烟霞散人再识
第一回 金銮殿求荣得祸 鄷都府舍鬼谈人
世事浇漓奈若何，千般巧计出心窝。止知阴府皆魂魄，不想人问鬼魁多。闲笔题， 谩咨嗟，焉能个个不生魔？若能改尽消邪状，常把青锋石上磨。
这首诗单道人之初生，同秉三才，共赋五行，何尝有甚分别处？及至受生之后，习 于流俗涸于气质，遂之迥然各别。好逞才的流于轻薄，好老实的流于迂腐，更有那悭吝 气的半文不舍，捣大的满口胡诌。奇形怪状，鬼气妖氛种种不同，人人既有些鬼形，遂 人人都起些鬼号。把一个化日光天，半是阴曹地府。你道可叹不可叹？在下如今想了一 个消魔的方法，与列位醒一醒脾。
话说唐朝终南山有一秀士，姓钟名馗，字正南。生的豹头环眼，铁面虬须，甚是丑 恶怕人。谁知他外貌虽是不足，内才却甚有余，笔到时，篇篇锦绣，墨到处，字字珠玑。 且是一生正直，不惧邪祟。其时是德宗皇帝登基，年当大比。这钟馗别了亲友，前去应 试，一路上免不得饥餐渴饮，夜宿晓行。一日到了长安，果然好一个建都之地。怎见得：
华山朝拱，渭水环流，宫殿巍巍，高耸云霄之外。楼台叠叠，排连山水之间。做官 的锦袍朱履，果然吓惊人。读书的缓带轻衣，真个威仪出众。挨肩擦臂，大都名利之徒。 费力劳心，半是商农之辈。黄口小儿，争来平地打筋头；白须老者，闲坐阳坡捣喇。
这钟馗观之不尽，望玩之有余，到了店门口。那店小儿一见，吃了惊，说道：“我 这里来来往往，不见了多少人。怎么这位相公生得这等丑恶？”钟馗笑道：“你看俺貌 虽恶，心却善也。快安排几间洁净房儿，待俺住下，以便进场。”这店小儿将钟馗留下， 收拾晚饭，钟馗吃了。只见长班赵鼎元禀道：“明天买卷，该银贰两。”钟馗道：“怎 么多少？”赵长班道：“卷子该要壹两二钱，写卷面要壹钱，投卷要五钱，结状要贰钱， 共该贰两之数。”钟馗打开行李，称出贰两雪花官银，付与赵鼎元。赵鼎元接了银子， 道：“明日投文，后日准备进场，相公不可有误。”钟馗点头应喏。一宿晚景题过。次 日起来，礼部投文书毕，走到十字街上，见一伙人围着一个相面的先生在那里谈相。这 钟馗挨入人丛，看那先生怎生模样？眸如朗月，口若悬河。眸如朗月，观看处忠奸立辨； 口若悬河，谈论时鬼皆惊。戴一顶折角头巾，依稀好似郭林宗，穿一双根朱履，仿佛浑 如张果老。龟壳扇指东画西，黄练縧拖前束后。向在两河观捋相，今来此地辨英雄。
这先生原是袁天罡的元孙袁有传是也。因时当大比，故来此谈相。钟馗待众人相毕， 先生少暇，方走进前说道：“俺也烦先生一相。”那先生抬头一看，只见钟馗威风凛凛， 相貌堂堂，暗自沉吟道：“俺相了这半日，都是些庸庸碌碌，并无超群出众之才。这人 来的十分古怪。”于定睛细看了一会，问道：“足下高姓大名？”钟馗道：“俺姓钟名 馗，特来领教。”那先生道：“足下天庭饱满，地格方圆，更有两权朝拱兰台，自是大 贵之相。只是印堂之间现了墨气，旬日内必有大祸。望足下谨慎才好。”钟馗道：“君 子问凶不问吉，大丈夫在世，只要行的端正，当于死生祸福，听天而已，何足畏也。” 于是举手谢了先生，佯长去了。到次日进场，鱼贯而入。原来唐朝取士与汉朝不同。汉 朝取士以孝廉，唐朝取士以诗赋。钟馗接的题目，却是瀛洲待宴应制五首：《鹦鹉》一 篇。钟馗提起笔来，不假思索，一挥而就。果真是敲金戛玉，文不加点。钟尬又自从头 看了一遍，着实得意。于是交卷出场。你道当日主闱的是谁？原来正主考是吏部左侍郎 韩愈；副主考学士陆蛰。两人同心合力，要与朝廷拔取真才。怎奈阅来阅去，不是庸庸 可厌，就放荡不羁；更有那平仄不调，韵脚不谙，还有那信口胡诌，一字不通的。间有 一贰可视，亦不过平平而已。二人笑的目肿口歪，不禁攒眉叹息道：“如此之才，怎生 是好？”忽然间到钟馗这卷，喜的双手拍案连声，道：“奇才！奇才！李太白、杜子美 后一人而已。清新俊逸，体裁大雅，盛唐风度，于斯再见矣。”二人阅了又阅，赞了又 赞，取为状元及第，专候德宗皇帝金殿传肿，以为盛朝得人之庆。到了那日五鼓设朝时 候，果然是皇家气象，十分整齐，但见：
九间金殿，金殿上排列着银钺金瓜。两道朝房，朝房内端坐着青草紫缓。御乐齐鸣， 卷帘处，香烟缭绕，隐隐见凤目龙姿。静鞭三响，排班时，纱帽缤纷，个个皆鹓班立。 站殿将军圆睁着两只怪眼，把门白象齐排着四个粗牙。
正是：
九天阊闾开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
钟馗等俯伏金阶，不敢仰视。只听的鸿胪寺正卿高声喧唱：第一甲第一名：钟馗。 引见官将钟馗引至金殿跪下。德宗皇帝扬龙目，开凤眼，将钟馗一看，心中甚不悦，道： “我朝取士全在身言书判。这丑态如何做得状元？”韩愈见龙颜不悦，