，莫非铁珊生前的朋友，借他家作为机关，亦未可知。想罢，便命侦探上前叩门。不一会，有个扬州口音的娘姨出来开门。应科长此时，不怕炸弹，奋勇当先，领着众人一拥而入。那娘姨拦阻不住，惊得什呢什呢的怪叫。何铁珊的女儿兰因，正坐在客堂中做绒线衫，见外面闯进五六个面生男子，心中十分惊异。又见为首一人，生得尖头小脑，衣服华丽，像是个上等人模样，即便迎上前道：“你们找谁？”应科长道：“我奉都督之命，至此搜寻宗社党。”
兰因听了，不懂这宗社党是什么东西，顿时大惊失色道：“我们这里没有宗社党呢。”说着，便向楼上高叫了两声妈妈。忽听楼上脚凌乱，还有凳子倒地的声响。应科长是何等人物，听声音有些蹊跷，料定侦探的报告不为无因，当下喝令众人上楼搜拿。兰因慌了，拖住应科长，不放他上去，究竟女孩子力小，被应科长轻轻一推，早跌了个仰面朝天，及至挣起来时，应科长已站在楼上房门外面，那房门紧紧闭着，被他们打得震天价响，里面的人益发没了主意。隔有一顿饭工夫，才开了门。应科长命众人守在门外，众人都执着手枪，如临大敌。应科长一脚跨进房内，见何铁珊的妻子徐