髓。还有一样最利害的，瀚海之中一遇风起，登时天地变色，山川易形，连东西南北都辨不出方向来，而且沙漠之中没有水泉。有此数险，所以成为天生要地。惟有该处土人有法以避这风色，往来无虞，犹如闽广的瘴气一样，别处人到那处，一触瘴气，即刻就死，闽广土人居之数千年，毫无窒碍，就是这个道理了。
闲话休叙。且说大将军用地底水淹法退了金川兵之后，即刻叫南国泰设法退了水势，然后带兵追来。追到萨哈克，见金川兵已打起营盘来，在彼驻扎，大将军使传令离金川营十里之地驻扎。过了几日，忽探子报来，金川兵又退去数十里了，在瀚海东西分营驻扎，那瀚海之东都是俄罗斯兵，金川兵已过瀚海去了。大将军素知瀚海之险，便与各人商议道；‘按地图萨哈克之瀚海最窄，东西不过二三十里，两三个时辰便可过去，但现在敌人分兵守住，如何可以过得？”张仁谋道：“还是相度地形，再作道理罢。”年、岳二公称是。于是大家出营观看，三匹马一直来到瀚海左右，远远望见俄罗斯营垒，三人用千里镜一照，只见俄营左右都筑成炮台，约有三十余座，炮台上大炮半是开花炮。张仁谋看见，皱着眉头道：“俄罗斯兵如此强盛，且又兵法精通，真真是劲敌。目下若—味蛮战，非特多伤士卒，亦且难于取胜。不若想一妙法，能向别处渡过沙漠，便可省却许多事务了。”岳公道：“瀚海沙漠之险，人人都知，最窄之处也被金川用兵守住，别处恐难越过，此等想像也是枉然。只须设法破俄营为上，那金川兵可不必忧虑的。”年大将军听了，默然无言。看了一回，三人回营。大将军即请了岳将军、张仁谋二位，于密处商议进兵之策。有分教，正是：
衍川纵有天然险，虎旅何难插翼飞。
未知大将军有何妙策，且听下回分解。
第二十七回 年大将军误走瀚海 癞头和尚指引迷途
话说年大将军与军师张仁谋、奋威将军岳钟琪商议道：“适才军师所言暗渡瀚海之法，此计甚妙。”岳公心中不信，便道：“此计虽妙，但恐难渡，反为不美。”大将军道：“兄弟休得如此说法，谚云：不入虎穴，焉得虎子。从前都司裕周用邓艾阳平之计成了大功，今日暗渡瀚海也是此意。若畏难不进，在此地久持，甚属非计。依我主意，定用军师之计为高。”岳将军道：“将军既要如此，我何敢不依从。但事贵万全，方为上策。据吾所见，不必全军暗渡，暂留一半在此，俟过了翰海，扫平瀚海西边金川营之后，其余一半官兵再行渡过。倘有疏虞，尚可补救，未知将军意下何如？”大将军道：“如此甚妙。”当下商议已定。
过了两天，大将军看了地图，就在萨哈克东北百余里相近之瀚海渡过去。照地图算来，那处沙漠约有八十余里，快则一日能过，迟亦不到两日。年大将军叫提督陈国亮、总兵瞿德明，副将徐元栻三人带兵先行，自己却与张仁谋、南国泰在后陆续进发，留下提督陆景云、参将福兴、游击何长庆与岳将军等，仍旧驻萨哈克地方。官兵渡瀚海之处，好在离俄罗斯的营盘甚远，并无一人知觉。是日天气晴朗，况且夏末秋初天气，不甚炎热，官兵人人得意，说是天助官兵进得瀚海。走了半日，平安无事，年大将军道：“照此天气，再走了半日，便可渡过澣海了。可笑岳将军瞻前顾后，胆子太小，不然失此机会，何日能退俄兵呢？”
话犹未了，忽然间一阵怪风瞥面而起，吹得昏天黑地，日色无光，那黄沙竟卷上半天，吹过后，但见人马都被风吹得目蔽口凝，口都张不开。怪风定后，四方一看，一时景色顿觉与来时大不相同，东西南北都分辨不出，官兵叫苦不绝。大将军忙叫南国泰打开指南针，辨定方向，再作行止。南国泰打开指南针一看，即刻面无人色，说道：“不好了，吾们遇着罡风了。”
大将军道：“什么叫罡风，你何以得知？”国泰道：“罡风即是炭气，人马遇着，如三日之内不能避开，即要丧命。其余动植物遇着罡风，便成无用之物。现这指南针不能动弹，连东南西北都分辨不出，所以知道是遇着罡风了。如何是好呢？”说话方毕，又一阵风吹过，比前一阵风更加利害。官兵俱低头闭眼，遮口摄鼻躲避。此风过后一看，各处地方又变成另外一番景象。来时见海中无高山在此，忽然一座山竖在当前。大将军胆虽极大，到此时候也不能不惊。张仁谋道：“事已至此，各由天命，不如吩咐军兵暂行驻扎，张起蓬帐，犹幸身带干粮可以充饥，俟风静再作道理。”大将军即传令扎营，刚刚营盘扎好，又是一阵狂风吹过，前面高山忽然不见，后面又长起四座大山。众人莫不诧异，不知什么鬼怪。那知澣海之中风力甚猛，把沙吹起，聚时平地即变成高山，沙散时高山又化为平地。官兵不曾经过，所以惊怕异常。当时大将军在此瀚海中，进又不能，退又不得，弄得无法可施。况且瀚海之中并没有水的，来时虽有预备，然却不多，不能久住。看看到晚，那风越吹越大，火又点不着，四处昏黑，犹如到鬼门关一般。忽然间，又听得一声喊叫，原来两营官兵被风吹去，连人带马不知吹往那里去了。众官兵听此