？”锡彤道：“这便是仓前镇上出名标致的小白菜，犯了谋死亲夫的大罪，因此审她的口供。”林氏听得，即把小白菜端详了一回，见果然标致，暗道，怪不得子和迷得失魂落魄，果然是十分人材，便回头向锡彤道：“老爷，且别审官司，家中死了人咧，快进去看看。”锡彤听得，大大的吃了一吓，忙吩咐差人，先把葛文卿、小白菜收监。明天再审。差人们答应自押了小白菜等下去，刘锡彤随了林氏忙忙进去，问林氏死的是谁？林氏道：“媳妇上吊死了。”锡彤听了李氏自尽，又是大为吃惊。
李氏好端端的住衙中，怎样会上吊自尽的啊？内中却有个缘由。只因刘子和同钱宝生在仓前商定毒死小大之后，见宝生已把砒末付给三姑，知道小大服下定得死掉，恐在镇上不便，忙忙的动身到杭州去。当天到了杭州，住了一夜，心头只觉得不定。到了明天，在西湖内唤了一只小船，荡了半天，也是闷闷不乐，百无聊赖。到了下午，坐在湖边游玩，不由得想起了仓前的事情，知道小大服了毒药，生命不保，小大死了，将来小白菜不怕不到手中，猛的又想起了一个人服下毒药，要七孔流血而死，不要被人家瞧破，说小白菜是谋死亲夫，告到官府，小白菜岂不是要受苦楚，心上不免猛的一惊，暗急倘是告状说小白菜谋死亲夫，自然在自己爹爹之手，原可以驳斥不准。只是自己父亲没有知道这事，如何会知道凶手恰恰是自己儿子，不准状子。这般一想，觉得非立即回去，向母亲说明，托母亲阻止父亲不收状子，方才妥当。忙起身匆匆回转馀杭县来，谁知刚进了馀杭县城，即听得城内有人谈说，葛文卿告状小白菜谋死亲夫，知县老爷已下乡相验去了。子和听得，只叫得一声苦，暗暗顿足道：“啊呀，迟了，父亲已准了状子，少不得要审问小白菜了。不要供出了自己是个奸夫，那就糟了。皇子犯法，与庶民同罪，自己如何活得成呢？”不由得心乱如麻，连连叹息。沉吟了一回，知道这事非得与母亲商议，不能挽回。
好得母亲素来疼爱自己，总不忍置自己于死地，不肯想法，有道是天大的官司，只要地大的银子，或者有些办法，也未可知。
趁着如今小白菜尚未供出口供，急急去同母亲商议，还不要紧。
想定主意，忙赶到衙内。一问太太正在客堂之内，同妻子李氏谈话。子和忙奔到客堂之内，见林氏正中坐定，在那里同李氏闲谈。见子和到来，不由得满面含笑道：“子和回来了，这几天在那里顽呀？”李氏也忙站起身来迎接。子和见了李氏，顿时在惶急中提起了一腔怒气，暗想要不是你生得似丑八怪似，我也不致到外面寻欢乐咧，也不会闹出这般的乱子，便理也不理，走到林氏面前，叫了声妈，正待向下诉说，觉得这事，被李氏听了不便，即向李氏骂道：“快滚进去，别立在面前，使人生气。”李氏不禁泪流满面的向内走进，只是也看出了今天子和有了什么重大事情，满面惶急，怕自己听得，不要子和在外面闹出大事，如何得了？便依旧悄俏回出，隐在门后，窃听子和说些什么？只见子和进去，在林氏面前跪下道：“儿子闯下了大祸，要妈救救。不然，儿子便是个死。”林氏见了，心中那里舍得，忙扶了起来道：“好儿子，你放心，天大的事情，有你妈担，别惊慌的，什么事情，这般的惶恐呢？”子和立在一边，细细的把自仓前看会，瞧见小白菜起，直到下毒毒死葛小大，如今葛文卿告状，刘锡彤准了状子，下乡验尸去了止，一一的向林氏说了。林氏听毕，也不由吃一大惊，沉吟道：“这事可大咧，你怎地这般的吵闹呀？”子和忙又跪下道：“这事非得妈同爹爹设法相救，不然，儿子要抵葛小大的命了。”
说毕，抱着林氏双腿，痛哭不止。林氏对于子和本是溺爱，如今见子和如此发急，心中早疼痛非凡，忙扶起子和道：“好儿子，放心，有你妈在此，大不了的事，化几万银子就完咧。好得小白菜还没供出你来，还可以想法，停一回你爹爹回来，我叫他进来，今天先把案子搁起来，一同请了师爷来设法救你就是。你别急坏了身子，可不是顽的。”一面又命丫环到外面去打探老爷可曾回来，丫环答应去了。子和听母亲作主，方放宽了心，坐在一旁，只待刘锡彤回来。
却说李氏在门后把子和的言语，听得清清楚楚，只吓得浑身发抖，忙走到房中，坐在床上，呆呆地思想，自这事已闹下了大乱子了。说不定子和要抵葛小大的性命，自己是子和妻子，子和虽则无良，自己却不是不端妇子，颇知礼义，将来如何得了。又想到自己嫁给子和之后，从未有一天称心。子和在日，尚且如此，子和倘是犯法抵罪，那时这位婆婆林氏，不知要把自己怎样蹂躏，如何活得下去。想到这里，不禁把银牙一咬道：＂人生百岁，总是一死，何必活在世上受苦，不如早早寻个自尽，一死了事，将来子和如何结果，自己不再瞧见，倒是干净。
＂这般一想，眼泪早忍不住流了下来，左思右思，活在世上反是受苦，死了倒好，即把一个仆妇遣开，闭了房门，解了五条汗巾，系在床柱之上，把牙关紧咬，竟自缢而死。直到仆妇回来，见房门紧闭，打了几声不应，知道不好，忙唤人打将进去，见李氏已是自缢在床台之上。吓得仆妇三