金珠满箧，罗绮盈箱，说不尽妆资富丽。谁不道瞿家娶得一房好媳妇，都是二郎的福气。这瞿的欢喜，且不必说。再说瞿见兄弟娶得这一头好亲事，人人羡慕，个个称夸，心下暗想：“当初见了浑家姿色，一时强要结亲，谁想是一穷鬼，妆奁何等淡薄！今日弟媳不惟人物艳丽，又且赠嫁千金。”深自懊悔昔年一念之差，忙中事错。早知今日，悔不当初。蓦地里心窝儿不正，对天嗟恨起来，不住的长吁短叹，闷闷不悦。这张氏是个乖觉的妇人，见丈夫如此模样，心里也度量着八分了，早晚温存询问。瞿初时托辞掩饰，后乘酒醉尽吐真情，长三短四，一一说了。张氏听了，不觉失声一笑。这笑里不知是甚光景？且看下回分解。
第十回 庆生辰妯娌分颜 怄闲气大家得病
诗曰：一言不合便生嗔，错配姻缘恨莫伸。矛盾渐成形骨立，痴聋应解获长龄。
话说张氏勾引丈夫吐出真情话来，呵呵冷笑道：“大丈夫不能轩昂成立，反思量妻子的财物，岂是个长进汉子？这也不难，待我寻条绳子悬梁自尽，你另娶一位有嫁资窈窕娘子岂不美哉？何必恁地烦恼！”瞿听了这句话，把一肚子酒都惊醒了，改口道：“我自说耍，娘子就认真起来。俗言道：‘钱财如粪土，情义值千金。’我怎敢怨着娘子？”张氏道：“要知心腹事，但听口中言。况未言之先，细察动静早知君意。今无他说，君再以颜色加我，惟死而已！”瞿惊惶，宛转虚心宽慰，勉强趋承，愠色暂更为喜色，愁肠权且作欢肠。这张氏见丈夫如此小心趋奉，只索罢了。忽一日，聂妈妈令家僮送一担盒礼来，讲是女儿母难之日打一箸素面，请亲家和安人一坐。郁氏欢喜，忙整备筵席，就接亲母过门，又请凌婆和邻族女眷们陪宴。酒至半酣，邀众夫人入侧厅里吃茶。凌婆和张氏且到卧房里净手。张氏坐在床上低头垂泪。凌婆问道：“大娘子为着甚事，恁的？”张氏叹口气道：“一言难尽！我若告诉妈妈，好生惭愧。”凌婆道：“我与你怎讲这话？大娘子平日间说说笑笑，甚觉亲热有趣。为何近日愁眉不转、颜色憔悴，见了人没些话头？这般寂寞，却因何故？可对老身实言，待我替你散闷则个。”张氏道：“恨只恨我命薄，嫁了个无情无义不着肉的丈夫，终日怄气，几次要寻一条死路，只因牵挂着爹妈临期手软而止。”凌婆道：“阿呀，后生家怎讲这话！怕少了穿的、吃的、承值的，去寻这条门路？你看街坊上乞丐的贫婆披一幅、挂一片，拖儿系女，兀自求食过活。你是个天上人，正好受用。纵然大官人有些尴尬处，夫妻情分，不必认真。”张氏道：“妈妈见教甚是。我也思量夫妇之情，虽有些气蛊只索含忍。还有一件，我那婆婆的势利、婶婶的妆作难以入眼，教我如何过的日子？”凌婆道：“你且讲恁的势利、妆作我听。”张氏道：“我当初嫁到瞿家也是妈妈说就，因为妆奁不整，暗中受了散言碎语，无奈含泪自知。我的妈妈，你知道么？今日婆婆见聂氏有些财物，你看他何等趋承！要风得风，要雨得雨，只除他不开金口，放出屁便是香的。别样的势利且慢提起，单说他今日生辰，聂家不过拿几个盒礼来，何必惊天动地大排筵席，请张接李，趋迎这财主婆？可怜，可怜！我到他家数年，过了几度母难，谁人提起生辰二字？我家妈妈几遍价上门，有谁？天大人情，待一餐现成茶饭，掇转身去了。怎似今日喧喧哄哄，恁的热闹？这都是老妈妈目睹的事，我若调了半句谎，折罚我变妒变马，把人骑跨。我的妈妈，你道我见了这样景像，岂不是欺贫重富！气也不气？”凌婆笑道：“大娘子是大官人骑惯的，何必去变驴变马？”张氏道：“我把一腔子的气蛊告诉妈妈，反生笑话！”凌婆道：“老身说些风话不过是劝娘子忍耐，莫要气恨。自古道：‘新亲如霹雳，旧亲请糊壁’。你婶婶毕姻未及弥月，况兼箱笼中厚重，老安人怎得不虚撮脚趋承他一番？待过了半年三月，自然与大娘子一般看待。何必恁地悲苦？”张氏道：“妈妈你那里知道，势利的人那颗心是向热背冷生的，一千年也更变不转。我拚着一条穷性命，抖完了这厮家业，方才心死！”凌婆道：“大娘子决不要如此讲！青春年少的女娘们要望上长，莫讲这短头话。”二人正在房里唧唧哝哝的诉说，不期聂氏着一丫鬟———名唤巧儿，来唤凌婆、张氏赴席。跨入房门，听了二人言语，轻步踅进床后。窃听完，才讲请二人陪酒。当晚客散，各归卧室，巧儿将张氏之言，一一对聂氏讲了。聂氏恼了一夜。次日侵早，备细与郁氏讲知。郁氏大怒道：“怪见得昨日这妇人呶唇咂嘴，恁般做作！原来是背面讲我过失。从他进门做媳妇以来，我多少抬举他处，辄敢反面无情？万分可恶！从今日为始，与他做一对敌。看他怎生放肆！”聂氏劝道：“姆姆一时见小，讲了些闲话。婆婆不必介怀，且请息怒。”郁氏道：“天地间止有做舅姑的磨灭媳妇，那曾见做小辈的反伤触大人？更不要着恼，我定要与这泼妇人见个出场，才见手段！”聂氏宛转劝释，郁氏按捺不下，气愤愤地奔出房门径往轩子里来。劈面撞见儿，郁氏嚷道：“你这畜生，容妻子背面骂我，好个重妻轻母孝顺的儿子！”瞿失惊道：“娘呀，这话从何处来？你大媳妇从来敬重公姑，焉敢背面侮