疏上逐客之书，只欲凑此他为不顺，便要斥逐一个无颜面羞去之。况所为总将成功，又失败，未见一者成功。今又邀此奇功，不劳多兵，不折一矢，身坐享安，便令强宋受毙，二将准料他办不来。今得其愿赌甘罚，只得允行，初议以头颅相博。有唐主曰：“以事无中主必有一亏，彼此岂可自相矛盾，有伤性命，非自裨益，于国又有殒也。”遂从中仪以赌三千金，更要输者跪献罚酒三盅，保令赢者坐饮。”
程林二将只得勉从，各写下断约，押上花记，互交字迹，各为执据。其时晚膳后，将交二鼓，二将各带兵三千出城而去。是夜中旬，星月交辉，清光万里，不用火把，静悄悄恰似偷劫夜营光景，来至寿州城，时候三更，但北城是从清流关逆向者，只有东南两门可入，余军师原命二将一齐登城东南，各扒上。原来程林算计，倘若一齐扒上，一时中计，便无人救应，不若一支人马扒城，一支人马在下面提防，若是军师所说非谬，俾先登城者下去开城门，后队兵接继入城。不料二将声高夜净，顺风易闻，程林之谋为语，被城上冯茂尽听分明，只暗中预备他扒上城时发手。当时程林二人议定，程飞虎先登上三千兵丁，架起云梯，程老将奋力一跃，疾捷而登，刚上到城隅垛口，立足方定，早被冯茂发铁尺尽力打去，将程飞虎足胫骨打折，喊声痛，如轰雷翻身落跌于城下，破额脑而死。可怜一位老将军，竟作绿珠存节，坠楼粉身。
有林文豹在下面初时不知，只道他立足不稳，不知被宋将暗收，急奔扶救，忽被城上弓矢巨石齐下，打落如雨，兵死过半，又惧城中有兵杀出。林文豹见失手，急喝兵逃走，耳畔犹闻城上曰：“不识兵机，枉来送命，我主帅特令偃旗息鼓，引鸿兆二妖道到来纳命，故命我冯爷在此等候多时，不料他被别人替死走脱，妖道可恨。”当时林文豹远远闻此言，岂敢回头，只顾跑走，只乘着月光急奔，犹恐城上从后射贯脑，无奈奔回城中，已是四更天。文豹只见余兆尚在秉烛观书，以侯二将回关报捷，旋见林文豹穿了只履回来，正觅军师理怨言：“白将程老将军送了性命，且城上人杀他不是别人，妙在又是冯茂。”余兆初时犹意文豹畏罚假哄着，又询及败残兵方知是真，余兆不禁失声气死在地。余鸿一见大惊，急呼喊救，越时方苏。翌日亲到唐主驾前待罪。唐主君臣原畏他是个术士，只可心里埋怨，口中还是敢怒不敢言。有唐主亦谅其本心无他，亦是为着国家之事，是至不言讼罚。又有余鸿在旁言，师弟一闻兵败，程将军一死，登时一气倒地，越刻始苏。唐主不究，只得追赠程飞虎死节，恤其妻儿以慰人心而已。然冯茂所为果然，余兆不知，自此心下更畏此矮徒。想必癀砂初下时莫非早被看破，立时将解此毒，故他将计就计，至累吾一场出丑，真乃事难逆睹，此仇恨有海般深。当着众文武，羞惭不过，与此矮贼势不两立，此后即有所谋，再不敢夸张于前，必须踏稳他脚，方可向人前施去，免至效着强言夸张，反遭磨折于目前。此话是余兆自言自语的说来也，不烦叙。但害人足以自害，是千古龟鉴，大抵如斯，岂足奇闻？但此夜冯茂用智杀退了唐将兵，谅妖道君臣丧胆，决不敢再来惊扰，吩咐艾妻小心把守四城，艾氏领诺。冯茂即架上火鸦，不一刻已到了黄花洞，进内参谒过师尊，先问候过起居，尽门生之礼，后将出运粮回，不料宋主君臣概染此病状告禀，求请答救，黄仙师曰：“余兆计陷无非用此瘟癀蛊毒耳，原可以药味而痊，但中毒已半月，计日已深，且数十万多人皆被毒，何有许多药饵济调。贤徒未来，为师早知矣，曾向南海慈悲借备得一杨柳枝，可携回调疾。”不知冯茂回城如问，下回分解。
第三十八回宋太祖悔纵妖道刘佳人智赚傍门
诗曰：
奸邪肆凶受天收，左道阴图岂遂谋。
此日杀身闲底事，千年力炼一时休。
当时黄石公将杨柳枝付与冯茂带回城中，凡有若臣中毒大小三军，将井泉河水放杨枝一洗，拿起杨枝，取井泉一缸，将杨枝水对众人一洒，受疾之人即刻苏醒，其腹胀立消而痊。井河之水一经杨柳枝浸洗，毒气尽解，不妨再饮食矣。冯茂闻师言大悦拜谢，领了杨柳，一刻火鸦飞架回城，已是日午当中。见了妻，备言师教设用，冯茂取出大杨柳枝，夫妻急如教法施去，果然一众如梦方醒，人人大泄其便，黄黑不等，悉属腥秽异常。自太祖众文武大小三军一朝复宁如初，方能饮食渐长，精体强健。独有石宏、史圭二将，年纪衰迈，脏腑虚弱，正气敌邪不住，不觉入膏盲。况前番曾被余鸿迷禁多时，两重受害，此日竟呜呼哀哉了。虽则大限所终，亦因妖道作弄而死，有太祖哀之。见二功臣没于王事，随即着军中暂以王礼收殓下，待等班师之日，运柩回京再行加恩旌表，此是后话不提。
但诸臣遭着妖道中毒，虽然感激冯茂求师搭救，有等立刻感谢之，有等不平而怨谗言。昨日面擒捉下余鸿，他偏主君不杀放脱，至有今日，反被他下毒之害。然当时众文武不分得鸿或兆所害，即太祖见此死亡了史石二将，心亦不悦。冯茂劝他将余鸿放脱，冯茂也觉其意，即奏曰：“臣非有心左袒于余妖道，即杀之亦匪难，但恐杀却日后反劳圣虑耳。”原来冯茂