康相公，你打点进场罢。若如丁相公行为，我命早已休了”好义便取二十两银子付他，一总算来，已有七十多两，遂千愚万谢而去。
话说友仁此时心略放下，忙忙收拾考具，初八日随众入场，已弄得力尽筋疲，题目到手，一句也做不出，只得随手写去，草草完了七篇文字。二场、三场，也不过潦草塞责，自料必无中理，垂头丧气而归。丁国栋得了百两银子，喜出望外，便去三山街上买绸缎，买毡货，诸事从容，入场后，因心中快活，做的文字益觉有兴致，三场篇篇得意，自以为举人捏稳在荷包里了。一到家中，便写出文字，逢人请教，人人决为必中，越发欣欣自负。友仁归家，文字也不写出来，闭户闷坐，思量再得三十两银子偿还失主才好，把中举人的事到撇在九霄云外了。
那知揭晓后，同县中了四人，第三十六名刚刚是最不得意的康友仁。一中之后，亲友多来贺喜，帮助银子，打发报子，友仁才得开颜。丁国栋自己不中，又听见中了康友仁，心中益发不服，大骂主司瞎眼。友仁忙了数日，起身便到南京寻着失银之人，又送还了三十两银子。那人叩谢而去。随备礼进谒座师，叩谢提拔之意。座师见了，说了几句套话，又向友仁道：“不知年兄平生积何阴德？”友仁道：“门生一介穷儒，有何阴德？”座师道：“你的名数已中定丁国栋的了。只因场中得了一梦，梦见一朱衣人对吾说：‘第三十六名姓丁的做了亏心事，天榜上已除他名字，换了姓廉的了。’说也奇怪，足下卷子已经看过，不见有甚好处，所以不取。丁生卷子早已中定，自做了此梦之后，再把丁生文章来看，越看越不好，遂尔弃去。随手取过一本，正是尊卷，越看越有精神，将来补上了。及填榜时，拆开来看，果然就是足下名姓。则弃落之卷，一定姓丁无疑了，也拆开来看时，果叫什么丁国栋。此中转换，真有鬼神。年兄若非有阴德，何能至此？你可说与我知道。”友仁只推没有。
其时同县中的亦因进谒座师，共在座间，便道：“康年兄事，门生却也晓得。”便将国栋如何赖银不还，友仁如何典贷赔偿，一一诉说了一遍。主考拱拱手道：“可敬，可敬天道果然不爽也”目此益觉爱重友仁。
后来友仁进京会试，主考便留在署中读书，遂成进士。丁国栋遭此挫折，因友仁中举之后，此事人人传说，更觉无颜，然懊悔已是迟了。不多几时，抑郁而死。可见占便宜者反吃大亏，肯吃亏者反得便宜。国栋贪了百两银子，分明卖去了一个举人，又送了性命。友仁赔了百两银子，分明买着了一个举人。看官试思，还是贪财的好，不贪财的好？此言财之关乎科名者如此。若美色当前，把得定的更难，受其累者正复不少，人能打透这个关头，自然朱衣点头，立致青云之上。听下回写来。
第二回
风清月白夜窗虚，有女来窥笑读书。
欲把琴心通一语，十年前已薄相如。
这一首诗，乃古人拒绝私奔女子所作。此人后头中了状元。如今更说一个拒绝奔女，能使功名颠倒，祸福改移的与看官们听。
话说明朝万历年间，湖南长沙府地方，有一少年秀才，姓陆，名德秀，生得人物俊雅，丰度翩翩。父亲已卒，只有老母在堂。德秀十六岁即进了学，自知学问尚浅，奋志读书，嫌家中混杂，欲觅一清静之所，埋头用功。有幼时吃奶的乳母王妈妈，同了丈夫，为顾氏管园。园在城外，颇觉幽僻，房舍尽多。德秀遂与乳母说知，欲借他园中居住，以便读书养静，茶饭托他夫妇照管。乳母即去通知顾姓，顾姓应允，随即搬往，就在园口近处检一书舍，安顿书箱行李。早晚服侍自有乳母承值，便也不带僮仆。德秀一到此间，顿觉神怡心旷，正好勤读。
园门左首侧屋中，又有父女两人居住。其人叫张大，也是借住的。此人常在外边替人家做工，因其女无人熙管，过继于王妈妈，取名春姐。年纪也十六岁了，身材俏丽，举止轻盈，因他死的娘亲也是大人家孔母，从幼跟去，见惯了大人家模样，学些女工针指，缠得一双好小脚，字也识得几个。若卖与人家做妾，也值三五百银子，所以就自命不凡起来。今见德秀少年美貌，衣冠济楚，遂动了一段爱慕的心肠；又是继母领大的相公，益发可去亲热，搬茶送水，不叫他做就做，殷勤走动。王妈妈只道替他心力，全不为意。德秀知是乳母继女，也由他走动罢了。那知德秀一心只在书上，春姐一心又只在德秀身上。
一日早上，德秀正念得高兴，春姐走来道：“相公，房内怎样尘埃满地？”跷起一只小脚来点与德秀看，又道：“我的鞋墙却弄得乌黑了，待我去取扫帚来扫扫。”德秀略略一看，仍旧读书。春姐遂将房内四围扫得干干净净，又道：“相公，你坐身下也不洁净。你立起来，待我也扫一扫。”德秀摇头道：“不消了。”坐着不动。春姐嘻嘻的笑道：“相公真正用功，一刻也舍不得。”把眼斜视而去。
又一日，王妈妈出门去了，春姐走进房来道：“继娘尚未回来，我知相公床上被褥尚未铺好，我来铺叠铺叠。”德秀道：“铺好的了，不消劳动罢。”春姐揭开帐子一看，笑道：“相公骗我你看，衣服乱堆在这里，一条被弄得七颠八倒，若不铺好