并为你主洗罪，若得成功，异日自当深报，决不忘恩。”秋菊想了一回，点头说道：“若要搭救周郎母子，以及全活一家，不散姻缘之事，除非借小姐之言，移祸东吴，方能做得。除此之外，并无别计。”玉英忙问曰：“怎样移祸于东吴，贤妹且说一番。”秋菊道：“若依奴婢之计，可将白银百两，表记一端，交与奴婢，到周郎家中，对他说道：“圣旨未列之前，老爷将小姐许配与土豪邓士祥儿子为婚，他已选定吉期，欲来行聘：家爷见了圣旨，便将小姐许配于你，命人向他推却。不想邓士祥心怀不忿，说你夺却他儿子的婚姻，定要找寻你母子，害却性命，方肯干休。我家一闻此言，坐卧不安，未知真假，恐防你母子中了他的毒手，故小姐暗将银子一百两，表记一端，特令奴婢送来，叫你目下不可到府，恐防贼人在路上截杀，又不可久居于此，可同到京中寻着主上，请了圣旨，然后回乡，奉旨迎亲，还有谁人敢来作对。并云小姐叮咛致嘱叫你母子路上须要小心，恕其不能远送。’如此之计，不独救周郎母子性命，即小姐满门之祸，亦可免矣！倘他日周郎奉旨回来，那怕老爷不允。小姐他日得随周郎，把邓士祥之事，从中解释，此万全之策也。”玉英听罢，鼓掌称奇。主婢讲罢一番，天色已晚。
到了次日，玉英就取出白银百两，并玉鱼一双，分一个赠与周郎，以为表记，他日得以物合人逢。再吩咐秋菊小心，以免泄漏机关，早早回来，免我悬盼。秋菊领命，于是带了白银玉鱼等项，潜出府门，本数刻已到周元家中，推门而进。适遇周元母子在家，打叠家私，以待进城居住，忽闻阶下步履之声，举目看时，周元认得秋菊，只当岳丈使他到来迎，遂急忙问道：“姐姐此来，想是岳丈使你来迎接我等么？”于是移开椅子，与秋菊坐下。秋菊见其母子还在梦中，只得将昨日自己所定之计，从头至尾，对母子说知。周元母子闻说，久闻邓士祥狠恶凶暴，遂信为真，随即说道：“既蒙岳丈与小姐如此盛心，自当从命。”秋菊又曰：“侍婢临行之际，小姐恐防安人姑爷进京，路途遥远，盘费不足，特将银子一百两，命奴婢送来，以助姑爷之用；并有玉鱼一个，作为表记，使他日洞房花烛，得以物合人逢。小姐又叫安人母子，明日就要起程，不可久居于此。又云安人路上小心，恕其不能从侍。”
遂向身边取出玉鱼银子，一应递上，并云路途遥远，不能久坐、恐我老爷悬望，周元接了银子，将白鱼挂在襟前，于是开声说道：“敢烦姐姐回去，对你家老爷夫人小姐说知，我母子不胜铭感，待重逢之日，报答深恩，明日就要起程，恕不登堂拜别。”秋菊告辞，回到闺中，将此事禀知小姐。玉英见说，略放愁眉，自此谨守闺帏，以待好音来报。
却说周元母子，深感曹家恩德，于是母子商议，周元说：“母亲如此老迈，焉能去得京都，莫若明日先到杭州舅父黄瑞超处，将母亲寄在他家，暂住数日，待孩儿独自进京，见了契父，然后来迎，岂不是好。”黄氏点头称是！到了次日，母子清晨起来，梳洗已毕，用过早膳，遂将金银与随身所用东西、打作一包，母子二人，直望杭州而去。不消数日，已到黄瑞超家中，此际姑嫂相逢，舅甥会面，喜出非常。瑞超便问周元何来？周元便将始末情由，一一讲说；又将银子一百，留在母舅家中。过了几日，周元便欲起程，黄氏吩咐路上小心，以免为娘挂念。周元领命，到了次日。便将正德所赐黄金玉环，带在身边，遂向舅父舅娘告别，然后出门，直望京都而去。欲知此后如何？且看下听分解。
第三十四回 曹侍郎歪心逆旨 奸奴婢用火烧楼
慢题周元之事，再谈曹杰奸臣，自从与林坤定下计谋，一心等周元母子前来施演，看看等了半月，竟不见周元前来，心中好生疑惑、乃命人请林坤到来商议。命人前去，假托请他来住，观其动静，看是如何？家人去不多时，回来禀道：“周元家中，并无人影，只剩些烂家私在内。”二人闻说，好不惊疑。曹杰说：“莫非他们逃走不成？”林坤曰：“此事从何而知？况且周元非智略之人，安能料事！想是有人请他做工，他乃孝顺之人，或与母亲同去，亦未可知：他日到来讨亲，莫若挑选伶俐丫环，与其成亲，然后将甥女配与高门。”曹杰闻言称善。即将前日来求配的年庚，再复一观，只见邓士祥的儿子，十分合适，况且见其父亲势利，与自己相合。就挽林坤前去说合，并吩咐他，若其允肯，就此择日过门。林坤见说，遂往邓府而去。邓士祥亦闻小姐美貌贤良，况且门户相对，即时允肯，就择采吉期，与林坤带回。林坤于是回到府中，就把日章递与曹杰观看，曹杰大喜，入内对夫人林氏说知，此刻正值秋菊在旁，一闻此言，吓得魂飞魄散，见自己之计已验，慌忙入内，对小姐说知。玉英闻言，气倒闺中。秋菊取姜汤解救苏醒，起来叹曰：“此番真是有死而已。”秋菊百般解释，玉英只是苦苦悲啼！秋菊曰：“小姐不必如此，此际还有半月之期，方是过门之日；莫若寻思别计，走脱牢笼，方为上策。”玉英闻言，只得暂时忍耐。忽一日，秋菊想得一计，暗对玉英说道：“小姐若要解脱此厄，除非逃往他方，暂时躲避，待周郎回来之日奴婢潜往告知，然后迎