新自递与郑秀才道：「令甥女写作俱佳，欲求一挥，以为珍玩，不识可否？」郑秀才接了道：「这个何妨。」因接付与冷绛雪。冷绛雪道：「既承台命，并乞赐题。」陶进士惊喜道：「若出题，又要过费佳思，於衷不安。」冷绛雪道：「无题则无诗，何以应教。」陶进士大喜道：「妙论，自别也罢。粗扇那边画的是一双燕子，即以燕子为题，何如？」冷绛雪听了也不答应，提起笔来一挥而就，随即叫郑秀才送与陶进士。陶进士看见墨迹淋漓，却是一首七言绝句写在上面道：
寒便辞人暖便归，笑他燕子计全非。
绿阴如许不留宿，却傍人家门户飞。
陶进士与柳孝廉看了又看，读了又读，喜之不胜道：「这般敏绝奇才，莫说女子中从不闻不见，即是有名诗人，亦千百中没有一个，真令人敬服。」柳孝廉看了动火，也忙取了一柄金扇送与郑秀才道：「陶先生已蒙令甥赐教，学生大胆，亦欲援例奉求，万望慨诺。」郑秀才道：「使得，使得，但须赐题。」柳孝廉道：「粗扇半边亦有画在上面，即以画图为题可也。」郑秀才忙递与冷绛雪。冷绛雪展开一看，见那半边却是一幅《高士图》，因提笔题诗一绝道：
穆生高况一杯酒，叔夜清风三尺桐，
不论鬚眉除去骨，布衣何处不王公？
冷绛雪写完，也叫郑秀才送还。陶、柳二人争夺而看，见二诗词意，俱取笑宋信，称讚不已。再回看宋信，尚抓耳挠腮，在那里苦挣。二人也忍不住，走到面前笑说道：「宋兄佳作曾完否？」宋信正在苦呤不就，急得没摆布。又见冷绛雪写了一把扇子又写一把，就如风卷残云一般，毫不费力。又见陶、柳二人交口称讚，急得他寸心如火。心下越急越做不出，欲待推辞，却又喫不多酒；欲待装病，却又仓卒中装不出，祇得低着头苦挣。不期陶、柳看不过又来问，没奈何，祇得应道：「起句完了，中联结句尚要推敲。」陶进士道：「宋兄平日尚不如此，为何今日这等艰难，莫非大巫见了小巫么？」宋信道：「真也作怪，今日实实没兴。」冷绛雪听了微微笑道：「『枫落吴江冷』祇一句，传美千古。佳句原不在多，宋诗翁既有起句足矣。乞借一观。」宋信料做不完，祇得借此说道：「既要看，就拿去看，待看过再做也不妨。」郑秀才遂走到案前，取了递与冷绛雪。冷绛雪接着一看，祇见上面纔写得两行。一行是题目，一行是起句首：
结伴寻春到草堂，主人爱客具壶觞。
冷绛雪看了又笑笑道：「这等奇思异想，怪不得诗翁费心了。莫要过於劳客，待我续完了吧！」因提起笔来续上六句道：
一枝斑管千斤重，半幅花牋百丈长。
心血吐完终苦涩，髭鬚断尽祇寻常。
诗翁如此称风雅，车载还须动斗量。
写完仍叫郑秀才送与三人看。陶、柳看完，忍不住哈哈大笑。羞得个宋信通身汗下，彻耳通红，不觉恼羞变怒，大声发作道：「村庄小女，怎敢如此放肆！我宋先生遨游天下，任是名公巨卿，皆让我一步，岂肯受你们之辱！」冷绛雪道：「贱妾何敢辱诗翁，诗翁自取辱耳。」因起身向陶、柳二人深深拜辞道：「二位大人在此，本该侍教。奈素性不耐烦剧，避浊俗如雠。今浊俗之气沖人欲倒，不敢不避，幸二位大人谅之。」拜罢，竟从从容容入内去了。
宋信听见一发大怒道：「小小丫头，怎这等轻薄！可恶，可恶！」郑秀才笑道：「宋先生请息怒，舍甥女固伤轻薄，宋先生也自失检点了。」宋信道：「怎么是我失检点？」郑秀才道：「前日甥女报条上原写得明白，『请真正诗翁赐教，虚冒者勿劳枉驾。』宋先生既是做诗这等繁难，也就不该来了。」说罢，掩口而笑。
宋信又被郑秀才抢白了几句，羞又羞不过；气又气不过。红着脸拍案乱骂道：「可恶，可恶！」郑秀才又笑道：「诗酒盘桓，斯文一脉，为何发此恶声。」陶、柳二人见宋信没趣之极，祇得起身道：「才有短者！宋兄，我们且去，有兴再来未为不可。」宋信软摊做一堆，那里答应得出。郑秀才又笑道：「宋先生正在气头上，今天色尚早，且屈二位老先生再少坐一回，奉杯茶。候宋先生之气平了，再行未迟。」因叫左右烹上好的佳茗送上。陶、柳二人逊谢道：「祇是太扰了。」茶罢，冷大户又捧出攒盒来小酌，再三殷勤奉劝。陶、柳二人欢然而饮。宋信祇是不言不语。
冷大户忙斟一杯，自送与宋信道：「宋先生不必着恼，小女年幼，有甚不到之处，乞看老汉薄面吧！」宋信满脸羞，一肚气洗又洗不去，发又发不出。又见冷大户满脸陪笑，殷勤劝酒，没有奈何，祇得接着说道：「令嫒纵然聪明，也不该轻薄於我。」冷大户道：「我老汉止生此女，过於爱惜，任她拈弄翰墨，她自夸才学无敌。我老汉又是个村人，不知其中滋味。今闻宋先生乃天下大才，人人钦服，反被小女轻薄，这等看起来，小女的才情倒不是虚冒了。祇是小孩子家没涵养，不该轻嘴薄舌，讥诮宋先生，实实得罪。还望陶爷与柳相公解劝一二。」说得个宋信脸上青一块红一块，拿着酒杯放不得喫不得。
陶进士因问冷大户道：「令嫒曾有人家否？」冷大户道：「因择婿太难，故尚未