有失主，难道是假的不成！”张氏气得暴跳，大哭道：“好了，平空地指好人为贼，就去叫我家爹爹来和你面对。倘是造捏出的，这番不得开交！”聂氏道：“好扯淡！我又不是失主，面对怎的！只怕那人见了冯老妪，面皮上有些红白。”张氏气倒地上，开口不得，顿足乱凌。郁氏见了，反没做理会处。合家男女都来相劝，家僮急往花园里报知。瞿天民笑道：“婆媳妯娌争闹，这是最难解纷的事。我也不管，汝速到佛楼上去与太太讲和，自然争竞息矣。”家僮忙奔入佛阁上来，只见元氏坐在佛座前闭着两目暗暗念佛。家僮叫一声“太太”，元氏开眼见是家僮，问道：“你上来做甚么？”家僮将安人婆媳相争缘由讲了，又道：“相公叫我来请太太去劝闹，作速便行。”元氏道：“我昨夜多吃了半箸子饭，搁在心里不得下去，整整醒了五个更次。天晓来，正要寻睡，耳边厢只听的沸喧闹，却原来是他姑媳们费嘴。待我去，待我去。”令家僮搀扶出轩子里来。郁氏正在那里喃喃地骂，一见婆婆来到，慌忙厮唤。聂氏向前万福。那张氏兀自在地上打滚，啼哭不住。元氏先唤聂氏道：“我儿，你新婚尚未弥月，纵姆姆有些言语，也须忍耐，不必恁地饶舌。”聂氏答道：“是，太太吩咐，不敢再辩。”元氏道：“好个达事新人，快进房去梳洗。”聂氏唯唯连声，踅转身进去了。元氏又对媳妇道：“老安人，你平日最有涵养的，为何今日却如此发怒？”郁氏答道：“张氏这泼妇人背面骂我势利，又讲我几多的短处，因此媳妇冒渎他一场。他反在此撒赖使诈哩！”元氏哈哈笑道：“安人讲的是甚话？岂有姑媳们诈赖之理！媳妇即是儿女，焉可怀毒认真？凡做大的装聋作哑，是一妙法。况安人向有积病，侵晨空腹之般怄气，倘有差池教我老景看谁？”郁氏含泪道：“谢太太金言，敢不从命！”元氏道：“安人若听我言，请归房用了早膳，睡睡何如？”郁氏连声道：“是，是，是。”也回房去了。元氏移一步向前，左手拄着拐杖，右手来搀扶张氏，道：“我儿起来，快不要恁样淘气。若使外人见了，甚不稳便。”此时张氏见婆、婶都进去了止撇他睡在地上，也觉没趣。见元氏来搀扶他，就顺水推船一骨碌爬起来，道：“孙媳自站起来罢，何劳太太劳神。”元氏一面替张氏拭泪，劝道：“我儿自到我家来，聪明孝敬，知高识低，谁不道你一声好？今日婆婆偶听旁言动忿与尔唧哝，你便这样高声大嗓啼哭，外观不雅。我与你婆婆退后的人，光景有限。你等青春年少，正要撑家立业替父母、丈夫争气。后边日子甚长哩，怎行这老乞婆撒赖的事！我儿，你是伶俐的人，反而思之，自觉何如？”张氏道：“太太所言，深为有理，孙媳已知做小的狂妄。但婆婆重富欺贫，底事护着婶婶，将奴百般辱骂，个中怎生忍耐？故此晕倒啼哭。”元氏道：“阿呀，妯娌总属一家，何分贫富？这句话你就讲差了。快不要恁地，进去，进去。”张氏无言可对，低头含泪眼，径转卧房中。这一场闹吵幸元氏解散。郁氏令丫鬟扶太太入小阁里，吃罢茶果，依然往佛楼上诵经去了。有诗为证：幽居兀坐习三摩，骨肉操戈奈若何？片语折衷姑媳服，仍归经阁诵弥陀。这郁氏从与大媳厮争之后，便觉心烦肉颤，气喘头疼。不知这病体甚时痊可？且看下回分解。
第十一回 全孝义郁氏善言 看风水葛 诡计
诗曰：沉疴呼吸待骖鸾，诀别伤心泪若泉。易箦反视频自讼，愿君莫听妇人言。
话说郁氏怄了那一场闲气便觉奄奄病倒，面庞日加憔瘦。瞿天民用药疗治并无灵效，重复遍接名医商议下药亦没功验，次后渐渐病势沉重。郁氏自料不起，令丈夫去请婆婆讲话。瞿天民亲去搀扶母亲进卧房来，坐于床之上。郁氏带病厮唤了，元氏道：“这几日安人病体若何？”郁氏垂泪道：“媳妇病在膏肓，多应不久于世，故请太太一言以为永诀。”元氏道：“安人宽心调摄，候灾星退度之日自然痊可。不必劳神，反增病恙。”郁氏道：“媳妇病体日重一日，怎能够有好的日子？媳妇从幼年蒙太太恩养，得以成人。后相公遭变，又于艰险患难之中，赖太太周旋顾管，以到今日。分虽姑媳，恩同母女。但孝敬未伸，每怀惭愧。讵料今日禄命将终，要与太太相别，怎生是好？”讲罢呜咽不胜。元氏哭道：“安人与老身相处四十年，并无一毫儿差错。天下做媳妇的学得安人，都是孝妇了。我与你朝暮相依，怎忍得一旦弃我而逝？安人若有差池，老身随后也归阴府与你于九泉相会。”郁氏道：“媳妇有甚好处，感太太如此钟情！媳妇死后，太太切不可悲苦以伤贵体。旦夕供养服役之类，相公向是孝敬的，我自放心得下。太太的衣衾棺木我已亲手置办齐备。太太常要检点，切不可借与亲邻。太太寿在风烛，倘遇不测，仓猝间焉有如旧的坚固？这是至紧的话，太太切宜留心！”元氏大哭道：“安人言及于此，始终为着老身，叫我怎不肝肠碎裂也！”姑媳携手痛哭。瞿天民带着两泪勉强宽慰。正悲切间，丫鬟报说：“大娘子来问安。”郁氏眼高声道：“这妇人不必进房，誓与他生不睹面，死不送丧。看我则甚？”张氏听见，不敢入房，且在门首站立。元氏劝道：“自古说‘虎毒不吃儿’，媳妇既来问安，可将前愆尽