应扬答道：“纵爹爹不说时，儿也不去了。只可怜孩儿生母弃世，没人依靠，望爹爹顾念才好。”说了大哭起来。周庸佑没话可答，只不免替他可惜，便转身出来。
这时因周庸佑跑了过去，各人都跟脚前来，听他要怎地处置长男。今见他没事出来，也见得诧异。但见周庸佑回到大屋后堂，对马氏及各人说道：“此事也没亲眼看见他来，却实在责他不得，你们你再闹了。”马氏道：“早知你是没主脑的人，东一时，西一样，总不见着实管束家人儿子，后来哪有不弄坏的道理？前儿九房弄出事来，失了许多金珠，闹到公堂，至今仍是胡里胡涂。今儿又弄出这般不好听的事，不知以后还要弄到什么困地？”周庸佑道：“不特事无证据，且家丑不出外传，若没头没脑就喧闹出去，难道家门就增了声价不成？”那时周庸佑只没可奈何，答了马氏几句，心上实在愤恨王氏春桂，竟一言不与春桂再说。椎那马氏仍是不住口的骂了一口。那王春桂在房子里见周庸佑不信这件事，这条计弄长子不得，白地出丑一场，觉可羞可恨，只有放声复哭了一场，或言眼毒，或言跳井。再闹了些时，便有梳佣及丫环们做好做歹的，劝慰了一会子。春桂自见没些意味，只得罢休，马氏也自回房子去了。
周庸佑正待随到马氏房里解说，忽见骆子棠进来说道：“外面有客到来拜访大人呢。”周庸佑正不知何人到了，正好乘势出了来，便来到厅子上，只见几人在厢厅上坐地，都不大认识的。周庸佑便问：“有什么事？”骆子棠就代说道：“他们是善堂里的人，近因北方有乱，残杀外人，被各国进兵，攻破了京城。北省天津地方，因此弄成饥荒，故俺广东就题助义款，前往赈济，所以他们到来，求大人捐款呢。”周庸佑这时心中正有事，听得这话，觉得不耐烦，只是他们是善堂发来的，又不好不周旋。便让他们坐着，问道：“现时助款，以何人为多？”就中一位是姓梁的答道：“这都是随缘乐助，本不能强人的，或多或少，却是未定，总求大人这里踊跃些便是。”周庸佑道：“天津离这里还远得很，却要广东来赈济，却是何故？”姓梁的道：“我们善堂是不分畛域的，往时各省有了灾荒，没一处不去赈济。何况天津这场灾难，实在利害，所以各处都踊跃助款。试讲一件事给大人听听：现在上海地面，有名妓女唤做金小宝，他生平琴棋诗画，件件着实使得。他听得天津有这场荒灾，把生平蓄积的，却有三五千银子不等，倒把来助款赈济去了。只是各处助赈虽多，天津荒灾太重，仍不时催促汇款。那金小宝为人，不特美貌如花，且十分侠气。因自忖平时积蓄的，早已出尽，还要想个法子，再续赈济才好。猛然想起自己生平的绝技，却善画兰花，往时有求他画兰花的，倒要出得重资，才肯替人画来。今为赈济事情要紧，便出了一个招牌，与人画兰花。他又说明，凡画兰花所赚的钱财，都把来赈济天津去。所以上海一时风声传出，一来爱他的兰花画得好，二来又敬他为人这般义侠，倒到来求他画三二幅不等。你来我往，弄得其门如市，约计他每一天画兰花赚的不下三二百金之多，都尽行助往天津。各人见他如此，不免感动起来，纷纷捐助。这样看来，可见天津灾情的紧要。何况大人是广东有名的富户，怕拿了笔在于一题，将来管教千万人赶不上。”
说了这一场话，在姓梁的本意，志在感动周庸佑，捐助多些。只周庸佑那有心来听这话？待姓梁的说完，就顺笔题起来写道：“周栋臣助银五十大元。”那姓梁的看了，暗忖他是大大的富户，视钱财如粪土的，如何这些好事，他仅助五十元，实在料不到。想了欲再说多几句，只是他仅助五十元，便说千言万语，也是没用。便愤然道：“今儿惊动大人，实不好意思。且又要大人捐了五十元之多，可算得慷慨两个字。但闻大人前助南非洲的饥荒，也捐了五千元。助外人的，尚且如此，何以助自己中国的，却区区数十，究竟何故？”周庸佑听了，心中怒道：“俺在香港的时候，多过在羊城的时候。我是向受外人保护的，难怪我要帮助外人。且南非洲与香港同是英国的属地，我自然捐助多些。若中国没什么是益我的。且捐多捐少，由我主意，你怎能强得我来？”说罢，拂袖转回后面去了。姓梁的冷笑了一会，对骆子棠道：“他前儿做过参赞，又升四品京堂，难道不是中国的不成？且问他有这几百万的家财，可是在中国得的，还是在外国得的？纵不说这话，哪有助外人还紧要过助自己本国的道理？也这般设思想，说多究亦何用？”便起身向骆子棠说一声“有罪”，竟自出门去了。正是：
虏但守财挥霍易，人非任快报施难。
要知后事如何，且听下回分解。
第二十九回 争家权长子误婚期 重洋文京卿寻侍妾
话说那姓梁的向骆子棠骂了周庸佑一顿，出了门来，意欲将他所题助五十块银子，不要他捐出也罢。但善事的只是乐捐，不要勒捐的，也不能使气，说得这等话，只如此惜财没理之人，反被他抢白了几句，实在不甘。惟是捐多捐少，本不能奈得他何，只好看他悻入的钱，将来怎样结局便罢了。
不表姓梁的自言自语。且说周庸佑回到后堂，见了马氏，仍是面色不豫