世间有此玉人，觉我形秽。但外貌虽佳，不知才学何如？若得此子同梦是甘，亦不负我一段才名。”自思自想。轿走得紧，钱生不能随，遂立柳树下。盖宵娘前因千人石上人多，故掩面而过，未及见钱生，至钱生随来，方看个明白。
话说钱生正在柳树下沉吟，忽众人齐到，柳长卿曰：“雨林何不老成，独自在此看佳人也？”梅含香曰：“佳人遇佳人，两美相逢，自然恋恋不能忘情。”田左人曰：“勿得狂言，路人闻之不雅。”柳长卿曰：“前言戏之耳。”见路旁有酒馆一所，甚是清雅，惟时日已及午，众人入馆坐定，叫主人陈列酒肴，大家饮酒取乐。田左人曰：“今日之游，四美具矣，二难并矣。且又美酒嘉肴，高歌畅饮，较古之典春衣者，不更快乎？”梅含香曰：“王羲之三月三日一游，流觞曲水，千古夸为盛事。吾辈今日，少长成集，一觞一咏。不减兰亭，何乐如之。”柳长卿曰：“昔曾点暮童冠，浴沂咏归，圣人叹曰：‘吾与点也。’然系言志，未见诸行事。我等今日，比曾点浴沂之狂，更觉过之。”白雁鸿亦曰：“春游固乐，但少一丽人以佐春觞耳。”众皆笑语大饮，独钱雨林默默无言，酒亦不吃。众曰：“雨林今日，何故莫兴也？”雨林曰：“不知何故，今日心烦意乱。”柳长卿曰：“我知道了，你的魂灵儿都被那人儿勾将去也。”田左人曰：“是那个？”柳长卿曰：“适间千人石畔走过来，穿一套缟素衣裳者是也。”田左人曰：“须老成些，勿得取笑。”众见日已沉西，遂咏歌而归。雨林至馆，越思越想，乍相逢又记不真娇模样，反来复去，好难为情。夜半不寐，见月朗星稀，遂题一诗，于窗上曰：
一轮淡月窥芸户，数点疏星透纸窗。
此夜相思无计策，除非魂梦到兰房。
吟毕，就寝。梦中恍恍惚惚，如见女子。次日早起，急至阊门外访问，忽遇昨日所见侍女，手执碧槐花一枝，笑嘻嘻的走来。钱雨林向前问曰：“汝莫非万小姐之侍女乎？”其女不答，点头面去。雨林又追至门首曰：“烦你传言，昨日虎丘路边所遇小生钱雨林专来拜小姐也。”女又不答，一竟进去。雨林站立良久，见此家门第清幽，房屋爽垲，又转东边，乃是一闲地。雨林循墙而走，至后，见一后门紧闭，乃是花园一所，内里桃花盛开。门旁边坐一小家独院，门前站一老妇人。雨林走向前，乃作揖唱礼，老妪回礼，乃问曰：“谁家小少年，到此何干？”雨林曰：“我有一事动问，请问，此是万家住宅否？”老妪曰：“正是，你问他做什么？”雨林曰：“实不相瞒，小生尚未有婚，闻他家有个小姐，生得标致，意欲求亲，但未知他家浅深，且又不得冰人撮合，故此动问。”老妪曰：“事既如此，既来之，则安之，请入敝居一话何如？”雨林欣然进去。但见老妪家，院虽不大，也有桃花数株，亦甚清幽。坐下茶罢，雨林遂问老妪姓名。老枢曰：“妾夫姓木，名易，妾乃韩氏。因先夫去世，子又早亡，只有幼孙与老身，无可度日，专与人家作冰人，人都称我为木易媒婆。你若问万家事，我说你听。这万典之家中豪富，只生一女，容貌绝世，真是我苏州萝苧西子再出。且不徒有容，凡书、画、琴、棋、诗、词、歌、赋无不通晓。常言欲嫁一个有貌，有才的丈夫，决不作俗子白丁之妇。所以求亲者虽多，或是有钱豪富之子，多是貌如蘧篨。或是宦家贵胄之于，多半目不识丁。都不中他父母与他的意思，故今日一十五岁，还未许人。”雨林闻之，喜曰：“我欲央你求婚，不知何如？”木易婆曰：“我看你的容貌，十分清秀，必是中他意的，但不知你内才何如耳？”雨林曰：“我内才亦不必言，但小姐所会的，我也都会。你可先见小姐，你就说居三月三日在虎丘道上相顾盼的，他就知道了。”木易婆笑曰：“原来你两个儿，已是张生、莺莺临去秋波那一转了。我今且不向他父母说，先与小姐说知。”雨林曰：“如此极妙，但不知小姐是何名字？”木易婆曰：“他是正月十五日元宵所生的，名叫宵娘。丫头名唤喜儿。”雨林遂取出白银一两曰：“些须薄敬，暂为利市，待成就之后，自当重谢月老耳。”木易婆曰：“未见功，先受赏，殊有愧耳。今是初四，明日月忌，待初六日我去，初七日你可到我家探信。”雨林告别而回，专听好消息也。
却说至初六日，木易婆早起梳洗，穿一套新鲜青布衣服，白布裙，两脚如飞，走至万家门首。正撞见喜儿买翠花二朵回来，遂同入内，见万典之夫妻。问曰：“这几日小姐亲事若何？”万老曰：“我小姐有了亲事，汝岂不知？今日到此何干？”木易婆曰：“我有好珠花一对，乃是一女子托转卖的，问小姐要不要？”万老曰：“你可亲去房中问他。”木易婆走入小姐房中，见小姐尚未梳妆，伏枕而坐。乃曰：“几日不见小姐。今春和天气，何不园中看花，而乃恹恹独坐乎？”小姐曰：“几日不见你老人家，今日甚风吹到此也。我因前日虎丘一游，不知是春寒了么，不知是冒风了，这几日神思困倦要睡。”木易婆曰：“春闷撩人，自然如此。但不知小姐有何烦闷，何不告我？”宵娘曰：“这些个事恼人肠，古人云：不如意事常八九，可与人言无二三。我心上有事，难以