之为德，其顿矣乎。像我辈碌碌庸人，又何能予智自雄，一笔抹倒。现在姑以梦境来说罢，则梦赉良弼，载诸书经。妖梦是践，见于左传。足见国家的兴衰，战事的胜负，有时尚以一梦为之先兆。古籍昭垂，讵得斥为诬妄。再者关于个人的休咎，就是谈到现在，也有预先形诸寤寐，后来居然信而有征的，何况含冤而死，精灵不昧，在理上本是可通的呢。话休烦絮，且说正文。
当下长工又把自己办理一切善后的事情，全都叙述出来，说的是一片伤心，听的是不住落泪。达空没有容他把话讲完，早已赶到师父灵前，伏地大哭，号啕不已。长工死说活说，好容易方才把他劝住。可怜达空从早晨到夜里，整整一天的工夫，水米还不曾沾牙。长工又苦苦相劝，这才喝了一点稀粥。
当天晚上，达空便守在师父灵柩前过夜，如同书香人家，遵守古礼，寝苦枕魂似的。长工见他眼泪不曾干，知道拦阻不住，便也不去多说。到得第二天早晨，太阳刚一上来，达空便依着师父梦中的指示，一秉虔心，离庙前往找那位王大人。
再说那位王大人，单名一个镐字，号叫颂周，是个两榜出身，历官中外，后来做到了臬司。那时他年纪还不到五旬，将来是可大大有为的，无奈体弱多病，不胜烦剧，并且性情淡泊，把功名利禄看得平常，深恐将来陨越贻羞，反为不美，因此便自行退归林下了。从来作官的，一经到了晚年，差不多都好讲究参禅悟道，作些出身世外之想。这位王大人，亦自未能免俗，也落了这个窠臼，所以那些名山古刹，时常有他的踪迹。讲到大慈寺，他也是来过多次的，夙日跟熙智，虽非方外至交，但是见面时，也很能说到一处。就是达空，因为常在左右伺候，跟这位王大人也是很熟的。当花牌楼出了凶杀案，把熙智拿去的消息，传到王颂周的耳中，他就很不以为然，在背地里说道：“这件案子，眼见是办错了。那熙智虽非得道高僧，然而平易近人，决不至作出杀人之事，这是我敢下断语的。怎么竟会把他拿去了呢？可惜我懒于酬酢，跟官场声气久疏，不然的时节，倒不妨替他剖析剖析。”当时王颂周这么说了一说，也就罢了，并不曾把这件事情十分地挂在心上。在他本以为真假虚实，自有公论，将来一经审讯，不难水落石出，至多不过押禁些日子，受一点缧绁之苦，难道还能有什么意外吗。谁知凡事一入公门，结果殊难预测，猛然这一天，听到了熙智明正典刑的消息，王颂周大大的吃了一惊，心中很觉得感叹。及至一打听，方知是制台作主，交给首县去办的。不禁皱眉道：“我看沈制台未免太任性了，就算情真罪当，难道就等不到秋后么，何况这件案子，从根本上说，就有疑问呢。不过死的已经死了，任有天大的冤屈，总是返魂无术。足见置身官场，造孽是很容易的。像我这样激流勇退，自问实在不曾作错。”他感慨之余，又不由得连连叹息。就在那一天，饮食都少进了好些，心中总觉闷闷不乐。一直到得夜中就寝，兀自把这件事起落心头，盘旋脑底，总觉得抛撇不下，因此辗转反侧的，将至三更，和衣朦胧睡去。恍惚之际，忽见一人站在面前，喊了一声王大人。留神看时，正是大慈寺的方丈熙智，只见他面容黯澹愁惨，跟往日的光景大不相同，凄凄恻恻地站在那里，把一种欲有所求的眼光，凝望着自己，像是有多少要说的话，还不曾吐露出来。王颂周大吃一惊，便想到已经死的了，何以竟能晤面。不过心里头是迷迷离离的，似乎并不怎样害怕，便道：“你不是遭了意外的官司，听说已然没了命吗？怎么又会来到我这里？”只见熙智叹了一口气道：“这话是不错的，小僧已遭胡得胜陷害，死于非命。不过天理昭彰，将来自有申冤雪枉之日，届时还求王大人念其往日之情，从中多多的为力，我在九泉之下，也自感激不尽。”王颂周道：“你只管放心，只要是我力之所及，当然要主张公道的，但不知你所说的昭雪那日，应在何时？”熙智道：“未来之事，难于泄漏。我有两句话，请大人记取，到得将来，自有应验。”他说到这里，便郑重其事的念出八个字来道：“天降大雪，穆如清风。”念毕，又惨然说道：“等到那时候，小僧的冤屈，便可昭然大白于世了。”当时王颂周在惝恍之际，听了这个哑谜，也一样的感到烦闷，便问道：“这两句话，究竟是怎样一个解说呢？”熙智听了，很严肃的说道：“王大人，你请看！”他说着，用手向上一指，王颂周抬头看时，只见一轮光华灿烂的红日照在当空，却飘飘扬扬地落下满天的大雪。正在心中诧异，又听得熙智一阵苦笑。
回头看时，真也奇怪，但见那雪片落在熙智的脸上，仿佛有一种奇异的光彩，立时把他那黯澹愁惨之气，一扫而空，现出往日丰腴的样子来。王颂周此时不禁脱口呼道：“怪哉！”不料这两个字方才出口，只觉得冷汗淋身，头发直竖，原来却是南柯一梦。自己定了一定神，心里头又是感慨，又是惊悸，暗自想道，慢说鬼神无凭，看来这个梦，恰是有些异样，因为不但清楚，有如白昼晤面的一般，并且留下的两句谶语，也大大地耐人寻味，那“穆如清风”一句，原是诗经上的；但所谓“天降大雪”，却又作何解说呢？莫非是寓着昭雪之意，将来这场冤枉官司，还